La star d’Indiana Fever, Caitlin Clark, a appelé les officiels après la victoire 86-77 de son équipe contre le Phoenix Mercury lundi. Il était l’un des cinq joueurs dont les performances techniques ont été évaluées au milieu du quatrième quart-temps, rejoignant son ancien coéquipier DeWanna Bonner.
Clark a été averti pour une faute personnelle à 7 min 57 s au quatrième quart après avoir gêné Bonner, qui tentait de raccrocher près de la ligne des lancers francs. Les deux hommes ont échangé des mots avant que les choses ne dégénèrent lorsque leurs amis sont entrés. Clark a été choquée d’apprendre qu’elle avait été pénalisée pour avoir applaudi pendant que sa co-star Myisha Hines-Allen et Alyssa Thomas de Mercury se tenaient tête.
Bonner, Thomas, Hines-Allen et la directrice Sophie Cunningham ont été techniquement évalués pour leur travail pendant la guerre. (Hines-Allen a ensuite été expulsé du match après avoir reçu une autre faute technique pour avoir poussé Thomas après qu’il ait été appelé pour faute lors du jeu suivant.)
Il s’agit jusqu’à présent de la cinquième technologie de Clark. Les joueurs avec huit fautes techniques au cours d’une saison doivent purger une suspension d’un match.
“C’est ridicule. J’ai eu une technique pour applaudir”, a déclaré Clark après le match. « Regardons le calendrier maintenant et choisissons un match et je serai suspendu si j’obtiens des techniques pour applaudir.
“S’il doit y avoir de la technologie, c’est tout”, a déclaré Clark. “Je ne comprends pas vraiment… Je joue avec émotion. Je joue avec passion. Et s’ils me donnent une pénalité technique pour avoir applaudi, qu’il en soit ainsi. C’est leur choix.”
Caitlin Clark récapitule le match de lundi entre l’Indiana Fever et le Phoenix Mercury.
(Michael Hickey/Getty Images)
Ce n’est pas la première fois que le double All-Star est vu applaudir d’autres joueurs ou officiels pendant un match. Aucune des saisons précédentes de Clark n’a eu de fautes techniques. Le garde vedette a attiré plus d’attention cette saison pour son comportement dans les matchs qu’en dehors de son jeu. Fever envisagerait de plaider coupable de faute technique.
Clark a mené tous les buteurs avec 24 points et a distribué neuf passes décisives dans la victoire, tandis que Kelsey Mitchell a ajouté 22 points. Pour le Mercury, Kahleah Copper a ouvert la voie avec 20 points, tandis que Thomas avait 19 points, cinq rebonds et neuf passes décisives.
Bonner, double champion WNBA, a signé un contrat d’un an avec les Fever l’année dernière. Il n’a joué que neuf matchs avant de se séparer de l’équipe puis de rejoindre le Mercury, où il a commencé sa carrière. Des fans fébriles ont pu être entendus crier après Bonner à plusieurs reprises lors du match de lundi au Gainbridge Fieldhouse à Indianapolis.
L’entraîneur Stephanie White a déclaré que Clark devait connaître ses compétences techniques et qu'”il y a certaines choses dont nous pouvons nous passer”.
“C’est une chose naturelle qui vient avec l’intensité du jeu quand vous l’obtenez”, a déclaré White. “Mais il y a certaines choses que nous pouvons contrôler davantage. Donc, oui, nous nous souviendrons toujours de lui, je pense qu’il doit être intelligent.”
Il a également décrit l’incident comme quelque chose qui « se produit » dans « un sport de compétition ».
“En tant qu’équipe, nous devons prendre des risques, puis nous rassembler et jouer avec sang-froid et sang-froid. Nous ne pouvons pas continuer”, a déclaré White.
La garde de l’aile de Dallas Paige Bueckers et l’attaquante des Golden State Valkyries Janelle Salaün font partie des autres joueurs qui ont été accusés de problèmes techniques cette année pour avoir applaudi après un match. Il n’y a eu aucune raillerie à l’encontre des joueurs de l’équipe adverse et les deux commentaires ont été rejetés.
