L’objectif de l’Australie pour les Jeux du Commonwealth réinventés ne fait pas appel à l’imagination.
Obtenez le plus d’or. Meilleur nombre de médailles au total, avec le plus de médailles. Dominant dès le premier jour dans la piscine.
Comment regarder les Jeux du Commonwealth en direct et gratuitement sur Seven
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
Près de trois ans jour pour jour après que Victoria a annulé et a failli tuer les Jeux du Commonwealth, le sauvetage de Glasgow est terminé.
Dans un délai très court et avec un budget très réduit, l’hôte de 2014 a créé un « jeu réinventé » qui est très différent de l’édition précédente à Birmingham.
Une chose qui n’a pas changé depuis quatre ans, c’est que l’Australie reste le pays à battre.
Lors d’une dernière journée mémorable à Birmingham, ils ont dominé le total des médailles devant l’Angleterre alors que les Diamonds ont remis leur 1000e médaille d’or aux Jeux du Commonwealth.
L’équipe australienne de Glasgow, composée de 257 membres, comprend certaines des plus grandes stars sportives du pays, telles que la porte-drapeau Nina Kennedy et le « roi » Kyle Chalmers.
Mais, avec 215 médailles d’or à gagner dans 10 sports dans le cadre d’un programme épuré, des retraits records ont été enregistrés.
Kaylee McKeown, quintuple médaillée d’or olympique, souffrait de fièvre glandulaire tandis que la sensation adolescente du sprint Gout Gout a décidé de donner la priorité aux championnats du monde des moins de 20 ans, avant d’être mise à l’écart par une grave blessure aux ischio-jambiers.
Les deux premières victoires de l’Australie, remportées le matin de la cérémonie d’ouverture, sont un bon signe.
Mais la première journée, notamment la finale de natation samedi matin (AEST), sera la première grande déclaration.
La chef de mission de l’équipe australienne Petria Thomas, neuf fois médaillée d’or aux Jeux du Commonwealth, sait déjà ce que signifie un succès précoce pour une équipe plus nombreuse.
“Un bon début de Jeux est toujours utile. La natation est généralement au début du programme et notre équipe de natation est très forte – ils ont fait un excellent travail en termes de victoires de médailles et de records”, Thomas.
“C’est toujours bien d’avoir ça au début… mais nous sommes forts dans tous les domaines, dans beaucoup de sports.”
Lani Pallister débutera sa campagne en tant que favorite au 400 m nage libre.
Mollie O’Callaghan, qui est arrivée aux Jeux avec une autre fracture de stress, dirigera l’équipe de relais 4×100 m nage libre féminin, record du monde, aux côtés de Shayna Jack, Meg Harris et Emma McKeon.
Pour de nombreuses équipes de natation, les Jeux constituent la première partie de leur mission internationale. Le mois prochain, l’Australie participera aux championnats pan-pacifiques en Californie.
Mais il y aura une motivation supplémentaire pour la haute performance à Glasgow, avec la bienfaitrice Gina Rinehart confirmant son programme d’incitation en espèces pour les médailles et les records de natation aux Jeux.
Les Diamonds débuteront leur campagne dimanche soir (AEST) contre les Tonga et devraient être opérationnels. Le lendemain, ils ont eu un affrontement massif avec l’Angleterre, qui a perdu contre l’Australie en demi-finale à Birmingham.
Lorsque le programme d’athlétisme débutera lundi soir (AEST), il mettra en vedette une équipe australienne connaissant un âge d’or.
Kennedy vient d’afficher la cinquième meilleure taille de l’histoire du saut à la perche féminin, montrant avec insistance qu’elle est surmontée de la blessure aux ischio-jambiers qui l’a tenue à l’écart pendant un an.
Cam Myers et Olli Hoare courront sur le mile étoilé, contre le nouveau détenteur du record du monde écossais Josh Kerr dans une course qui s’annonce comme l’un des moments forts des Jeux.
De même, Jess Hull mène le groupe féminin de demi-fond qui déborde de forme profonde.
Le sauteur en hauteur Nicola Olyslagers est le champion du monde en titre. Torrie Lewis, Eddie Nketia et Lachlan Kennedy sont à la tête d’un groupe de sprint solide.
Le champion en titre Matt Denny devrait à nouveau dominer le disque.
Jemima Montag (10 000 m marche) et Kurtis Marschall (perche), tous deux visant à remporter leur troisième médaille d’or consécutive aux Jeux du Commonwealth, seront également à surveiller.
Ailleurs, le retrait de Matt Richardson en Angleterre signifie qu’il y aura beaucoup de piquant dans les épreuves de sprint lors des courses sur piste. Alors que Richardson est n°1 du sprint masculin, l’Australie devrait dominer le programme du vélodrome Sir Chris Hoy.
Eileen Cikamatana a remporté sa première médaille d’or en haltérophilie pour les Fidji en 2018, puis a fait défection en Australie et a de nouveau gagné à Birmingham. Après un podium serré aux Jeux olympiques de Paris, il est à nouveau un grand favori pour les médailles à Glasgow.
