De nombreuses entreprises californiennes ont du mal à obtenir de l’électricité pour alimenter leurs activités en pleine croissance. Une entreprise de Long Beach a collecté 26 millions de dollars pour ce qu’elle considère comme une solution rapide à ce problème.
Il existe une limite à la quantité d’énergie que chaque entreprise peut tirer du réseau électrique public, de sorte que les industries en croissance ne peuvent pas en consommer autant qu’elles le souhaitent. Pour assurer une transmission ininterrompue, ils doivent attendre que les services publics locaux renforcent leurs capacités, ce qui peut prendre des années.
Critical Loop – une entreprise de technologie énergétique basée dans un bureau surplombant l’aéroport de Long Beach – a attiré d’importants clients et investisseurs avec son opérateur de gestion de l’énergie. Il aide les entreprises à obtenir plus d’énergie lorsqu’elles en ont besoin et à économiser de l’argent en basculant facilement entre le réseau public, les batteries, leurs panneaux solaires et leurs générateurs.
L’entreprise se développe en Californie en raison de la forte demande d’électricité, a déclaré au Times Bala Ramamurthy, PDG de Critical Loop.
“Le nombre d’entreprises gourmandes en énergie ici à Los Angeles, en particulier dans les ports, la main-d’œuvre et l’industrie manufacturière, est énorme”, a-t-il déclaré. “La Californie est au centre de nombreux défis Web que nous résolvons.”
La société a annoncé mardi avoir levé 26 millions de dollars, portant son total à 49 millions de dollars. Conifer Infrastructure Partners et Hanover ont dirigé le financement.
La startup n’a pas montré sa valeur. Il prévoit d’utiliser cet argent dans des domaines énergétiques au-delà de la Californie, en s’étendant à des domaines tels que les centres de données et les entrepôts de robotique avancée.
Il indique que davantage d’énergie sera disponible pour les entreprises plus tôt que pour les autres, dans quelques jours ou semaines, plutôt que d’attendre des années pour que les équipements modernisent les stations régionales et augmentent leur capacité.
Fondée en 2023, la startup est passée de huit à 35 personnes au cours de la dernière année, grâce au financement de SpaceX, Palantir et Tesla.
L’équipe travaille dans un ancien hangar sur Donald Douglas Drive à Long Beach. Dans un espace public, des travailleurs travaillent à assembler et à tester des équipements, notamment des batteries pleine grandeur et leurs commandes.
L’entreprise a remporté un appel d’offres pour gérer la réduction des charges à l’aéroport de San Diego. Aux heures de pointe, lorsque les tapis roulants et les équipements de distribution de bagages fonctionnent, l’aéroport s’appuie sur le contrôleur Critical Loop pour prévoir et gérer sur place les besoins en batteries.
CLB 500 : Les gros blocs de batteries de Critical Loop peuvent être transportés à l’arrière d’un camion fournissant une alimentation sur site aux installations industrielles. Leur configuration permet aux installations de stocker l’énergie du réseau électrique en cas de besoin, en utilisant des batteries sur site pour couvrir les heures creuses.
(Cercle parfait)
Il faudra quatre mois pour mettre en place un tel système, a déclaré Ramamurthy.
La startup est rentable en aidant les entreprises à réduire leurs factures d’énergie. Les appareils électroménagers paient pour les grandes installations en fonction de la période de pointe de consommation d’électricité au cours du mois et non de la moyenne. Par exemple, lors d’une belle soirée d’été, alors que les tapis roulants, les portes d’embarquement et les distributeurs de bagages tournent à plein régime, le tarif de l’électricité de l’aéroport peut être fixé pour un mois entier.
Le système de Critical Loop passe aux batteries sur site et à l’énergie solaire pendant ces heures de pointe, puis revient au réseau lorsque la demande diminue, sauvant ainsi l’aéroport au fil des années.
La startup a récemment lancé un véhicule électrique qui rémunère l’entreprise TerraWatt dans quelques mois. Même si le service public local disposait d’un calendrier de mise à niveau sur cinq ans, la configuration de la boucle critique a permis au bâtiment de tirer de l’énergie du réseau pendant la majeure partie de l’année et d’utiliser des batteries sur site pour couvrir les heures de pointe.
“L’aspect le plus puissant des systèmes basés sur des batteries et des onduleurs est cette capacité à fournir de l’électricité plus rapidement en augmentant la puissance disponible sur le réseau”, a déclaré Ramamurthy.
La situation est idéale à l’heure actuelle, car la construction excessive de centres de données et la puissance de l’intelligence artificielle ont créé une demande insatiable de solutions énergétiques à haut débit, a déclaré Taylor McNair, directeur adjoint de Gridlab, un groupe de réflexion technologique.
« De manière générale, il y a eu une demande accrue de production sur site et de déploiement hors réseau, en particulier pour les nouveaux centres de données », a-t-il déclaré.
Alors que certains milliardaires et entreprises californiennes ont quitté l’État, Critical Loop a accru sa présence en Californie du Sud. Il existe de nombreux projets dans le comté de Los Angeles qui ont besoin de plus d’énergie mais ne peuvent pas compter uniquement sur le réseau.
Il a choisi de s’installer à Long Beach pour se rapprocher d’une main-d’œuvre de haute qualité. Les talents en ingénierie du sud de la Californie sont difficiles à trouver ailleurs, en particulier auprès d’entreprises comme SpaceX, Tesla et d’autres acteurs de la fabrication et de l’énergie.
“Pour la création d’une entreprise et l’utilisation d’infrastructures réelles, la proximité de l’ensemble des problèmes, les partenaires et les talents nécessaires pour les résoudre sont plus grands que les défauts du travail en Californie, a déclaré Ramamurthy. “LA livre partout.”
