David Allan Coe, une personnalité controversée qui a contribué au pionnier du sous-genre musical « country hors-la-loi » du 20e siècle, en écrivant des succès tels que « Take This Job and Shove It » et « Voulez-vous vous allonger avec moi (dans un champ de pierre) », est décédé.
Coe est décédé mercredi soir, a confirmé son porte-parole David Wade au Times. Il a 86 ans. Aucune autre information n’a été trouvée.
Les origines de la musique country, populaire dans les années 1970 et 1980, sont souvent attribuées à Waylon Jennings et Willie Nelson, mais Coe était la personne la plus influente de ce sous-genre. Il a commencé à écrire et à sortir de la musique dans les années 1970 et était entouré d’un certain mystère. Son premier album, « Penitentiary Blues », sorti en 1969, était une compilation de chansons écrites par Coe en prison.
Le chanteur né dans l’Ohio est entré dans une école de réforme du Michigan à l’âge de 9 ans et a passé les deux années suivantes dans et hors des établissements correctionnels. Ses crimes incluent le cambriolage et le vol de voiture. Plus récemment, il a plaidé coupable en 2015 pour avoir omis de payer ses impôts sur le revenu pendant plusieurs années, et l’année suivante, il a été condamné à payer près d’un million de dollars à l’IRS et à trois ans de probation.
Coe avait le sentiment de trouver sa place dans le travail du pays. Il a dit avoir été inspiré par la légende du blues Screamin’ Jay Hawkins, qu’il a décrit un jour comme un codétenu.
Après sa libération du pénitencier de l’État de l’Ohio en 1967, Coe se rend à Nashville et tente de percer sur la scène de la musique country. Il aurait vécu dans sa voiture et campé parfois devant l’Auditorium Ryman de la ville – l’ancienne maison du Grand Ole Opry – dans l’espoir d’être entendu.
Deux ans plus tard, Coe a conclu un contrat d’enregistrement avec SSS International et Plantation Records de Shelby Singleton et a sorti “Penitentiary Blues”. L’album ne s’est pas bien vendu mais a été salué par les critiques et les fans.
Puis il a pris la route, faisant la première partie de Grand Funk Railroad et se produisant dans des clubs à travers le pays. Son deuxième album, “Requiem for a Harlequin”, reflète l’accueil réservé à son premier.
Il a finalement obtenu une émission radiophonique avec son tube de 1973 “Keep These Big Wheels Hummin’”. Bien que Coe ne favorisait pas la musique country à l’époque, il a continué à sortir des singles sous la maison de disques de Singleton à Nashville, Plantation Records. Finalement, elle a rompu avec le producteur.
Cependant, Coe est devenu très important en tant qu’auteur-compositeur. Plus particulièrement, Tanya Tucker a marqué un succès retentissant avec “Would You Lay with Me (In a Field of Stone)”, qui a culminé à la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain – passant 10 semaines dans les charts – et a atteint la 46e place du Billboard Hot 100 américain.
David Allan Coe avec guitare habillé en The Mysterious Rhinestone Cowboy pour la couverture d’août 1975 du magazine The New York.
(Al Clayton/Getty Images)
Coe a également commencé à créer sa propre apparition sur scène, portant des vestes fluorescentes et des masques. Il a signé avec Columbia Records et s’est présenté comme “The Mysterious Rhinestone Cowboy”, sortant un album du même nom en 1974 – un an avant que Glen Campbell ne sorte son single à succès “Rhinestone Cowboy”.
Le deuxième LP de Coe pour Columbia, “Once Upon a Rhyme”, sorti en 1975, fut un succès, avec le single “You Never Called Me by My Name”.
La même année, un documentaire intitulé “David Allan Coe: The Mysterious Rhinestone” a été diffusé, montrant le chanteur chantant “33rd of August” depuis la prison de l’établissement correctionnel de Marion dans l’Ohio.
Le documentaire documentant l’affirmation de Coe de son vivant a été largement contesté – il a tué un autre détenu au pénitencier de l’État de l’Ohio – et les responsables de la prison affirment qu’il n’y a aucune preuve pour étayer cette affirmation.
Coe était connu pour inventer des histoires sur sa vie, le batteur de Jennings, Richie Albright, le qualifiant de “grand auteur-compositeur”, mais “ne pouvait pas dire la vérité si c’était mieux que le mensonge qu’il avait inventé”.
