Autor: Uditha Jayasinghe
GALLE, Sri Lanka (Reuters) – O Sri Lanka disse nesta quinta-feira que estava tentando “proteger vidas” em um segundo navio iraniano ao largo de sua costa, um dia depois de 87 pessoas terem morrido em um ataque de submarino dos EUA a um navio de guerra iraniano na mesma região.
O conselho de segurança da ilha, que inclui altos responsáveis militares, reuniu-se para discutir que medidas tomar, disseram duas fontes governamentais à Reuters, sem dizer se se tratava de outro navio militar.
“O presidente, as autoridades de defesa e todas as outras autoridades relevantes estão cientes desta situação e estamos a resolver a situação”, disse a porta-voz do gabinete Nalinda Jayatissa em resposta a perguntas do líder da oposição.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para proteger vidas”, disse ele, sem dizer como.
RESGATADORES DE RESGATE AINDA PROCURAM 10 PESSOAS DESAPARECIDAS
O navio estava perto do porto de Colombo, dentro da zona económica exclusiva do país, mas fora das suas fronteiras marítimas, disse Jayatissa.
Ele acrescentou que o primeiro navio, o IRIS Dena, foi afundado na quarta-feira a 19 milhas náuticas da cidade portuária de Galle, no sul do Sri Lanka, e dois freezers foram enviados para armazenar os 87 corpos recuperados do mar.
Teerã pediu a Colombo que ajudasse a repatriar os corpos, disse à Reuters o vice-ministro da Saúde e da mídia do Sri Lanka, Hansaka Wijemuni, acrescentando que um prazo ainda não havia sido definido.
O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, disse que o navio de guerra foi atingido em águas internacionais sem aviso prévio, a milhares de quilômetros do Golfo Pérsico, onde as forças dos EUA e de Israel estão atacando o Irã e Teerã está retaliando com ataques de mísseis e drones.
“Os Estados Unidos lamentarão amargamente o precedente que estabeleceram”, escreveu Araqchi numa publicação no X, acrescentando que o navio de guerra era convidado da Marinha indiana e transportava cerca de 130 marinheiros.
De acordo com o site do exercício e autoridades do Sri Lanka, o IRIS Dena participou de um exercício naval organizado pela Índia na Baía de Bengala, de 18 a 25 de fevereiro, e estava voltando.
As equipes de resgate militares do Sri Lanka responderam a um pedido de socorro da fragata na manhã de quarta-feira e encontraram 32 sobreviventes.
Eles disseram que as operações de busca e resgate continuariam para cerca de 10 pessoas cujas identidades permanecem obscuras.
A Marinha Indiana disse que também lançou uma operação de busca e salvamento para “reforçar” os esforços do Sri Lanka.
O ataque expandiu dramaticamente o escopo da guerra.
“Um submarino dos EUA afundou um navio de guerra iraniano que pensava estar seguro em águas internacionais”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, no Pentágono. “Em vez disso, ela foi afundada por um torpedo. Uma morte silenciosa.”
O vídeo do Pentágono que pretendia capturar o ataque mostrou uma poderosa explosão que atingiu a parte traseira do navio, tirando-o da água e fazendo-o começar a afundar pela popa.
(Reportagem de Uditha Jayasinghe em Galle e Jana Choukeir e Elwely Elwelly em Dubai; reportagem adicional de Saurabh Sharma em Nova Delhi; escrita de Shilpa Jamkhandikar e YP Rajesh; edição de Saad Sayeed, Philippa Fletcher e Andrew Heavens)
