LONDRES – Un tribunal britannique a condamné vendredi à la prison deux hommes pour avoir incendié des propriétés liées au Premier ministre britannique Keir Starmer dans le cadre d’un complot orchestré par un mystérieux personnage russe.
Roman Lavrynovych, 22 ans, et Stanislav Carpiuc, 27 ans, originaires de Roumanie, ont été emprisonnés respectivement pendant 7 et 2 ans après avoir été reconnus coupables de complot visant à détruire des biens par le feu.
Les hommes ont ciblé une voiture et deux objets liés à Starmer pendant trois nuits en mai 2025 sur ordre d’un homme russophone qui s’appelle « El Money », selon les procureurs. L’identité d’El Money, qui a communiqué sur l’application de messagerie Telegram avec Lavrynovych, n’a pas été révélée et n’a pas fait l’objet de poursuites.
Lavrynovych était “un imbécile utile et un imbécile”, qui pouvait être manipulé à l’avantage de son client, a déclaré le juge Neil Garnham Garnham. Le tribunal a appris que Carpuic était l’opérateur de la charge – qui ne s’est pas présenté – et a demandé aux gens de filmer les incendies.
Il est nécessaire d’expliquer le terrorisme du gouvernement russe, le Cmdr. Dominic Murphy a déjà parlé. Il a mené la première enquête sur les incendies en tant que chef de l’équipe de prévention de la police métropolitaine avant de prendre sa retraite en mars.
Il a déclaré que les preuves recueillies par la police montraient qu’El Money parlait russe et “peut-être se trouve en Russie”. Les méthodes d’El Money sont “extrêmement similaires” à celles utilisées par les services de renseignement russes opérant au Royaume-Uni. Ces méthodes, a-t-il dit, sont souvent “hautement symboliques”.
Les responsables occidentaux affirment que la Russie mène une campagne de sanctions contre les pays européens qui soutiennent l’Ukraine. L’Associated Press a recensé 192 attaques à travers l’Europe depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022, impliquant des incendies criminels, des cyberattaques et des tentatives d’assassinat.
Lorsqu’AP a demandé en juin si la Russie était en guerre contre l’Occident, le président Vladimir Poutine a rejeté ces allégations.
Le pompier est l’atout le plus précieux de son travail, a déclaré son avocat
S’adressant à Lavrynovych sur le banc des accusés, Garnham a déclaré qu’il avait accepté de s’occuper de cette “foyer insensé pour de l’argent”.
“Vous n’êtes pas un grand patron et c’est facile d’acheter”, a déclaré Garnham. Il a décrit Lavrynovych comme une personne ayant un « faible niveau de fonctionnement mental », ce qui le rend vulnérable à la manipulation.
Il a accepté le poste d’El Money parce qu’il a accepté “un autre sale petit boulot”, a déclaré Garnham.
L’avocat de Lavrynovych, James Scobie, a déclaré que son client était un “fruit facile” utilisé par El Money pour cibler le Premier ministre et “alimenter ce type d’implication”. Lavrynovych, dit-il, a fait honte à sa famille en Ukraine, où son père travaillait dans l’armée avant sa mort.
Le ministère de l’Intérieur britannique a qualifié les incendies d’« attaque brutale » et a déclaré que les responsables seraient traduits en justice. Il n’a pas répondu aux demandes d’informations sur l’intention du gouvernement britannique de cibler la Russie.
Lavrynovych a été autorisé à allumer et à filmer les incendies pendant plusieurs jours en mai 2025, selon les preuves présentées lors de son procès de six semaines. El Money l’a trouvé en ligne et lui a donné des instructions détaillées, notamment l’emplacement des cibles et la manière de mélanger les liquides inflammables provenant de la quincaillerie.
Des personnes anonymes le trouvent en ligne, prévient la police
Les attaques n’ont fait aucun blessé ni dommage grave, mais la belle-soeur du Premier ministre, Judith Alexander, a déclaré qu’elle avait “du mal à respirer” après que la fumée ait englouti sa maison lors de la troisième attaque. Lui et sa famille vivent dans la maison, qui était celle de Starmer avant qu’il ne devienne Premier ministre.
Les messages récupérés sur le téléphone de Lavrynovych montraient qu’il parlait d’autres crimes qu’il avait commis pour de l’argent, comme peindre les vitres des voitures en noir et coller des affiches anti-islam dans les quartiers musulmans de Londres.
Il n’a pas été accusé du crime et fera l’objet d’une enquête, a déclaré le Cmdr. Helen Flanagan, l’actuelle chef de l’unité antiterroriste de la police métropolitaine.
La police antiterroriste est confrontée à davantage de crimes, tels que les incendies criminels, commis par des personnes anonymes en ligne exigeant vengeance, a déclaré Flanagan dans un communiqué après la condamnation.
Les gens qui envisagent de faire ces choses devraient “y réfléchir à nouveau”, car ils peuvent, comme Lavrynovych, ne pas être payés et aller en prison, a-t-il déclaré.
Burrows écrit pour Associated Press.
