Il a peut-être jeté les bases de la mythologie occidentale, mais « l’Odyssée » d’Homère n’a jamais été conçue pour le cinéma. Réparti sur 24 chapitres et envoyant son héros à travers une décennie de naufrages, de monstres, de dieux et de sorcières, le poème épique vieux de 2 700 ans ne passera jamais par une seule séance – même pour un blockbuster IMAX de trois heures – sans une seconde réflexion.
La solution de Christopher Nolan concerne moins Homer comme un plan au départ. “Je voulais raconter l’histoire d’une manière fraîche et nouvelle, pour la rendre aussi accessible à un nouveau public qu’Homère”, a-t-il déclaré au Times plus tôt ce mois-ci. Ses anciens Grecs ne parlent jamais comme s’ils sortaient de la vieille école : Ulysse se plaint d’avoir passé « 10 ans sur ce bord de mer » à Troie, Télémaque qualifie Pénélope et Ulysse de maman et papa. Nolan préserve la portée de la lutte d’Ulysse pour rentrer chez lui tout en se concentrant uniquement sur ce qui se passe en cours de route, déplaçant l’attention de la fiction vers la psychologie.
Les têtes de Homer remarqueront d’autres changements. Éole, qui a renvoyé Ulysse en mer avec Ithaque pour l’examiner, a perdu le sac à vent et les Phéaciens qui l’avaient aidé à rentrer chez lui. Les cannibales Lestrygoniens deviennent des guerriers en armure, tandis que d’autres unités sont combinées ou réinventées, avec des personnages et des histoires créés de toutes pièces.
Sans véritable spoiler, voici huit façons principales dont «l’Odyssée» de Nolan s’écarte d’Homère.
Le cheval de Troie a une ombre plus longue
Le cheval de Troie est vu sur la plage dans le film “L’Odyssée”
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
L’Odyssée d’Homère commence après la chute de Troie, avec des récits de la guerre de Troie dans des mémoires et des histoires qui ne s’ouvrent pas dans le cadre de l’action. Mais Nolan place le traumatisme de la guerre au centre de son film. Le réalisateur nous emmène à l’intérieur du cheval de Troie et de l’horrible massacre qui s’ensuit, les Grecs profanant la statue d’Athéna et la transformant en la même image qui détient le coupable Ulysse de Matt Damon. Il vient voir lui-même le cheval de Troie, son plus grand tour, une violation de la loi sacrée de l’hospitalité de Zeus. L’un des triomphes d’Ulysse, dans l’histoire de Nolan, est proche du péché originel.
Le dieu reste hors de vue
Matt Damon et Zendaya dans le film “L’Odyssée”.
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
Dans le poème original d’Homère, les dieux se rencontrent, se disputent, jouent franc jeu et s’impliquent dans les affaires humaines, Athéna étant en second lieu. Nolan est resté à l’écart. Zeus n’apparaît jamais (seulement une fois qu’il entend le tonnerre) et Poséidon reste invisible malgré les critiques d’Ulysse à son égard pour les vents violents et la mer agitée. Athéna (Zendaya) est la seule à franchir le fossé, et c’est une personne bien plus incomprise que les bras d’Homère. Les dieux sont peut-être encore quelque part là-haut, mais Nolan, contrairement à Homère, ne nous donne pas de place à leur table.
Le combat du Cyclope devient encore plus brutal
Matt Damon, avec un arc, dans le film “L’Odyssée”.
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
L’un des passages les plus célèbres du poème d’Homère montre Ulysse et ses hommes face au cyclope Polyphème dans sa grotte, où leur combat devient une bataille d’esprit : mensonges, insultes et ivresse. Nolan prend la majeure partie de l’action. Au début, Ulysse et ses hommes ne savent pas que les Cyclopes peuvent parler, puis ils se tournent vers une créature qu’ils ne comprennent pas. Ils l’ont immédiatement aveuglé avec un bâton brûlant et se sont enfuis en attachant de l’herbe sur leur dos pour se faire passer pour des moutons. Mais dans une autre tournure, l’Ulysse de Damon tire dans les yeux d’un Cyclope aveuglé alors qu’il s’échappe, donnant au père du monstre, Poséidon, une nouvelle raison de regretter son voyage de retour.
Circé troque la séduction contre quelque chose de sombre
Samantha Morton dans le film “L’Odyssée”.
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
Lorsque les hommes d’Ulysse rencontrent Circé dans le poème d’Homère, la déesse les guérit et les transforme en cochons. Mais après qu’Ulysse ait rejeté sa magie, il reprend son équipage, la prend comme amante et invite tout le monde à rester un moment. Ils restent un an, mangeant et guérissant, avant que Circé ne les aide à préparer le voyage à venir.
