Joueur d’équipe après tout : Cristiano Ronaldo fait taire les critiques à l’égard du Portugal à la Coupe du Monde de la FIFA 2026

Pendant près d’un an, les buts ont cessé d’arriver dans le football international.

Selon les critères de Cristiano Ronaldo, cette absence était presque naturelle. Son dernier but international remonte au 14 octobre 2025, contre la Hongrie, et après une performance exceptionnelle lors du match d’ouverture de la Coupe du monde du Portugal contre la RD Congo, les critiques étaient au rendez-vous.

Thierry Henry a utilisé sa plateforme Fox Sports pour faire un constat astucieux. “Une chose est importante, s’il vous plaît, à la maison : c’est l’équipe qui doit marquer, pas vous.”

Mardi, Ronaldo a donné sa réponse.

Le joueur de 41 ans a marqué deux fois alors que le Portugal battait l’Ouzbékistan, mettant fin à une longue disette. À 41 ans et 138 jours, Ronaldo est également devenu le deuxième buteur le plus âgé de l’histoire de la Coupe du monde, derrière Roger Milla, qui a marqué contre la Russie lors de la Coupe du monde 1994 à l’âge de 42 ans et 39 jours.

Il est également désormais le joueur le plus âgé à avoir inscrit plus d’un but dans un match de Coupe du Monde masculine, dépassant la marque de son rival de longue date Lionel Messi contre l’Algérie, puis en l’étendant encore plus avec son doublé contre l’Autriche.

“Je suis très heureux. Mais pour moi, le plus important est notre travail et la confiance dont nous avons fait preuve”, a déclaré Ronaldo, envoyant peut-être un message aux détracteurs qui mettaient en doute sa capacité d’adaptation en tant que coéquipier.

“L’équipe a très bien joué et s’est beaucoup améliorée. Comme le dit le proverbe, chaque nuage a une lueur d’espoir. Bien sûr, personnellement, les records sont toujours agréables, mais mon objectif est toujours d’aider l’équipe nationale à atteindre ses objectifs.”

Cette réponse reflète un joueur qui comprend de mieux en mieux sa place dans le dernier chapitre d’une carrière remarquable. Ronaldo n’a plus besoin de prouver qu’il peut marquer des buts. Il fait cela depuis plus de deux décennies.

Désormais, il cherche une dernière course significative avec le Portugal lors de cette Coupe du Monde.

Fabio Cannavaro, l’entraîneur de l’Ouzbékistan, qui a joué contre Ronaldo, a estimé qu’il n’y avait aucune critique contre un joueur de la stature de Ronaldo.

“Beaucoup de gens pensent qu’il perd son temps à jouer en Asie. Mais quand on arrive à une Coupe du Monde à 41 ans et qu’on montre la façon dont il a joué, cela montre qu’il a encore faim. Le football n’est pas seulement l’Europe, il est ouvert sur tout l’horizon”, a déclaré le vainqueur italien de la Coupe du Monde. “Quand tu joues contre Ronaldo, tu ne peux rien laisser (au hasard), même si tu laisses un pouce, il marquera et tu es mort.”

Le jeu connaît le jeu : Fabio Cannavaro, qui partageait autrefois le terrain avec Cristiano Ronaldo en tant que joueur, est désormais entraîneur et a subi une perte dévastatrice. Cependant, l’Italien n’a pas tari d’éloges à l’égard de l’attaquant portugais. | Crédit photo : AP

L’entraîneur du Portugal, Roberto Martinez, a également pris la défense de son capitaine.

“Notre capitaine est une icône, et c’est un modèle qui travaille dur pour l’équipe portugaise, tant sur le terrain que dans le vestiaire. Et il ne s’agit pas seulement des buts qu’il marque, de ceux qu’il crée, des passes qu’il fait. Et il se prépare déjà pour le prochain match”, a déclaré Martinez.

Après des mois de questionnement et d’examen, la soirée a confirmé que même à 41 ans, Ronaldo est toujours capable de prendre les plus grandes décisions.

Publié le 24 juin 2026