Juste en face du site de la première conférence mondiale sur la transition vers l’abandon des combustibles fossiles, en Colombie, des pétroliers sont chargés au port de Pozos Colorados, avec son immense parc de stockage.
La tension entre les ambitions climatiques et la dépendance aux combustibles fossiles est au cœur de la conférence, qui a débuté vendredi dans la ville caribéenne de Santa Marta. Plus de 50 pays – des producteurs de pétrole comme le Nigeria aux grands consommateurs comme l’Allemagne et l’Union européenne – ont tenté de briser les négociations des Nations Unies sur le climat.
La conférence fait preuve d’une patience croissante face à la lenteur des négociations internationales. Les pays ont initialement convenu lors de la COP28 à Dubaï en 2023 de « abandonner les combustibles fossiles », mais peu de progrès ont été réalisés. Lors de la COP30 de l’année dernière au Brésil, près de 80 pays ont soutenu une feuille de route visant à éliminer progressivement le pétrole, le gaz et le charbon, mais celle-ci a été supprimée du document final faute de consensus, provoquant la colère de nombreux membres.
Cette frustration a aidé la Colombie et les Pays-Bas à rassembler cette « combinaison d’intérêts » à Santa Marta. L’énergie a pris de l’ampleur ces dernières semaines alors que le conflit iranien perturbe les marchés de l’énergie et expose le risque d’une dépendance continue aux combustibles fossiles.
“Les pays se rendent à Santa Marta avec la crise énergétique en tête de leurs préoccupations. Ils nous rappellent profondément à quel point il est imprévisible, imprévisible et non durable de dépendre des combustibles fossiles”, a déclaré Natalie Jones, conseillère politique principale à l’Institut international du développement durable, un groupe de réflexion.
“Nous devons maintenant passer du grand objectif de la transition des combustibles fossiles à la manière dont nous allons y parvenir”, a déclaré David Waskow du World Resources Institute, qualifiant Santa Marta de “première étape” en termes de défis opérationnels.
Selon Waskow, une grande étape consiste à établir une feuille de route mondiale. Le président brésilien de la COP30 en a demandé un et espère l’envoyer à la COP31 en Turquie en novembre. La conférence de Santa Marta vise à discuter de la manière de créer une feuille de route nationale et internationale. Les responsables brésiliens ont déclaré aux négociateurs réunis à Berlin cette semaine pour une réunion spéciale avant la COP qu’ils avaient pour objectif de produire un plan à temps pour l’Assemblée générale des Nations Unies en septembre, selon des sources proches du dossier.
La prise de décision sera moins formelle que les négociations sur le climat de l’ONU, utilisant une approche participative impliquant les gouvernements, les scientifiques et la société civile représentant une composante de haut niveau. Les résultats de la réunion sont consolidés dans un rapport final plutôt que dans un contrat contraignant.
“J’espère qu’il n’y aura pas de grands résultats après une seule réunion”, a déclaré le commissaire européen au climat, Wopke Hoekstra, dans une interview accordée à la conférence de Berlin. “Mais il est important d’avoir ce travail et cette combinaison d’intérêts.”
Pourtant, les limites du pouvoir sont visibles pour ceux qui ne sont pas présents dans la salle : les trois plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde, la Chine, les États-Unis et l’Inde. Les grands producteurs de pétrole que sont l’Arabie Saoudite, la Russie et le Venezuela ne sont pas non plus à proximité. L’Arabie Saoudite a longtemps interdit dans les médias internationaux toute discussion sur l’élimination progressive des combustibles fossiles.
Pour les décideurs politiques, la crise créée par le conflit iranien constitue un problème. Les prix élevés du pétrole renforcent encore davantage les arguments en faveur des énergies renouvelables et réduisent la dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement. Mais il y aura également des réponses à court terme, comme davantage d’exploitation minière et davantage de financements.
Le résultat est que les pays du monde suppriment les marchés des hydrocarbures et produisent des produits gaziers, même parmi les participants à Santa Marta. Face à la hausse des prix de l’électricité, la France a déclaré qu’elle aiderait les ménages et les entreprises à passer à l’électricité au lieu de fournir des subventions aux carburants à court terme. En Norvège, les produits pétroliers et gaziers ont porté la balance commerciale à son plus haut niveau depuis janvier 2023.
La Colombie, hôte de la réunion, montre la puissance du changement. Depuis son entrée en fonction en 2022, le président de gauche Gustavo Petro a placé la Colombie à l’avant-garde d’une campagne visant à réduire les combustibles fossiles. Il a fait pression pour une interdiction de la fracturation hydraulique et une interdiction de toute nouvelle exploration pétrolière et gazière, dans un pays où le pétrole et le charbon représentent encore la moitié des exportations. Il a également coparrainé le Traité d’interdiction des combustibles fossiles, contribuant ainsi à sensibiliser les nations vulnérables à ce problème.
Mais les contradictions sont évidentes. Dans le port de Pozos Colorados, qui traite la plupart des carburants importés du pays, une filiale de la société publique Ecopetrol SA a inauguré en juin le plus grand navire de stockage de Colombie, augmentant ainsi sa capacité de transport de produits bruts.
Plus récemment, les pénuries intérieures de gaz – dues aux restrictions sur les nouveaux forages et aux ravages du conflit iranien – ont relancé la demande de charbon colombien.
Le pays est également confronté à des élections. Un sondage récent montre que deux candidats à la présidentielle sont en tête à gauche, le général Iván Cepeda signalant un possible virage à droite lorsque les électeurs se rendront aux urnes le 31 mai, un second tour étant prévu trois semaines plus tard.
Si les alliés de Petro échouent, la politique énergétique de la Colombie pourrait faire volte-face. “Il existe un consensus parmi les candidats de l’opposition pour développer l’exploration pétrolière et gazière, même par la fracturation”, a déclaré Adrián Correa, professeur de génie électrique à l’Université Francisco José de Caldas. “Il y a une forte pression pour augmenter la production de combustibles fossiles.”
Le réchauffement climatique est en passe de violer les objectifs fixés dans le cadre de l’Accord de Paris. Même si les pays mettent pleinement en œuvre leurs engagements actuels, les températures pourraient augmenter de 2,3°C à 2,5°C au cours de ce siècle, selon le rapport sur l’écart d’émissions de l’ONU pour 2025, tandis que les politiques actuelles indiquent une trajectoire plus proche de 2,8°C. C’est juste au-dessus du seuil de 1,5°C recommandé par les scientifiques pour éviter les pires effets du changement climatique.
Les expéditions vont toujours dans la mauvaise direction. Les émissions de dioxyde de carbone provenant des combustibles fossiles devraient atteindre un niveau record de 38,1 milliards de tonnes d’ici 2025, soit une hausse de 1,1 % par rapport à l’année précédente, selon le Budget mondial du carbone.
“Le fait que la conférence ait lieu est déjà un succès”, a déclaré Claudio Angelo, conseiller politique principal à l’Observatoire brésilien du climat, un réseau de groupes environnementaux, sociaux et universitaires. “Nous savons depuis au moins les années 1960 que les combustibles fossiles sont à l’origine du changement climatique, mais il n’y a pas eu de réunion des pays pour discuter de la manière de gérer ce problème.”
Maisonnave écrit pour Bloomberg. Andrea Jaramillo et John Ainger de Bloomberg ont contribué.
