MADISON, Wisconsin. Dans la ville de Madison, dans le Wisconsin, où les habitants de l’élite adhèrent depuis longtemps à leur histoire d’activisme politique et de protestation, les tirs de la police de cette semaine ont perturbé certains des événements les plus importants et les plus populaires de l’été et ont réexaminé de profondes divisions raciales.
Corey Ruiz, décrit comme noir ou latino dans les archives judiciaires du Wisconsin, a été tué par balle par un policier de Madison mercredi après une brève bagarre dans une rue du centre-ville juste à l’extérieur d’un restaurant populaire de 52 ans au cœur du centre-ville de la ville. Un avocat de la famille de Ruiz a demandé que le policier impliqué soit poursuivi.
C’est la troisième fois depuis 2012 que la police de Madison tire sur une personne dans la même zone. La fusillade a suscité de nouveaux appels à une réforme de la police et a incité la ville – qui est à 70 % blanche – à reconsidérer les appels de la communauté noire à s’attaquer aux problèmes de justice raciale.
La pression des manifestants et la sympathie pour leur cause ont annulé ou perturbé de nombreux événements estivaux de Madison.
“Notre communauté a parlé haut et fort : ce n’est pas comme d’habitude”, a posté vendredi le militant noir Clyde Mayberry sur Facebook au milieu des annulations. “Vos décisions ont aidé cette ville à continuer à reconnaître la douleur, la perte et à appeler à la responsabilisation.”
Les manifestants sont descendus dans la rue dans les heures qui ont suivi la fusillade, perturbant un concert populaire de l’Orchestre de chambre du Wisconsin devant la capitale de l’État, qui attire 30 000 personnes par semaine en été. Les manifestants, dont la plupart étaient noirs, se tenaient devant des spectateurs blancs assis à des tables près de la scène, dont la location coûtait 1 800 dollars pour la nuit.
Les organisateurs du concert ont annulé l’événement.
Les menaces de protestation jeudi ont incité la ville à retarder l’ouverture officielle d’un nouveau marché public, à quelques pâtés de maisons du lieu de la fusillade. Un événement local populaire à proximité du lieu de la fusillade, appelé AtwoodFest, qui devait débuter samedi, a également été annulé face aux protestations.
“Notre communauté et nos voisins de Marquette ont été témoins d’une autre fusillade brutale impliquant des policiers à quelques pâtés de maisons de l’enceinte du festival, nous laissant dans une grande douleur et une juste colère”, ont écrit les organisateurs du festival. “En l’honneur de ce qui s’est passé dans notre communauté et dans notre pays dans son ensemble, l’AtwoodFest de cette année, sur le thème “Le cœur du voisin”, a été annulé.”
Et samedi, le marché fermier populaire de la ville, qui attire chaque semaine 20 000 personnes autour du bâtiment du Capitole, a fermé près de quatre heures plus tôt que d’habitude en solidarité avec les manifestants.
“Nous pleurons avec notre communauté”, ont déclaré les organisateurs du marché sur les réseaux sociaux. “Et nous sommes d’accord : ce n’est pas comme d’habitude.”
Un petit nombre de manifestants sont arrivés au Capitole alors que les vendeurs démontaient leurs stands à 10 heures du matin.
“Personne ne devrait penser que c’est juste un samedi”, a déclaré Reba Bergmann, assise aux côtés de Lilly Nimmer, tenant une pancarte indiquant “Justice pour Corey”.
“Ce n’est pas un mode de vie”, a déclaré Nimmer. “Nous devons être plus fous. Nous devons défendre ce en quoi nous croyons.”
Charles Alt, 30 ans, a soutenu la décision de fermer prématurément.
“Il est important de toujours se concentrer sur la véritable tragédie, c’est-à-dire que quelqu’un est mort”, a déclaré Alt, qui vend le marché. “Il nous manque un peu de temps de marché, c’est dommage, mais ce n’est pas grave.”
Rodney Hathaway, en visite à Madison depuis Milwaukee, a assisté à la fermeture du marché.
“C’est ridicule”, dit-il. “C’est la vie des gens, c’est juste triste. L’été est court pour ces gens-là pour vendre leurs produits.”
Les enquêtes sur la fusillade sont en cours. L’avocat des droits de l’homme Ben Crump, qui représente la famille Ruiz, a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse au House Capitol que l’officier qui a tiré les coups de feu fera face à des accusations criminelles.
Le chef de la police de Madison, John Patterson, qui est blanc, a tenté de calmer les tensions, en permettant aux manifestants de tenir jeudi une conférence de presse qu’il a dirigée avec le maire au siège du département de police.
Patterson a répondu aux questions des manifestants en colère, dont l’un tenait une pancarte à quelques mètres du leader qui disait “Les méchants flics doivent mourir aussi”. Après qu’un manifestant ait nargué Patterson, le responsable a répondu calmement : « Je vous souhaite la bienvenue ici. »
Bauer écrit pour Associated Press.
