Dans une enquête spéciale diffusée à 20h00. sur Seven et 7plus, 7 ACTUALITÉS Faits saillants emmène les téléspectateurs dans la mine contrôlée par la Chine qui alimente le déploiement des énergies renouvelables en Australie.
Le journaliste Liam Bartlett se rend dans certains des pays d’Afrique les plus pauvres mais riches en minéraux pour découvrir la stratégie derrière la campagne chinoise visant à dominer l’approvisionnement mondial en minéraux essentiels.
Ces minéraux essentiels, tels que le cuivre, le cobalt et le nickel, sont fondamentaux dans les efforts déployés par l’Australie pour faire évoluer son réseau énergétique vers les énergies renouvelables.
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Des enfants travaillent pour le « rêve vert » de l’Australie
Les équipes Spotlight ont accès à des mines où des dizaines de milliers d’enfants travaillent pour extraire des minéraux essentiels dans des mines appartenant à des Chinois.
Ces minéraux sont raffinés en Chine et utilisés pour fabriquer les composants qui entrent dans la plupart des éoliennes, des batteries, des véhicules électriques, des panneaux solaires et presque toutes les infrastructures du réseau renouvelable australien.
Il y a dix ans, « Made in China » était une expression familière désignant un vêtement bon marché considéré comme provenant d’un atelier clandestin chinois.
Aujourd’hui, une enquête Spotlight révèle des stratégies sophistiquées qui permettent à la Chine d’exploiter les hommes, les femmes et les enfants des pays les plus pauvres de la planète.
“Le cobalt produit par les enfants est très bon marché”, a déclaré Gladys Nyembo de la République démocratique du Congo.
“(Les entreprises chinoises) ne se soucient pas de la santé des enfants.”
L’occasion gaspillée pour l’Australie
La société Cobalt Blue d’Andrew Tong détient les droits d’exploitation de la plus grande réserve de cobalt pur au monde, située à l’extérieur de Broken Hill, dans l’arrière-pays de Nouvelle-Galles du Sud.
Mais les réserves de Tong sont en réalité sans valeur, car la Chine a inondé le marché de cobalt sale et bon marché en provenance du Congo.
“Personnellement, je ne suis pas très à l’aise avec cela. Nous sommes très heureux que la Chine occupe une position quasi monopolistique dans tous ces minéraux essentiels”, a déclaré Tong.
“Nous l’avons fait sans égard à l’environnement, sans égard aux normes du travail, et nous sommes très heureux de racheter le produit.”
Des coûts environnementaux « nets zéro »
L’enquête 7NEWS Spotlight a également révélé comment le déploiement des carburants renouvelables en Australie conduit à la destruction d’un grand nombre d’habitats de grande valeur pour la biodiversité.
Les forêts australiennes et les principales terres agricoles sont converties pour faire place à des projets renouvelables, des lignes de transmission et des mégabatteries.
Le militant écologiste et cartographe Steven Nowakowski s’inquiète de ce à quoi ressemblera l’Australie.
“Ce que ce pays essaie de lancer, c’est une nouvelle révolution industrielle”, a déclaré Nowakowski.
“Je ne vois qu’une dystopie. Un avenir dystopique.”
Il a cartographié tous les parcs solaires et éoliens, lignes de transmission et batteries à grande échelle proposés à travers l’Australie, et l’empreinte sur notre paysage choquerait les Australiens.
“Nous avons besoin de dizaines de milliers de tours éoliennes… Et quand les gens commencent à parler de superpuissances vertes pour cette nation, cela me donne des frissons”, a-t-il déclaré.
