SAN DIEGO — Les deux heures précédant l’attaque meurtrière de lundi au Centre islamique de San Diego ont été marquées par une série d’appels d’urgence de la mère de l’un des assaillants alors que les policiers se précipitaient pour évaluer la gravité de l’attaque et que les policiers se précipitaient pour retrouver les assaillants.
La mère de Cain Lee Clark, 17 ans, a appelé la police pour la première fois à 9 h 42, environ deux heures avant les premiers rapports faisant état d’un tireur actif au centre. La police n’est arrivée à son domicile pour lui parler qu’à 11 h 10, selon des sources ayant accès aux relevés téléphoniques.
Entre-temps, la mère a appelé à deux reprises, avec beaucoup d’anxiété, selon des sources. Ces appels ont suffi à la police pour signaler l’incident, plus d’une heure après le premier appel.
On ne sait pas exactement ce que la mère a dit à la police lors du premier appel, mais la police a déclaré qu’il y avait un “enfant en fuite”, appelé “Leader 2”, a déclaré l’une des deux sources policières.
Plusieurs responsables des forces de l’ordre ont déclaré que le temps d’attente entre le premier appel de la mère et le moment où un agent était dépêché était similaire à celui des appels passés.
Selon des données récemment publiées par la ville dans le cadre d’une demande d’archives publiques, le délai de réponse moyen du département pour « l’action prioritaire 2 » était de plus de deux heures en mars. Le département de police de San Diego est confronté à une pénurie de personnel, qui est apparue comme un problème au début du mois lors des négociations budgétaires.
Des fleurs sont visibles au bureau de sécurité du Centre islamique de San Diego, un jour après la fusillade qui a tué trois personnes, dont l’agent de sécurité Amin Abdullah, à la mosquée de San Diego dimanche.
(Christian Carreon/L’Union-Tribune de San Diego via Getty Images)
La mère a donné plus d’informations sur son fils lors d’appels ultérieurs, ont indiqué des sources, et la police a porté l’affaire au premier appel.
Un agent antiterroriste a été interpellé à 10 h 54, ont indiqué des sources, et une ruée pour retrouver Clark s’est ensuivie. Après avoir mis à jour l’appel, une voiture de patrouille et deux agents ont été envoyés au domicile de la mère. Ils sont arrivés à 11h10, selon des sources.
À l’époque, selon un rapport des forces de l’ordre, les responsables de l’école de Clark avaient été alertés et les données des lecteurs de plaques d’immatriculation étaient vérifiées à la recherche de signes d’une voiture volée. La police a eu deux citations pour la plaque d’immatriculation – toutes deux avant la fusillade, y compris un ping dans un magasin Fashion Valley à environ six miles du domicile de Clark. La voiture n’était pas là lorsqu’un policier est arrivé, selon les informations.
Selon les enregistrements audio de la police de San Diego examinés par le Times, les répartiteurs ont dit aux agents de terrain à 11 h 05 d’être à l’affût d’une « menace terroriste ». Le journal a rapporté qu’un garçon de 17 ans nommé Cain Clark était parti à 6 h 30 du matin de la maison de ses parents avec un autre jeune.
Il a sorti une arme de poing et d’autres munitions de son étui, selon les documents d’expédition. “Il a écrit une note sur l’ordinateur qui disait ‘Je suis allé trop loin, cela va arriver'”, a déclaré le répartiteur. L’adolescent est parti dans une BMW X1 blanche et a changé de position sur son téléphone, selon l’enregistrement.
Clark a été décrit comme portant une casquette de baseball camouflage, une chemise camouflage, un pantalon noir et des bottes noires. Le deuxième suspect portait une casquette de baseball vert militaire, une veste camouflage et un pantalon cargo camouflage vert militaire.
Les parents d’élèves de l’école primaire de Kavod attendent des retrouvailles après la fusillade survenue lundi au centre islamique voisin de San Diego.
(KC Alfred / L’Union-Tribune de San Diego via Getty Images)
La police interrogeait la mère de Clark lorsqu’elle a reçu les premiers rapports faisant état d’une fusillade au Centre islamique à 11 h 42.
