La Chine et les Philippines ont échangé des accusations après une rencontre entre des navires dans les eaux contestées de la mer de Chine méridionale, les Philippines affirmant qu’un de leurs membres de la marine avait été touché à la tête et la Chine affirmant qu’un autre navire avait provoqué l’incident.
Les Philippines ont déclaré que le personnel des garde-côtes chinois avait agressivement frappé un membre de leur personnel de la marine à la tête avec une matraque en bois lors d’une rencontre lundi au Second Thomas Shoal, où un canot pneumatique de la marine avait été endommagé.
Les ministres des Affaires étrangères d’Asie du Sud-Est se réuniront cette semaine à Manille pour une réunion de haut niveau, en présence également du ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.
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Les tensions en mer de Chine méridionale devraient être évoquées lors des discussions.
Les Forces armées des Philippines (AFP) ont déclaré qu’un bateau pneumatique rigide des garde-côtes chinois avec huit personnes s’était approché du navire de guerre échoué sur Second Thomas Shoal et avait pris des photos et des vidéos.
Lorsque les deux navires de la marine philippine se sont déplacés pour repousser le navire chinois, le personnel « a réagi de manière violente et agressive en frappant le personnel de la marine philippine avec des bâtons de bois ».
Dans un clip vidéo de 25 secondes diffusé par les forces armées philippines, l’un des huit est vu en train de battre un membre de l’équipage de la marine sur un canot pneumatique à proximité du navire chinois.
“Nous appelons l’Armée populaire de libération et les garde-côtes chinois, y compris leur milice maritime, à mettre fin à leurs actions illégales, coercitives, agressives et trompeuses dans la mer occidentale des Philippines et à respecter la sentence arbitrale de 2016 qui affirme les droits maritimes légitimes des Philippines en vertu du droit international”, a déclaré l’armée philippine.
En réponse, les garde-côtes chinois ont accusé le navire philippin d’avoir ignoré les avertissements répétés, de s’être approché et percuté d’une manière dangereuse d’un patrouilleur chinois et d’avoir déclaré que le personnel philippin avait été le premier à attaquer.
“Les pêcheurs philippins ont commencé à utiliser des pagaies, des poteaux en bois et d’autres outils pour attaquer de manière agressive les agents chinois chargés de l’application des lois”, indique un communiqué, soulignant que les forces chinoises exerçaient le contrôle le plus strict sur la manipulation en émettant des avertissements, en menant des opérations de manœuvre autour des bateaux et en prenant des mesures proportionnées.
Les garde-côtes chinois ont également accusé les Philippines de déformer les faits et de diffuser de fausses accusations contre la Chine lors de l’incident, exigeant une « cessation immédiate des violations, des provocations et du faux battage médiatique ».
Dans un clip vidéo de 49 secondes publié par le tabloïd chinois Global Times, soutenu par l’État, on peut entendre des officiers chinois crier « Voici les garde-côtes chinois, veuillez partir immédiatement » tandis que le personnel des deux côtés utilise des pagaies et des bâtons pendant la confrontation.
Le ministère des Affaires étrangères à Manille a déclaré que « l’acte de violence » contre le personnel de la marine était « inacceptable » et justifiait une action diplomatique.
Le haut-fond se trouve dans la zone économique exclusive des Philippines, à 200 milles marins et à 1 300 km de la Chine continentale, ce qui fait référence au récif Renai.
Les Philippines ont accusé la Chine d’avoir perturbé la mission de ravitaillement des troupes à bord de navires échoués.
L’incident de juin 2024 est également devenu violent, un marin philippin ayant perdu un pouce.
La confrontation de 2024 a ensuite conduit à un accord temporaire avec la Chine pour autoriser les missions de ravitaillement des navires terrestres.
La Chine a nié les allégations de comportement agressif lors de rencontres en mer de Chine méridionale et a accusé les Philippines d’avoir pénétré dans ses eaux.
