Le gouvernement fédéral a annoncé un nouveau financement de plusieurs millions de dollars pour enquêter sur les crimes de guerre présumés commis en Afghanistan à la suite de l’inculpation du soldat le plus décoré d’Australie, Ben Roberts-Smith.
Le financement soutiendra le travail du Bureau des enquêtes spéciales (OSI), créé à la suite de l’enquête Brereton sur les homicides illégaux présumés commis par des membres des forces spéciales australiennes en Afghanistan.
OSI travaille avec la police fédérale australienne pour enquêter et soutenir les poursuites liées aux crimes de guerre présumés.
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Roberts-Smith a été arrêté par l’AFP à l’aéroport de Sydney en avril et inculpé de cinq chefs de crime de guerre, meurtre, une accusation qu’il nie. Les procureurs affirment que les violations ont eu lieu lors de déploiements en Afghanistan entre 2009 et 2012.
Le financement supplémentaire de l’OSI fait partie d’un programme de défense record prévu dans le budget fédéral 2026-2027, le gouvernement s’engageant à consacrer 53 milliards de dollars supplémentaires à la défense au cours de la prochaine décennie.
Le document budgétaire décrit l’augmentation des dépenses dans le cadre d’une initiative plus large visant à renforcer la préparation et la résilience de l’Australie face à l’instabilité géopolitique et aux tensions croissantes dans la région Indo-Pacifique.
Le gouvernement affirme que la stratégie de défense nationale 2026 et le programme d’investissement intégré continueront de transformer les forces de défense australiennes en une « force intégrée et ciblée » capable de répondre aux « menaces actuelles et émergentes ».
Le trésorier Jim Chalmers a déclaré que l’investissement visait à assurer « la sécurité des Australiens et de notre région ».
En plus de l’augmentation des dépenses de défense, le budget comprend près de 800 millions de dollars de nouveaux fonds pour soutenir les anciens combattants et leurs familles en réponse aux recommandations de la Commission royale sur la défense et le suicide des vétérans.
Cela comprend 169,7 millions de dollars sur cinq ans pour augmenter les coûts des prestataires de soins de santé paramédicaux qui traitent les anciens combattants, ce que le gouvernement a décrit comme l’investissement le plus important dans les coûts des soins de santé paramédicaux pour les anciens combattants depuis plus de deux décennies.
