Près de trois mois après le lancement par les États-Unis et Israël de leur campagne de bombardements massifs contre l’Iran, et près de six semaines depuis la fin du 8 avril, le président Trump est confronté à un tournant. Reviendra-t-il à la guerre ? Les États-Unis devraient-ils maintenir un cessez-le-feu et un embargo sur les ports iraniens dans l’espoir de parvenir à un accord aux conditions américaines ? Ou rétrograder sa première position de sélection ?
Henry Lindsey Graham (RS.C.), conseiller en politique étrangère de la Maison Blanche, toujours pressé pour davantage d’action militaire américaine. Les conseillers politiques de Trump préfèrent mettre fin à la guerre plus tôt afin de réduire l’impact politique sur le Parti républicain lors des élections de mi-mandat.
Trump semble être en conflit. Malgré des semaines d’agression américaine et un blocus naval, Téhéran protège aujourd’hui son programme nucléaire avant le début de la guerre. “Pour l’Iran, le temps presse, mieux vaut bouger, dépêchez-vous, il ne reste plus rien” Trump a écrit pour la vérité sociale le week-end. Un jour plus tard, Trump a repris le dessus sur les réseaux sociaux. lire Il a suspendu les attaques américaines contre l’Iran pour permettre la poursuite des négociations.
Malheureusement pour Trump, il s’est avéré être son pire ennemi à cet égard. Les vastes réserves iraniennes d’uranium hautement enrichi et le contrôle de Téhéran sur le détroit d’Ormuz, les deux principaux atouts du régime, sont le résultat des décisions politiques de Trump.
La première est une allégation concernant le premier mandat de Trump commande à prendre aux États-Unis depuis l’ère Obama Plan d’action collaboratifun accord hautement technique qui enferme les activités nucléaires de l’Iran en limitant le nombre et la qualité des centrifugeuses qu’il peut utiliser, limite la quantité d’uranium enrichi qu’il peut produire et oblige Téhéran à expédier 97 % de son stock hors du pays. Lorsque l’administration Trump a annulé cet accord difficile, l’Iran a réagi en enrichissant rapidement ses matières nucléaires et en accumulant les stocks que l’administration Trump cherchait à éliminer.
Le détroit d’Ormuz, deuxième bastion de l’Iran, ne serait pas un problème aujourd’hui si l’administration Trump n’était pas entrée en guerre. Le 27 février, veille du début de la guerre, plus de 150 chars et véhicules traversent le détroit. La voie navigable internationale était ouverte aux affaires.
Ce n’est pas le cas aujourd’hui. Jeudi, c’est beaucoup de trois passages ont été enregistrés dans la voie navigable. Cet effondrement du commerce est le résultat des efforts de l’Iran pour perturber les pétroliers civils afin que les compagnies maritimes ne les considèrent pas comme rentables. L’amiral Brad Cooper, le plus haut diplomate américain au Moyen-Orient, a montré à la commission judiciaire du Sénat jeudi : « Les efforts de l’Iran pour empêcher le commerce ont été sévèrement limités dans le détroit, mais leur voix a été très forte. Et ces menaces seront entendues très clairement par le secteur du courtage et de l’assurance.
Sur la base de ses propres actions, Trump se retrouve désormais avec une gamme d’options politiques allant de la moins bonne à la pire. Aucun d’entre eux n’est parfait et ils ont tous des problèmes.
Pour commencer, Trump pourrait relancer la guerre. Les nouveaux programmes de bombardement américains pourraient accroître les cibles militaires américaines pour attaquer une partie de l’infrastructure militaire iranienne, que Trump a menacé de frapper. L’invasion américaine de l’île de Kharg, où est traité 90 % du pétrole iranien, sera probablement évoquée. L’objectif est de détruire les restes militaires iraniens et de récupérer à nouveau ses bénéfices pétroliers jusqu’à ce que le calcul stratégique de guerre de Téhéran penche en faveur de Washington.
Toutefois, rien ne garantit que le doublement de la force militaire sera efficace. Toute la stratégie de Trump repose sur une hypothèse : plus les sanctions américaines sont fortes, plus Téhéran cédera. Malheureusement, cela ne s’est pas produit. Au contraire, l’Iran a creusé dès les premiers jours de la guerre. Pour l’administration, céder à Trump équivaut à perdre la guerre. Pourquoi la bombe a-t-elle plus de succès que la bombe précédente n’a échoué ?
Les opérations militaires américaines connaissent également de sérieux problèmes. Avant le cessez-le-feu, l’Iran lance des missiles balistiques et des frappes de drones dans le golfe Persique, frappant la plus grande usine de traitement de gaz naturel du Qatar, l’oléoduc est-ouest de l’Arabie saoudite et les gratte-ciel de Dubaï. Selon les Iraniens, les attaques ne reprendront pas si Trump ordonne la reprise de la guerre, mais s’étendront à de nouvelles cibles, notamment des sites de plongée et des centrales nucléaires. Ces grèves feront monter les prix mondiaux du pétrole et du gaz à des niveaux absurdes. ajouter 40 milliards de dollars Le peuple américain paie le carburant depuis le début de la guerre.
Comment le statu quo va-t-il perdurer ? Même si cette crise coûte moins cher qu’une nouvelle série de bombardements ou une attaque terrestre américaine, il n’est pas clair si elle facilitera ou entravera les négociations en vue d’un règlement. Il est possible que la prolongation de l’embargo américain sur les ports iraniens confirme la décision antérieure du gouvernement de maintenir la fermeture du détroit. L’Iran exhorte désormais Washington à mettre fin à ses sanctions avant de s’attaquer au dossier nucléaire. Et c’est un mystère de savoir si l’interdiction de Trump fonctionne toujours ; la communauté du renseignement américain évalue si l’Iran peut résister à ce point de pression pendant encore trois à quatre moisc’est peut-être trop long pour que Trump tienne le coup à cause de problèmes d’huile ça risque d’empirer.
Mettre fin à un accord visant à mettre fin à la guerre, à restaurer le détroit pour ouvrir le trafic et à arrêter le programme nucléaire iranien est la politique la plus efficace pour les États-Unis, au prix le plus bas – les dégâts n’ont pas été complètement effacés de la première décision de Trump d’annuler l’accord nucléaire et de sa deuxième décision de déclencher la guerre. Les négociateurs américains et iraniens modifient leurs propositions au moment où nous parlons. Mais cette fois, Trump ne parvient pas à accepter un accord qui couvre certaines des conditions imposées par l’Iran, notamment une interdiction temporaire de l’uranium enrichi et certaines mesures iraniennes visant à contrôler le détroit. Même si Trump réévalue sa position, il sera probablement confronté aux faucons de son propre parti politique qui considèrent l’accord avec l’Iran comme une évidence.
Bref, Trump se trouve dans une position impossible. Il n’a personne d’autre à blâmer que lui-même.
Daniel R. DePetris est associé chez Defence Priorities et chroniqueur aux affaires étrangères.
