Critique de « For the Horse’s Desire » : un avertissement sur la zoophilie

« For Want of a Horse », une pièce d’Olivia Dufault présentée en première mondiale dans une production de la Echo Theatre Company au Atwater Village Theatre, cherche à aborder un sujet tabou qui provoque la colère.

Il s’agit de zoophilie, à ne pas confondre avec les animaux, même si pour la plupart d’entre nous, ce serait une distinction sans différence.

Calvin (Joey Stromberg), une belle comptable décontractée, a été un secret pendant la majeure partie de sa vie. Il a un faible pour les chevaux. Son obsession a commencé dès son plus jeune âge et tous ses efforts pour joindre les deux bouts l’ont conduit à la dépression et à des pensées suicidaires.

Sa femme, Bonnie (Jenny Soo), est une institutrice de maternelle qui lutte pour empêcher une fille de sa classe qui a découvert les joies de l’art. Inquiète pour son mari, elle découvre dans son historique de navigation qu’il visitait également des sites animaliers étrangers.

Il leur dit de prendre le cheval, expliquant qu’il ne veut pas qu’une veuve ou une divorcée meure. Calvin est surpris par sa gentillesse, mais il se rend compte qu’elle veut plus que du sexe. Cela fait partie de son identité – et peut-être la seule partie qui donne de la valeur à sa vie.

Un cheval nommé Q-Tip (Griffin Kelly) entre dans la vie du couple. Une mangeoire est prise et la femelle, sachant que quelque chose d’étrange se passe, reçoit des pommes et des friandises.

Kelly, personnage vêtu d’une robe, d’un harnais et de bottes, donne vie au cheval avec des mouvements sauvages et brusques. La taille de l’animal constitue une menace pour l’homme. Un coup de pied, comme l’explique Q-Tip lui-même dans l’un de ses discours sur les bulles de pensée, peut pénétrer un mur d’acier. Mais contrôler l’alimentation de l’animal est un moyen efficace pour vaincre sa dépendance.

Calvin a trouvé du soutien dans la communauté zoophilique en ligne. PJ (Steven Culp), un homme dont le béguin actuel est un bichon frisé, envisage de déménager dans un pays où la zoophilie est illégale. Il en avait assez d’avoir honte et de se cacher. Il est fier d’être attaché à son chien, même si son histoire de chien lui a coûté le contact avec sa fille et son ex-femme.

Dufault n’hésite pas à parler de sexe. Pour PJ, les relations dépendent du beurre de cacahuète. Calvin présente des symptômes physiques qui montrent à quel point le Q-Tip est efficace. Parfois, le drame se transforme en comédie de sitcom. (PJ dit qu’il envisage de créer une application de rencontres homme-chien appelée Rin Tin Tinder.) Mais la plupart du langage ne gêne pas l’excitation.

La production, réalisée par Elana Luo, présente d’excellentes performances de la part des quatre acteurs. La représentation de Calvin par Stromberg est non seulement nécessaire mais inattendue. Soo’s Bonnie incarne véritablement les excès de la religion progressiste. En tant que PJ, Culp assume son rôle de pompier pour le plaisir. Et le Q-Tip de Kelly, dans l’acte de production le plus sérieux, brise la division homme-animal au cœur du théâtre.

Steven Culp, à gauche, et Joey Stromberg dans « Pour l’amour d’un cheval » à l’Echo Theatre Company.

(Cooper Bates)

L’ouverture d’esprit de Dufault, dramaturge trans, s’empare de la pièce et freine l’ambiance. C’est peut-être la peur de porter des jugements de valeur qui a empêché Bonnie de punir la discipline dans sa classe gâtée à la manière de « Pour l’amour du cheval ».

Le jeu se déplace simplement entre la chambre de Calvin et Bonnie et le zoo. Le magnifique designer Alex Mollo a créé une excellente façon de se déplacer entre ces paysages en utilisant une combinaison de blocs de bois. Mais l’argumentation de la pièce ne compense pas vraiment ce qui s’est passé.

Au fil du temps, Calvin a finalement pris une décision. Mais Bonnie est celle qui a vraiment retenu mon attention, sa personnalité était tellement évidente. La pièce utilise la menace de suicide de son mari comme atout. La zoophilie n’est pas seulement une ballade pour Calvin mais une partie tacite de son identité.

Cette hypothèse peut être examinée psychologiquement non seulement du point de vue de Calvin mais aussi du point de vue de son épouse. La pièce veut avoir un débat intelligent, mais elle ne veut remettre en question aucune position politique.

À un moment donné, Bonnie s’oppose à ce que Calvin compare sa situation à celle d’être gay, mais la conversation se termine. En fait, la droite fait la même affirmation, affirmant que le mariage homosexuel ouvre la porte à l’adultère animal, féminin et humain. « Pour la volonté du cheval » se prête par inadvertance directement à cette ligne de pensée.

Griffin Kelly dans “Pour l’amour d’un cheval” à l’Echo Theatre Company.

(Cooper Bates)

Les positions préjudiciables ne sont pas nécessairement justifiées, mais elles doivent être combattues avec plus de fermeté. De même, l’inquiétude de Bonnie sur la question du consentement – ​​comment un cheval peut dire oui au sexe avec un homme – est rejetée comme une insulte à la douceur.

En regardant « For Want of a Horse », je me suis souvenu d’une émission sur PBS intitulée « My Wild Affair » qui ne parle pas de zoophilie mais de la nature problématique de l’attachement humain aux animaux inutiles. Les relations avec les phoques, les éléphants et les rhinocéros, par exemple – amitié, protection, amour – prennent toutes fin, sauf accident et cœur brisé.

Q-Tip devrait avoir le dernier mot sur la pièce, et Kelly, acteur, écrivain et comédien de HBO (“The Book of Queer”), est en charge de la production. Nous ne saurons jamais ce qui se passe dans la tête de ce mec, car le cerveau de Q-Tip a évolué différemment du nôtre. Kelly joue au jeu anthropomorphique en tenant certaines des choses qu’une créature à quatre pattes ne peut pas voir.

C’est à travers le langage que nous, le peuple, franchissons le fossé qui nous sépare. Ce n’est pas possible avec les animaux, pas même avec nos voisins. (Essayez d’expliquer une procédure médicale appropriée pour les chats.)

« Pour l’amour d’un cheval » parle de l’indicible, mais c’est très facilement réalisé pour un sujet aussi sauvage.