Clark et Caleb Liam Vazquez, 18 ans, se sont rendus en voiture à l’église avec un plan de meurtre de masse. Un gardien s’est éloigné pendant un moment, accompagné de deux autres victimes sur le parking, qui ont alerté le centre et la police de l’attaque et ont survécu. Les assaillants et les victimes elles-mêmes ont ensuite été retrouvées mortes.
La police de San Diego a refusé d’ajouter cette information à la liste, affirmant que les enquêteurs étaient toujours en train de faire le tri.
“En raison de la profondeur de l’enquête, nous voulons nous assurer que les informations partagées sont toujours vraies. Nous travaillons sur notre prochaine mise à jour et vous pouvez vous y attendre dans les prochains jours. Merci de votre patience et de votre compréhension”, a déclaré le bureau dans un communiqué au Times. “Comme vous pouvez l’imaginer, nous travaillons actuellement à trier de nombreuses informations.”
On ne sait pas vraiment si les problèmes de personnel ont joué un rôle dans la réponse à cette affaire. Mais la question des effectifs de la police et des délais de réponse est une question controversée dans la ville.
Jared Wilson, président de l’Association de la police de San Diego, a déclaré dans une déclaration envoyée par courrier électronique au Times que son administration était préoccupée par le manque de personnel, les réductions d’effectifs et les délais de réponse.
Wilson a refusé de commenter les questions de personnel ou les détails de l’attaque lundi. Il a adressé des questions sur l’incident et le personnel à une porte-parole du département de police de San Diego.
“Nos niveaux d’effectifs de patrouille sont faibles et les délais de réponse ont atteint des niveaux records”, a déclaré Wilson. « Il n’est pas surprenant que les niveaux de dotation soient inférieurs de 50 % ou pire à des niveaux bas de longue date. En plus des effets négatifs des délais de réponse élevés sur la communauté, nos agents sont placés dans des situations dangereuses avec des heures supplémentaires et une chaleur limitées.
Wilson a déclaré que le département comptait 200 postes vacants et que 100 autres agents sont en formation ou à l’académie et ne sont pas disponibles pour exercer leurs fonctions.
Un officier de police de San Diego fait partie d’une importante présence de sécurité lors d’une veillée pour les victimes et les familles de la fusillade au Centre islamique de San Diego, en Californie, le 19 mai 2026, un jour après l’attaque.
(Zoé Meyers/AFP via Getty Images)
Les responsables du service de police ont admis que les niveaux de dotation sont souvent inférieurs aux niveaux recommandés, car les pénuries de personnel ont frappé les grandes entreprises à travers le pays. Les deux sources ont indiqué que la division nord du département – où la fusillade de masse a eu lieu – comptait à l’époque sept agents affectés au travail dans cette zone, ce qui était inférieur au niveau d’effectif minimum du département de 14 agents dans cette division. Lorsque l’incident atteint le niveau 1, d’autres agents interviennent.
Dans le projet de budget 2027 publié par la ville ce mois-ci, les deux principales priorités du service de police sont le recrutement et la fidélisation du personnel et l’amélioration des délais de réponse.
Mais la ville est confrontée depuis des années à un déficit budgétaire, ce qui a entraîné une réduction des dépenses du service de police. Le budget pour l’exercice 2027 s’est concentré sur la suppression de postes administratifs, tels que les sergents et les lieutenants, dans le but de « garder la police sur le terrain », a déclaré le chef de la police de San Diego, Scott Wahl, lors d’un entretien avec CBS 8 San Diego ce mois-ci.
Wahl a déclaré que le département comptait « quelques centaines » d’officiers en sous-effectif. Mais, dit-il, le département compte “un millier de policiers et nous n’en avons pas assez pour gérer le volume d’appels que nous recevons”.
Ces derniers jours, la police a déclaré que sa compréhension de la menace qui pesait sur le jeune venait de la mère, qui ne répondait pas aux demandes d’informations.
Wahl a déclaré dans plusieurs reportages que la réponse des forces de l’ordre à la menace est intervenue « lorsque maman a commencé à collecter ce qu’elle a vu », mais les responsables n’ont pas commenté publiquement le nombre d’appels à la police ni le temps qu’il a fallu aux policiers pour intervenir au domicile.