Quoi qu’il en soit, Coe a rapidement abandonné le projet “Rhinestone Cup” et est revenu au projet. En 1976, il a cimenté son nom dans l’histoire de la musique country lorsqu’il a figuré dans le documentaire « Heartworn Highways ».
Le film est sorti en 1976 et est devenu un classique culte. Réalisé par James Szalapski, il n’est sorti en salles qu’en 1981. Le documentaire, qui raconte l’apogée du monde des hors-la-loi, a vu Coe en bonne compagnie – Townes Van Zandt, Guy Clark, Steve Earle et le Charlie Daniels Band sont également présentés.
Dans une interview audio de 1996 avec Thomas W. Campbell, membre du National Board of Review, Szalapski a déclaré à propos du projet : « Je voulais capturer une sorte de mouvement, une sorte de révolution – en faire une photographie plutôt que trois personnes.
“Je sentais qu’il y avait un changement dans la musique country, une sous-culture qui se développait et affectait la culture dominante. C’est ce que je recherchais, alors je… j’avais l’impression de devoir dire différents endroits, d’une star établie comme Charlie Daniels à un auteur-compositeur-interprète en difficulté comme David Allan Coe, qui…
David Allan Coe, fan de sport de Willie Nelson, se produit au Willie Nelson Picnic le 4 juillet 1983, au Atlanta International Raceway à Hampton, en Géorgie.
(Rudolph Faircloth/Associated Press)
Le séjour de Coe à la prison d’État du Tennessee en 1976 a été filmé et c’était très important. Il interprète des chansons comme le classique « Death Row », qui prend un moment pour parler de ses expériences pendant son incarcération.
“Montrez-vous comment une personne comme vous sera là où je suis aujourd’hui, une personne comme moi, parce que j’étais comme vous dans le passé”, a-t-il déclaré, debout devant les prisonniers vêtu d’une veste en pierre. “Puis quand j’avais 15 ans, à la Boys’ Industrial School de l’Ohio, j’ai commencé à chanter avec ma guitare et cinq de mes amis.”
Le reste des années 70 a vu un boom des artistes country, alors que Jennings et Nelson devenaient des noms connus. Coe est resté un outsider, mais a sorti des disques influents comme « Longhaired Redneck ». L’album de compilation était le premier disque country officiel, selon Rolling Stone. En 1977, Coe a écrit « Take This Job and Fire It », qui a été un succès auprès de Johnny Paycheck.
Les années 80 ont mis fin au pays des gangsters avec l’ère des cowboys urbains, attribuée au film du même nom de John Travolta,
Coe a résisté à la tendance et s’en est tenu à son style de droit.
“Castles in the Sand”, sorti en 1983, a marqué un retour pour Coe, et son premier single, “The Ride”, a atteint la première place.
Coe est apparu aux côtés de Johnny Cash et Kris Kristofferson dans les téléfilms de 1986, “Les derniers jours de Frank et Jesse James” et “Stagecoach”.
Au début des années 1990, le contrat de Coe avec Columbia a pris fin et, au milieu de problèmes personnels, notamment un divorce et des problèmes avec l’IRS, sa maison de Key West, en Floride, a été saisie. Coe a déclaré qu’il était dans la grotte depuis un certain temps – une de ses affirmations contestées.
Coe a suscité la controverse avec les albums éponymes « Nothing Sacred » et « Underground Album », sortis respectivement en 1978 et 1982.
La chanson originale mettait en vedette Anita Bryant, connue pour son opposition aux droits des homosexuels. La musique de Coe tient tête à l’artiste tout en renforçant simultanément les paroles homophobes et sarcastiques.
Le “Underground Album” contient des chansons écrites du point de vue d’un homme dont la femme l’a quitté pour un homme noir. C’est plein d’ironie, à commencer par son titre, et tout comme sa chanson sur Anita Bryant, il renforce toutes sortes de stéréotypes négatifs, cette fois à propos d’un homme noir.
En conséquence, Coe a été qualifié de raciste. Il a répondu : “Quiconque entend cet album et pense que je suis raciste est plein de conneries.”
Tout au long de sa vie, Coe a continué à jouer de la musique, mais s’est tourné vers les concerts comme source de revenus. Dans son cercle personnel, il entretient une amitié avec Whakatu et travaille plus tard avec Kid Rock.
La rédactrice du Times, Clara Harter, a contribué à ce rapport.
