L’Égypte a dépassé la phase de groupes de la Coupe du monde pour la première fois après un match nul 1-1 contre l’Iran, organisant ainsi un affrontement en huitièmes de finale contre les Socceroos.
Mais la forme physique de l’attaquant Mohamed Salah sera le sujet de discussion de la semaine après que l’ancienne star de Liverpool n’ait pas réussi à terminer le match de vendredi (samedi AEST) à Seattle.
L’attaquant emblématique a été étonnamment remplacé à la 57e minute par Mostafa Zico. L’entraîneur Hossam Hassan a révélé plus tard qu’il n’avait rien à voir avec la décision, affirmant que Salah lui-même avait appelé.
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
Salah est resté assis sur le banc avec de la glace sur l’ischio-jambier gauche pendant la majeure partie du reste du match.
Dans des commentaires traduits de l’arabe, Hassan a déclaré que Salah était en cours d’évaluation par le personnel médical de l’équipe et qu’il subirait un autre examen lorsque l’Égyptien reviendrait à l’hôtel de l’équipe.
“J’ai parlé à Salah et il m’a dit qu’il irait bien et que ce n’était pas une grosse blessure”, a déclaré Hassan.
“Nous avons encore le temps de parler au staff médical. Je pense qu’il reviendra, et quand j’ai parlé à Salah, il m’a assuré qu’il irait bien.”
Ce serait un coup dur pour les septuples champions d’Afrique – et un énorme coup de pouce pour les Socceroos – si Salah ne pouvait pas jouer les huitièmes de finale contre l’Australie vendredi prochain (4h du matin samedi AEST).
Le quadruple vainqueur du Soulier d’Or de Premier League a marqué son 68e but international lors de la première victoire des Pharaons en Coupe du monde, une victoire 3-1 contre les All Whites. Le joueur de 34 ans a contribué à deux autres buts dans le tournoi.
Même si l’absence de Salah sera bien accueillie par les supporters australiens, l’expérience de la semaine dernière contre les États-Unis rappellera aux joueurs et entraîneurs des Socceroos qu’il n’y a pas de solution miracle.
Les Socceroos ont eu la chance de sortir en phase de groupes lorsque la star américaine Christian Pulisic a raté leur affrontement en raison d’une blessure au mollet, mais les co-organisateurs ont quand même remporté une victoire 2-0.
L’Australie n’était qu’à quelques millimètres d’affronter l’Iran, mais un potentiel vainqueur dans les arrêts de jeu contre l’Égypte a été refusé en raison d’une décision de hors-jeu, et ils devront attendre un jour pour connaître leur sort.
À l’issue de ce qui a été présenté comme le « Match des fiertés » – auquel ni l’Iran ni l’Égypte ne s’attendaient – les Pharaons ont terminé à la deuxième place du groupe G.
La Belgique, qui a fait match nul 1-1 contre l’Égypte le 15 juin, a battu la Nouvelle-Zélande 5-1 à Vancouver pour remporter le groupe.
L’Iran peut encore se qualifier pour les huitièmes de finale pour la première fois dans la poule de 48 équipes élargie au tournoi de cette année, mais ils ne contrôlent plus leur propre destin.
L’Égypte a pris rapidement les devants après le but de Mahmoud Saber à la cinquième minute.
Salah a réalisé un bon jeu dans la surface avant que Saber ne tire un tir entre les jambes du gardien iranien Alireza Beiranvand.
L’Iran a égalisé neuf minutes plus tard grâce au but de Ramin Rezaeian et a failli remporter le match dans la prolongation.
Shoja Khalilzadeh a tiré un tir devant Beiranvand à la 93e minute, mais le tir a été annulé pour hors-jeu après une revue vidéo.
Si le but avait compté, l’Iran aurait obtenu une place automatique en huitièmes de finale pour affronter l’Australie, mais l’Égypte a terminé deuxième du groupe.
