PÉKIN — Les pandas géants d’Atlanta suivront.
La Chine a annoncé qu’elle enverrait deux pandas géants au zoo d’Atlanta dans le cadre du dernier accord de Pékin sur les pandas, malgré les tensions avec Washington, moins d’un mois avant la visite du président Trump à Pékin.
Association chinoise pour la conservation de la faune. a déclaré dans un communiqué que le panda mâle Ping Ping et la femelle panda Fu Shuang, de la base de recherche sur l’élevage du panda géant de Chengdu, entameront un partenariat de conservation de dix ans dans le cadre d’un accord signé avec le zoo l’année dernière.
Le groupe n’a pas précisé quand les pandas partiraient, mais a déclaré que la partie américaine était en train d’améliorer les installations et d’autres préparatifs pour rendre l’endroit plus confortable et plus sûr pour les deux. Les experts chinois ont publié des directives techniques pour les réformes, indique le communiqué.
Cette annonce est intervenue quelques semaines avant la visite prévue de Trump en Chine à la mi-mai, où il devrait discuter d’une série de questions, notamment commerciales, avec son homologue, le président Xi Jinping.
Le zoo d’Atlanta a déclaré que c’était un plaisir et un honneur de pouvoir compter sur la confiance des gardiens des pandas et de travailler avec l’équipe.
“Nous sommes impatients de rencontrer Ping Ping et Fu Shuang et d’offrir à nos membres, visiteurs, ville et communauté l’émerveillement et la joie des pandas géants”, a déclaré le président du zoo, Raymond B. King, dans un communiqué.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré aux journalistes que le groupe coopératif sur la conservation contribuerait à améliorer la santé et le bien-être des pandas géants, à promouvoir la protection de la biodiversité mondiale et à renforcer les relations entre la Chine et les États-Unis.
Dans le cadre d’un précédent accord sur les pandas géants entre le zoo et la Chine, qui expire en 2024, les pandas Lun Lun et Yang Yang donneront naissance à sept oursons, a indiqué le zoo. Lun Lun et Yang Yang et leurs deux plus jeunes enfants ont quitté Atlanta pour la Chine en octobre 2024, où vivent le reste de leurs enfants, ont-ils déclaré.
Les pandas géants sont un symbole de l’amitié entre les États-Unis et la Chine depuis que Pékin a envoyé un couple de pandas au zoo national de Washington en 1972, et la Chine utilise depuis longtemps son programme de prêt de pandas géants comme un outil pour la diplomatie de puissance douce de Pékin dans le monde.
Pékin pourrait également renouveler sa coopération avec les zoos américains dans un contexte de relations tendues pour promouvoir les efforts de conservation des mammifères.
Le groupe a déclaré vendredi que le nouveau cycle de coopération aiderait la Chine et les États-Unis à progresser dans des domaines allant de la prévention et du traitement des maladies aux échanges scientifiques.
L’Union internationale pour la conservation de la nature, un groupe international de premier plan, a retiré les pandas de sa liste des espèces en voie de disparition en 2016 et les a classés comme « vulnérables ».
En 2024, le zoo national de Washington et le zoo de San Diego ont également reçu des pandas en provenance de Chine.
