L’ancien receveur de l’USC et de Géorgie, Zachariah Branch, a été arrêté tôt dimanche à Athens, en Géorgie, pour ne pas s’être éloigné sur une voie publique lorsqu’un policier lui a demandé de le faire.
Branch, qui devrait participer au deuxième tour du repêchage de la NFL plus tard cette semaine, fait face à des accusations de délit pour obstruction d’un trottoir public, flânage et obstruction à un agent des forces de l’ordre. Selon un rapport de police, il a été libéré entre 1 h 26 et 3 h 44 après avoir déposé une caution de 39 $.
Branch, qui a mené le record de la Conférence du Sud-Est et de la Géorgie avec 81 réceptions en 2025, était à Athènes pour le match de printemps de la Géorgie samedi. Il a été transféré en Géorgie après deux saisons à l’USC, où il a réussi 78 attrapés pour 823 verges et trois touchés.
Le rapport de police du comté d’Athens Clarke obtenu par NFL Network :
« Un homme, identifié plus tard comme étant Zacharia (sic) Peka, est resté debout au bord de la route sans essayer de bouger.
“La branche Zacharia a ri et s’est repliée sur le côté droit et s’est placée sur la voie publique, pour obstruer, bloquer, empêcher la libre circulation sur la route et empêcher le libre accès aux locaux commerciaux.
“En raison de ces actions et du non-respect par Zachariah Branch de nombreux ordres verbaux, il a été arrêté pour délit d’obstruction d’un LEO et a émis une citation pour obstruction des trottoirs publics.”
Branch, 22 ans, s’est déclaré pour le repêchage un an après son transfert de l’USC et son jumeau, Zion, est une sécurité pour la Géorgie. La succursale a été choisie comme numéro 1 du pays.
Branch, neveu de l’ancien grand des Raiders et receveur du Temple de la renommée Cliff Branch, s’est établi avec les Trojans, renvoyant un coup d’envoi de 96 verges pour un touché lors de sa première saison contre San Jose State en 2023. Il a également capté une passe dans le match tout en amassant 232 verges au total.
Dans un rapport du Times de 2023, Peka a été félicité par ses coéquipiers « pour son sourire et sa douceur ».
“J’adore l’énergie quotidienne, cela me fait sourire”, a déclaré à l’époque le gardien de l’USC Justin Dedich. “C’est juste une de ces choses. Cela se voit sur le terrain. C’est connecté, sa bonne énergie, sa bonne attitude et il joue comme un animal.”
Le timing du repêchage n’est pas idéal : le repêchage de la NFL commence jeudi. La nature tragique de l’incident ne devrait pas affecter le statut de Branch, selon les responsables du personnel de l’équipe interrogés par NFL Network.
Découvrez les blagues sur Branch célébrant son modèle parce qu’il a montré sa capacité à bloquer… même si c’était un trottoir.
“‘L’engagement et l’enthousiasme’ sont toujours un bon commentaire sur un projet de WR”, a écrit une personne.
D’autres ont déclaré qu’ignorer les instructions d’un policier à 2 heures du matin était un signe de mauvaises intentions.
“Je ne vous connaissais pas dans cette position quelques jours avant le repêchage”, a écrit une personne.
