Pendant de nombreuses années, Kitty Felde était une voix familière à la radio publique du sud de la Californie. S’exprimant depuis Capitol Hill, son travail, estime-t-il, consiste à expliquer le gouvernement aux adultes qui vivent à des milliers de kilomètres de là.
Cela peut être frustrant, car le public connaît peu ou rien des affaires de Washington et du fonctionnement de cet endroit. (Ou du moins, comment pensée faire.)
“Ils ne se souviennent pas de ces choses depuis la cinquième année”, a déclaré Felde.
Pire encore, beaucoup de gens s’en fichaient.
Felde s’est alors dit : et si ses connaissances et son expertise s’adressaient aux jeunes ?
Alors que sa carrière à la radio touchait à sa fin, Felde s’est tourné vers une nouvelle direction en écrivant des livres pour jeunes adultes alliant humour et humanité ; un mélange de “Nancy Drew” et “The West Wing”, comme le décrit le site Internet de Felde.
À Washington, le personnage principal du livre est Fina Mendoza, une fillette de 10 ans qui s’inspire de la personne que Felde, originaire de Californie du Sud, a enseignée il y a des années alors qu’elle vivait et faisait des reportages à Los Angeles.
“Il est très colérique, intelligent, calme et travailleur, jusqu’à ce qu’il convainque sa mère non anglophone de l’aider à passer dans un meilleur lycée où il a obtenu son diplôme avec mention”, a déclaré Felde à un intervieweur lors de la publication du livre en 2019. Lorsque Fina Mendoza a été créée, “je me demandais à quoi ressemblait la personne (le mentoré de Felde) quand il était jeune”.
Quant au père de Mendoza, ou « Papa », Felde pense à un homme qu’il a connu au fil des années et qui était associé à l’équipe de la convention de Californie. C’est un homme simple et facile à vivre, qui parle depuis longtemps.
Xavier Becerra.
“Il est veuf”, a déclaré Felde à propos du légendaire Arturo Mendoza, conseiller municipal démocrate de Los Angeles comme Becerra pendant près d’un quart de siècle. “Xavier, bien sûr, non. Mais j’ai rencontré ses filles, j’ai rencontré sa femme. Et ce genre de… j’ai vu que c’était lui le père.”
Il ne considérait pas Becerra comme gouverneur de Californie, a avoué Felde.
Lorsqu’elle est tombée enceinte d’Arturo Mendoza, Felde a déclaré : « Personne ne savait qui était (Becerra) » – un euphémisme. Pendant ce temps, de nombreux Californiens ne connaissent que le démocrate, qui a battu le républicain Steve Hilton en novembre, en raison de la forte base démocrate de l’État.
C’est une série en cinq parties
Cette première histoire sur Fina et son travail au Capitole est devenue une série en plusieurs volumes, publiée en anglais et en espagnol, mettant en vedette la jeune détective et son père Roman à clef. Le quatrième épisode sera diffusé le mois prochain. Felde travaille actuellement sur le cinquième et, il l’espère, sur le dernier livre.
Tout travailler ne signifie pas publier “L’histoire de Xavier Becerra”. Mais il cache un secret : un oiseau fondant sur le président lors de son discours sur l’état de l’Union ; un criminel qui met des serpents dans les sacs de course des hommes de loi ; une série d’effractions, d’incendies et de vandalisme dans le quartier de Montecito Heights à Los Angeles, où Fina possède une résidence d’été. L’acteur défait chaque nœud et, en chemin, donne au lecteur une bonne dose de Gouvernement 101.
Felde a écrit quatre livres de la série mystère Fina Mendoza et travaille actuellement sur le cinquième et, selon lui, le dernier livre.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Contrairement à Becerra, papa travaille toujours à la Maison. Son modèle le plus actif a quitté le Congrès en janvier 2017 après que le gouverneur Jerry Brown l’a nommée procureur général de Californie, remplaçant Kamala Harris lorsqu’elle a quitté le Sénat. Becerra a été élu l’année suivante, a servi dans l’administration Biden en tant que secrétaire à la Santé et aux Services sociaux et s’est retrouvé en tête du peloton lors de la primaire du gouverneur de Californie le 2 juin.
S’exprimant via Zoom depuis son bureau à Baldwin Hills, Felde a fait part de ses réflexions sur le rôle de Becerra en tant que gouverneur. (Bien sûr, c’est aussi un mystère ; à ce stade, personne ne peut le deviner.)
“Nous sommes un grand pays avec de gros problèmes”, a déclaré Felde en secouant légèrement la tête. “Je pense qu’il sera doué pour combattre l’administration actuelle. Et je pense que parce qu’il a des contacts à Sacramento et à Washington… cela peut aider parce que c’est là que se trouve l’argent.”
La grande pause
Revenant à Fina Mendoza, Felde a déclaré qu’une partie de son désir d’écrire la série était de combler les écarts physiques et psychologiques entre la Californie et Washington.
“Nous pensons que nous sommes le centre du monde parce que nous sommes isolés du reste du pays”, a déclaré Felde à propos de ses amis californiens. A Washington, “ils ont les mêmes idées, mais ceux qui ont l’argent et le pouvoir… Il y a une confiance là-bas”.
Pour cette seule raison, a-t-il dit, les gens devraient prêter une attention particulière à ce qui se passe à l’Est, même si c’est éloigné et parfois dangereux, la capitale du pays ayant de nombreuses erreurs.
“C’est notre gouvernement”, a-t-il déclaré. “Si vous voulez changer le monde, ce n’est pas seulement l’hôtel de ville. Ce n’est pas seulement la personne qui fait les lois HOA. C’est au Capitole. C’est la Maison Blanche. C’est la Cour suprême.”
En plus des livres de Fina Mendoza, Felde a écrit d’autres livres et pièces de théâtre sur le gouvernement et l’histoire, se déroulant à Washington et dans ses environs. Elle dirige plusieurs magazines, dont un club de lecture pour enfants.
Que pense Becerra de son art ?
Le mari de Felde a arrêté le gouverneur il y a quelques mois à l’extérieur d’un rassemblement de candidats à Santa Monica. Il a donné à Becerra un exemplaire du premier livre de la série, “Bienvenue à Washington Fina Mendoza”. Les yeux de Becerra s’illuminent à la mention de Felde et il lui envoie ses chaleureuses salutations.
Sinon, il n’a pas encore eu de nos nouvelles.
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Jusque-là,
-mzb
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