WASHINGTON— La Commission américaine des Beaux-Arts a approuvé jeudi le projet du monument que le président Trump souhaite construire à l’entrée de la capitale nationale.
Les commissaires, tous nommés par Trump, ont approuvé le projet malgré la forte opposition du public. L’approbation est une étape clé dans le processus du projet.
Le pilier proposé est l’un des projets que le président républicain poursuit à côté de la salle de bal de la Maison Blanche pour laisser sa marque à Washington.
Il a déclaré que certains de ses projets, comme l’ajout d’un revêtement bleu à l’intérieur du Lincoln Memorial Reflecting Pool, seront décorés au centre-ville lors de la célébration du 4 juillet du 250e anniversaire de l’Amérique.
La Commission américaine des Beaux-Arts a approuvé le concept de l’arche lors de sa réunion d’avril.
Livrée au gouvernement fédéral, l’arche s’élèvera à 250 pieds de sa base jusqu’à la lanterne soutenue par la statue de Lady Liberty au sommet de la structure. La statue repose sur deux aigles et est gardée à la base par quatre lions, tous en or. Les mots « Une nation sous Dieu » et « Égalité et justice pour tous » sont écrits en lettres dorées des deux côtés du monument.
Une plate-forme d’observation publique au sommet offre une vue à 360 degrés sur les environs.
Le chef adjoint de la commission, l’architecte James McCrery II, a déclaré en avril qu’il aimait l’arc sans les personnages qui y figurent. Les supprimer réduirait considérablement la hauteur de l’arche à 80 pieds. Les critiques du projet, dont plusieurs ont déposé des commentaires publics en avril, ont déclaré que le dôme serait plus haut que les autres monuments de la ville et dominerait l’horizon.
À 250 pieds de haut, le dôme éclipse le Lincoln Memorial, qui mesure 99 pieds de haut, et fait près de la moitié de la hauteur du Washington Monument, un obélisque de 555 pieds de haut.
McCrery a également ordonné que les lions soient retirés de la base car l’animal n’est « pas un animal naturel sur le continent nord-américain ». Et il s’est opposé au projet d’accès piétonnier souterrain à l’arche, qui serait construit sur le rond-point entre le Lincoln Memorial et le cimetière national d’Arlington, en Virginie.
Les recherches et les tests sur le terrain ont commencé la semaine dernière.
Un groupe d’anciens combattants et un historien ont accusé l’administration Trump devant le tribunal d’avoir bloqué la construction au motif que l’arche détruirait la vue entre le Lincoln Memorial et l’Arlington Hall du cimetière national d’Arlington, entre autres raisons.
Trump et le secrétaire d’État à l’Intérieur Doug Burgum ont affirmé que Washington est la seule grande capitale du monde occidental sans un tel dôme. Le bureau de Burgum comprend le National Park Service, qui gère la zone où Trump souhaite placer l’arche.
La réhabilitation par Trump du Lincoln Memorial Reflecting Pool fait l’objet d’une contestation judiciaire intentée par la Cultural Landscape Foundation, qui affirme que les mesures prises par l’administration pour repeindre le fond du Reflecting Pool en bleu sans prêter attention au préalable aux examens liés aux lois fédérales sur la préservation régissant les sites historiques.
Le groupe à but non lucratif a fait valoir dans un procès intenté la semaine dernière que les changements apportés au Reflecting Pool faisaient partie d’un effort plus large de Trump visant à promouvoir des réformes radicales à Washington sans examen approprié et à affaiblir la voix locale.
Une audience dans cette affaire est prévue jeudi après-midi devant un tribunal fédéral de Washington.
Superville écrit pour Associated Press.
