TEL-AVIV — Le gouvernement israélien a annoncé jeudi que des centaines de combattants de la flottille qui tentaient de briser le blocus israélien de Gaza avaient tous été libérés et évacués. L’indignation à l’étranger face au traitement infligé aux militants a incité certains pays à convoquer les ambassadeurs israéliens pour écouter leurs préoccupations.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que « tous les combattants étrangers » de la flottille avaient été débarqués. Ils ont quitté Israël depuis un aéroport civil près de la ville d’Eilat, dans le sud d’Israël, selon le Centre juridique pour les droits des minorités arabes en Israël, Adalah.
Le groupe a déclaré que l’un des participants, Zohar Regev, un citoyen israélien, a été libéré après avoir été jugé par un tribunal de la ville méridionale d’Ashkelon pour entrée illégale en Israël et séjour illégal. Regev a été impliqué dans de précédents convois vers Gaza.
Netanyahu a appelé à une rétrogradation rapide après avoir critiqué le ministre de la Sécurité
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré mercredi qu’il ordonnerait le retrait des militants « dès que possible », après avoir critiqué le ministre israélien de la Sécurité nationale pour une vidéo offensante montrant le ministre se moquant de la flottille de manifestants arrêtés et s’agenouillant.
Netanyahu a déclaré que même si Israël a parfaitement le droit de mettre fin aux « attaques terroristes du Hamas », le traitement réservé aux terroristes par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir « n’est pas conforme aux valeurs et aux traditions israéliennes ».
Ben-Gvir a diffusé mercredi des vidéos le montrant marchant parmi certains des 430 prisonniers. Dans l’une d’entre elles, des fans, les mains liées derrière le dos, sont agenouillés, la tête touchant le sol, dans ce qui ressemble à la position d’un prisonnier sur le pont d’un navire.
Plusieurs pays, dont la Grande-Bretagne, la France et le Portugal, ont convoqué jeudi les ambassadeurs israéliens en raison de leurs inquiétudes concernant le traitement réservé aux combattants de la flottille et ont condamné les actions de Ben-Gvir.
“Les agissements de M. Ben-Gvir contre les passagers de la flottille Global Sumud, condamnés par ses collègues du gouvernement israélien, sont inacceptables”, a déclaré le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot. La Turquie, la Grèce, l’Italie et l’Indonésie ont également critiqué Israël pour les commentaires de Ben-Gvir et le traitement réservé aux combattants de la flottille.
La Turquie envoie des avions pour récupérer les réfugiés
La Turquie a envoyé des avions pour ramener des citoyens turcs et d’autres personnes qui se trouvaient à bord de l’avion, a déclaré jeudi le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan. Environ 85 ressortissants turcs figuraient à bord des nouveaux véhicules, selon les médias turcs.
Un certain nombre de bateaux militants ont commencé à naviguer depuis l’Espagne vers Gaza en avril, les organisateurs affirmant vouloir attirer une attention renouvelée sur les conditions de vie des près de 2 millions de Palestiniens dans la bande de Gaza. Israël a intercepté 20 navires du groupe le 30 avril près de l’île de Crète, dans le sud de la Grèce, et a forcé la plupart de ses combattants à y débarquer.
Israël a ramené deux militants de premier plan – le citoyen hispano-suédois Saif Abukeshek et le citoyen brésilien Thiago Ávila – en Israël où ils ont été interrogés et détenus pendant une semaine avant d’être expulsés.
Les militants ont accusé Israël de torture, ce qu’Israël nie. Le Brésil et l’Espagne ont accusé Israël de « kidnapper » leurs citoyens.
Puis les participants se sont à nouveau rassemblés et plus de 50 bateaux ont quitté le port turc de Marmaris le 14 mai. Les forces israéliennes ont commencé à arrêter les bateaux à 167 milles de la côte de Gaza, au large de Chypre, selon le site Internet de la flottille.
Israël a bloqué à plusieurs reprises des tentatives similaires
Le ministère israélien des Affaires étrangères a qualifié la flottille de « exercice de relations publiques pour le Hamas » et n’a aucun intérêt réel à envoyer de l’aide à Gaza. Les bateaux ont de petits panneaux utiles.
Cette semaine, le Trésor américain a imposé des sanctions contre certains des combattants européens de la flottille, que le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a qualifiés de « pro-terroristes ».
L’année dernière, les autorités israéliennes ont bloqué une tentative similaire impliquant 50 véhicules et quelque 500 militants, dont la militante suédoise pour le climat Greta Thunberg, le petit-fils de Nelson Mandela, Mandla Mandela, et plusieurs législateurs européens.
Les Israéliens ont arrêté, emprisonné puis expulsé les participants, qui affirment avoir été torturés par les autorités israéliennes. Les autorités israéliennes ont nié ces allégations.
Le blocus de Gaza est en place depuis 2007
Israël maintient un blocus naval de Gaza depuis que le Hamas a pris le contrôle de la zone en 2007. Les autorités israéliennes ont renforcé les restrictions après une attaque menée par des militants du Hamas dans le sud d’Israël qui a tué près de 1 200 personnes et vu plus de 250 arrestations le 7 octobre 2023.
Les critiques estiment que cette interdiction constitue une punition collective. Israël affirme que son objectif est d’empêcher le Hamas de s’armer. L’Égypte, qui est le seul poste frontière avec Gaza qui n’est pas contrôlé par Israël, a sévèrement restreint les mouvements d’entrée et de sortie.
L’agression israélienne après les attaques du 7 octobre qui ont déclenché la guerre a tué plus de 72 700 personnes, selon le ministère de la Santé de Gaza. Le ministère, qui fait partie du gouvernement du Hamas à Gaza, ne fait pas de distinction entre civils et militants. Son personnel est composé de professionnels de la santé qui tiennent et publient des dossiers détaillés considérés comme fiables par la communauté internationale. ___ Les journalistes de l’AP Andrew Wilks à Istanbul ; Menelaos Hadjicostis à Nicosie, Chypre ; et Russ Bynum à Savannah, en Géorgie, ont contribué à ce rapport.
Lidman écrit pour Associated Press.
