Le gouvernement devrait-il aller compliquer les choses ?
C’est la question que l’un des plus grands économistes australiens devrait poser, selon le trésorier Jim Chalmers, alors qu’il se prépare à donner un coup de pouce à la stagnation de la productivité du pays dans le budget de mardi.
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La productivité – c’est-à-dire l’efficacité du travail d’une économie à utiliser les outils pour transformer les matériaux – est la clé pour améliorer les conditions de vie à long terme et permettre à l’économie de croître plus rapidement sans provoquer d’inflation.
Plutôt que de penser que le gouvernement peut augmenter la productivité grâce à des modifications fiscales ou à des dépenses folles, la meilleure chose à faire est de se retirer, a déclaré Luci Ellis, économiste en chef de Westpac, dans un discours prononcé jeudi.
Les législateurs estiment de plus en plus que tout problème doit être résolu en introduisant davantage de réglementations de ce type, a-t-il déclaré.
En conséquence, les entreprises doivent obtenir l’approbation d’un nombre croissant d’agences pour construire quelque chose, ou se familiariser avec des réglementations et des codes de plus en plus complexes.
“Je pense aux paroles de la célèbre philosophe féministe Avril Lavigne : Faut-il y aller et compliquer les choses ?” Ellis a pris la parole pour s’adresser aux femmes dans l’économie au National Press Club.
“La réponse, bien sûr, est qu’il y a encore une chose que quelqu’un avec les meilleures intentions doit ajouter.”
Plutôt que de rendre l’économie plus résiliente, les gouvernements risquent de « moins apprendre » si chaque événement défavorable est suivi de nouvelles interventions pour amortir le choc, a déclaré un ancien économiste de la Banque de réserve.
Pourquoi, par exemple, alors que les normes européennes considèrent déjà les casques de vélo ou les rehausseurs de voiture comme suffisamment sûrs pour être utilisés, l’Australie devrait-elle aller plus loin et imposer des exigences supplémentaires, percevoir des frais de conformité et limiter la disponibilité des produits ?
Chalmers a fait de la productivité l’un des éléments clés du prochain budget.
Alors que les fuites du Trésor ont jusqu’à présent principalement porté sur des changements ciblant l’équité intergénérationnelle, The Australian a rapporté jeudi que le budget comprendrait des déductions fiscales pour les entreprises, ce qui encouragerait de nouveaux investissements.
L’Australian Financial Review a rapporté séparément que le trésorier augmenterait le plafond des décisions fiscales en matière de recherche et développement.
“La meilleure façon de faire évoluer la productivité dans la bonne direction après deux décennies de sous-performance est de parvenir à ce que les économistes appellent l’approfondissement du capital”, a déclaré Chalmers à Sky News.
“Cela signifie davantage d’investissements dans des choses comme la transformation énergétique, la révolution technologique, le changement fondamental dans la composition de notre industrie.”
Des réductions supplémentaires des formalités administratives sont également attendues.
Un test pour que le budget augmente la productivité consiste à s’assurer que les nouvelles politiques et programmes ne sont pas trop complexes et n’enlèvent pas de choix ou ne favorisent pas l’impuissance en matière d’apprentissage, a déclaré Ellis.
“Et s’il y a une chose que j’espère de ce budget et du futur, c’est de prendre à cœur les paroles de Mme Lavigne et de rendre les choses plus compliquées”, a-t-il déclaré.
