SACRAMENTO — Les démocrates de Californie ont pris une pause majeure avec l’obstruction systématique d’Eric Swalwell. Il est sorti au début du printemps, pas au milieu de l’été.
Pensez simplement au cynisme démocrate qui pourrait en résulter.
Et si des accusations de sexisme, y compris une allégation de viol, faisaient surface après qu’un candidat au poste de gouverneur ait remporté les primaires du 2 juin et participé aux élections de novembre ?
En vertu de la loi californienne, il ne peut pas être exclu des élections et un remplaçant démocrate peut être installé.
“C’est très mauvais”, a déclaré la députée Gail Pellerin (Démocrate de Santa Cruz), qui préside la commission des élections de l’Assemblée.
“On s’est donné beaucoup d’idées.”
Le système électoral californien présente des failles majeures auxquelles il faudra remédier à l’avenir. Mais comment est-ce plus difficile qu’il n’y paraît.
Voici ce que j’ai à dire :
À l’approche du 10 avril, primaire de Swalwell, le conseiller municipal sortant de la région de l’est de la baie de San Francisco est à la tête d’un large groupe de candidats démocrates au poste de gouverneur. C’est juste un petit peu. Mais il a commencé à partir, sur la base des votes et des soutiens.
Une enquête menée par l’Institut indépendant de politique publique de Californie juste avant que les accusations de Swalwell ne soient rendues publiques montrait qu’il était en tête de tous les candidats – démocrates et républicains – avec 18 % de soutien parmi les électeurs probables.
Il était suivi de près par le républicain Steve Hilton, ancien animateur de Fox News, avec 17 %. Un autre républicain et un démocrate – le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, et le milliardaire Tom Steyer – sont troisièmes à égalité avec 14 % chacun. L’ancienne représentante démocrate du comté d’Orange, Katie Porter, a suivi avec 10 %.
Vous pouvez jeter tous ces chiffres à la poubelle. Mais le fait était que Swalwell visait à gagner en premier. Son prochain arrêt était le manoir du gouverneur, car aucun républicain n’avait remporté une course à l’échelle de l’État de Californie depuis deux décennies.
L’ancien candidat démocrate a bénéficié du soutien de groupes d’intérêt et de politiciens démocrates. Il était considéré comme le pari le plus sûr dans un domaine impopulaire de la classe moyenne – un homme blanc, le seul gouverneur élu de Californie, selon sa race et son sexe.
Betty Yee, une candidate démocrate au poste de gouverneur, était très concentrée sur l’objectif, comme elle l’a observé après la défaite de la campagne de Swalwell :
“Se concentrer sur la façon dont une partie (du gouverneur) est sur le point d’être qualifiée de délinquant sexuel à Sacramento, c’est ignorer la vérité selon laquelle nous devons réparer notre pays.”
Mais que se passerait-il si les victimes présumées d’abus sexuels de Swalwell – cinq femmes selon le dernier décompte – avaient attendu des mois avant de les rendre publiques ? Et cela peut être imaginé. Après tout, ils sont restés silencieux pendant des années. Il semble que le rêve de leur accusation en ait fait un gouverneur pour parler maintenant.
Même si Swalwell s’est rapidement retiré de la course, il n’y avait aucun moyen d’éliminer son nom dès le premier tour. Mais au moins les électeurs peuvent choisir parmi sept autres candidats démocrates « en général ».
S’il avait remporté les deux premières primaires, cependant, un républicain aurait eu une autre chance aux élections de novembre, laissant les électeurs démocrates au sec.
Il semble qu’aucune personne sensée, quelle que soit son affiliation à un parti, ne voterait pour élire un voyou au poste de gouverneur. Mais l’autre option est que le président Trump n’est pas républicain. Il gagnera sans aucun doute de manière écrasante.
“Si les démocrates avaient été assez stupides pour nommer Swalwell, ils seraient restés avec lui”, a déclaré Tony Quinn, analyste des sondages républicains.
“De toute façon, vous ne sortirez pas des élections. Vous ne voulez pas présenter le candidat du parti ? Eh bien, pourquoi pas.”
Il n’y a pas de candidats inscrits aux élections générales en Californie, même aux primaires. Un défaut inexplicable.
“Je pense depuis des années qu’il devrait y avoir une option écrite pour résoudre ce problème”, a déclaré Rick Hasen, professeur de droit à l’UCLA et expert en droit électoral.
En outre, a-t-il ajouté, le système primaire bipartite de Californie – qui ne fait avancer que deux électeurs, quel que soit le parti – « rend les petits partis moins puissants.
L’une des raisons pour lesquelles un candidat ne peut pas être exclu de l’élection, ont déclaré les responsables électoraux, est que dix millions de bulletins de vote doivent être imprimés tôt pour envoyer une lettre à chaque électeur inscrit un mois avant le jour du scrutin.
Aucun. À l’ère de l’évolution rapide de la technologie, on pourrait penser que les problèmes peuvent être résolus même dans les agences gouvernementales en évolution rapide. Si rien d’autre, veuillez nous envoyer un vote supplémentaire pour la course au poste de gouverneur uniquement.
Mais la grande question est de savoir qui choisira un remplaçant pour le candidat sortant.
Lors d’une élection présidentielle, le chef d’un parti – un congrès ou un comité national – choisit un autre candidat.
Mais il n’y a aucun candidat de parti dans le système ouvert des deux primaires de Californie. Les partis ne choisissent pas de candidats pour les élections de novembre. Électeurs quelle que soit leur affiliation à un parti. Ainsi, dans le cas de Swalwell, seul le Parti démocrate n’aura pas le droit de choisir son remplaçant – à moins que la loi ne soit modifiée.
Ou peut-être que l’électeur n°3 pourrait être promu au premier tour de l’élection. Nous pouvons départager deux candidats du même groupe. Mais au moins, c’est une meilleure option qu’un prédateur appelé prédateur.
“Ces jours me manquent” où les partis étaient nommés, a déclaré Pellerin, qui est chef des élections du comté de Santa Cruz depuis 27 ans.
Comme je l’ai écrit récemment, mon vote est d’abandonner le système des deux premiers et de revenir à « réinventer » les priorités sélectionnées par les partis.
Les défenseurs des deux écoles primaires – moi y compris – pensaient que le centre aurait davantage de dirigeants. Absolument pas. D’autres problèmes sont apparus, comme parfois l’envoi de deux candidats du même parti au second tour de novembre.
Pendant ce temps, tous les électeurs californiens devraient applaudir le courage des accusateurs de Swalwell en avril et non en août.
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Jusqu’à la semaine dernière,
George Skelton
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