La marque ultra-premium Century de Toyota fait toujours l’objet d’une enquête en vue d’un lancement local, mais ne vous attendez pas à voir de si tôt la réponse du Japon à Rolls-Royce et Bentley en Australie.
Toyota a annoncé pour la première fois son intention de transformer la marque Century, auparavant réservée au Japon, en une marque mondiale autonome en octobre dernier, ce qui a suscité des spéculations selon lesquelles elle pourrait arriver aux États-Unis.
Les hauts dirigeants des branches locales de Toyota et Lexus ont confirmé que le Century était envisagé pour l’Australie, cette dernière marque étant chargée de vendre les modèles Century localement.
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Cependant, alors que l’étude commerciale est toujours en cours, Jack Hobbs, PDG de Lexus Australie, affirme que le Century n’arrivera probablement pas ici avant un certain temps.
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“C’est définitivement quelque chose à examiner”, a déclaré Hobbs à CarExpert.
“C’est un véhicule ultra-luxueux, il est construit à la main, c’est une belle voiture. Nous essayons de comprendre et d’apprendre où il s’adaptera le mieux, s’il conviendra à notre marché et si nous pouvons l’obtenir pour notre marché.
“Je pense que ce sera un long processus, car c’est un véhicule unique.
“Globalement, il y a beaucoup d’enthousiasme à ce sujet, mais il se situe au sommet du marché… nous aspirons à pénétrer dans cet espace, mais il faudra y réfléchir attentivement, je pense, avant de finalement prendre une décision”.
Julian Meldrum, responsable de la planification des produits de Lexus Australie, a précisé le calendrier, soulignant que le Century n’arrivera dans les showrooms australiens que plus tard dans la décennie.
“Nous devons étudier l’analyse de rentabilisation et bien sûr, la voiture doit ensuite être développée pour répondre à toutes nos réglementations”, a déclaré Meldrum.
“Alors oui, c’est un long processus, et cela prendra des années, j’imagine.”
Dans le cadre de sa présentation l’année dernière, Toyota a établi Century comme l’une des cinq principales marques automobiles, positionnée au-dessus de Lexus, Toyota, Gazoo Racing et Daihatsu.
Il a également été annoncé le Concept Century, un coupé haut de gamme doté de portes coulissantes électriques et, selon la publication japonaise Magazine X, un groupe motopropulseur hybride V12 biturbo de 6,0 litres.
Aucun détail n’a été donné quant à la date de sortie de la version de production du concept.
Le nom Century est apparu pour la première fois en 1967 et a ensuite été associé à une berline phare à propulsion arrière favorisée par la Maison impériale du Japon et les dirigeants politiques et économiques, avant que le SUV – partageant sa plate-forme avec le Toyota Kluger – ne soit dévoilé en 2023.
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