Circé (Samantha Morton) de Nolan n’est pas quelqu’un avec qui vous voulez passer un an. Il transforme les hommes d’Ulysse en cochons dans une série terrifiante d’horreurs physiques, sans amour, sans âge ou aide magique. Cela fait partie d’un changement plus large dans l’histoire de Nolan : son Ulysse est moins contraint que celui d’Homère, gardant dès le départ son engagement envers Pénélope. La rencontre de Circé est plus courte, plus terrifiante et moins dramatique, transformant l’une des scènes étranges d’Homère en quelque chose de plus proche d’un cauchemar.
Hadès est devenu plus fort
L’Ulysse de Damon est hanté par les soldats qu’il a laissés derrière lui.
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
Le voyage d’Homère au pays des morts est plein de fantômes du passé et de l’histoire grecque d’Ulysse. Nolan donne à Ulysse un ensemble éternel d’âmes. Le principal d’entre eux est celui qui n’est pas le premier-né d’Homère : Sinon (Elliot Page), le guerrier grec qui aide les chevaux de Troie à accepter le cheval de bois dans « L’Énéide » de Virgile. Nolan se transforme en jeune soldat abandonné pour acheter la trahison d’Ulysse. La séquence de l’enfer porte le poids le plus émotionnel de la page, avec Sinon confronté à Ulysse et au mensonge qui l’a tué.
Calypso aide Ulysse à oublier
Dans le poème d’Homère, la déesse Calypso sauve Ulysse du naufrage et le retient sur son île pendant sept ans, même s’il désire Pénélope et Ithaque. Nolan transforme le temps d’Ulysse avec Calypso (Charlize Theron) comme étant moins une distraction sexuelle qu’un thriller psychologique. Il lui a donné une fleur de lotus pour apaiser sa douleur, mais à mesure qu’elle continuait à la manger, ses souvenirs et ses connaissances se sont estompés. Pour un cinéaste fasciné par les rouages subtils de la mémoire, la juxtaposition a du sens : avant de commencer son voyage, Ulysse doit se rappeler qu’il veut rentrer chez lui.
Père et fils bénéficient d’une séance de cinéma pratique
Nolan montre les horreurs de la guerre dans la destruction de Troie.
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
Dans le poème d’Homère, la rencontre tant attendue entre Ulysse et Télémaque est une affaire calme et intime. De retour à Ithaque, déguisé par Athéna en vieux mendiant, Ulysse se révèle au garçon qu’il n’a pas vu depuis son enfance dans la maison du porcher Eumée. Le père et son fils commencent à planifier la reprise du château aux envahisseurs.
Nolan les réunit en mode action plein écran. Lorsque Télémaque (Tom Holland) est la cible d’assassins, Ulysse vient à son secours, même si Télémaque ne sait pas que le méchant qui combat à ses côtés est son père. Leur première rencontre se révèle être une séquence d’action inventée, remplaçant la douce familiarité d’Homer par quelque chose de bien mieux. Il propose également une variété d’action à succès non disponible dans Homer : Spider-Man et Jason Bourne combattant les méchants.
Enfin, nous regardons au-delà d’Ithaque
Anne Hathaway et Tom Holland dans le film “L’Odyssée”.
(Melinda Sue Gordon / Photos du monde)
L’Odyssée d’Homère se termine par unir le monde d’Ulysse. Après avoir tué les prétendants, il retrouve Pénélope, admettant finalement qu’il est son mari après l’avoir testée avec un secret qu’eux seuls connaissent à propos de leur lit conjugal, et Ulysse reprend son trône.
Nolan perturbe ce renouveau. Au lieu de prendre une décision, Ulysse s’exile tandis que Télémaque, lui et Penelope (Anne Hathaway) fuient vers « l’ouest inconnu » pour honorer les personnes qui ne sont jamais rentrées chez elles. Dans son discours de clôture, Ulysse attend avec impatience le déclin de l’âge du bronze, imaginant un avenir dans lequel son monde et tout ce qui lui est arrivé seront oubliés. Le monde ne se relèvera, dit-il, que si les gens oublient leurs erreurs.
C’est la dernière façon pour Nolan de connecter le monde d’Homère au nôtre. Alors que le poème se termine et que l’ordre est rétabli, le film laisse l’histoire prise dans un cycle sans fin d’effondrement, de renaissance et d’oubli.
