Plusieurs personnes sont mortes dans un incendie qui a ravagé un immeuble de 10 étages dans la ville belge d’Anvers. Le bilan pourrait s’alourdir car les efforts de sauvetage des pompiers ont été entravés par la fumée et la mauvaise visibilité.
L’incendie s’est déclaré au huitième étage d’un immeuble où vivent plus de 200 personnes, dans le quartier Linkeroever de la ville, et beaucoup de fumée s’en échappait, a indiqué la police d’Anvers dans un communiqué.
Des images ont également été diffusées montrant des personnes semblant coincées dans les fenêtres et les balcons alors que des panaches de fumée s’échappaient de l’intérieur du bloc.
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L’évacuation du bâtiment est en cours. Les résidents locaux sont avertis de garder les fenêtres et les portes fermées et, si nécessaire, d’éteindre les ventilateurs en raison de la quantité de fumée dans l’air.
Les pompiers ont combattu l’incendie dans des conditions difficiles en raison de son ampleur et de son intensité, a indiqué la police. Plusieurs équipes de premiers secours et de policiers sont sur place, dont une unité spéciale de drones.
Un habitant de l’appartement de Geert Dewulf a déclaré qu’il était coincé à l’intérieur de son appartement par une épaisse fumée.
“Nous nous sommes barricadés dans notre appartement et avons attendu sur le balcon”, a-t-il déclaré à la télévision publique belge.
“Une dizaine de minutes plus tard, les pompiers sont venus nous secourir depuis le balcon avec l’échelle.”
La BBC a rapporté que l’ancien bourgmestre d’Anvers, Bob Cools, faisait partie des résidents évacués du bâtiment, citant les commentaires du gendre de M. Cools.
“Nous avons essayé de toutes nos forces de sauver le chat, mais malheureusement, nous n’y sommes pas parvenus”, a-t-il déclaré.
Un photographe d’Associated Press présent sur les lieux a déclaré que la fumée s’était calmée en début d’après-midi, mais que de nombreux premiers intervenants étaient toujours sur place.
Si la cause de l’incendie n’a pas encore été déterminée, les médias locaux rapportent que des travaux sont en cours sur le toit du bâtiment.
Les pompiers ont déclaré qu’une épaisse fumée et une mauvaise visibilité continuaient d’entraver les efforts de secours.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le Premier ministre belge Bart De Wever, ancien bourgmestre d’Anvers, a déclaré que “ses pensées vont aux victimes et aux habitants évacués du terrible incendie de Linkeroever”.
“Ma profonde gratitude va aux services d’urgence qui tentent d’aider les nombreuses personnes touchées aussi rapidement et en toute sécurité que possible, et qui travaillent dur pour maîtriser l’incendie”, a-t-il déclaré.
Le quartier Linkoeroever, à l’est d’Anvers, est un grand quartier résidentiel parsemé d’immeubles d’habitation de grande hauteur et bordant un parc principal où se déroulent des concerts de musique en plein air en été.
avec PAA
