L’ancien capitaine indien Bhaichung Bhutia classe Diego Maradona au-dessus de Lionel Messi en termes de performances en Coupe du monde, mais a déclaré que l’actuel capitaine argentin atteindra le statut de héros vainqueur de la Coupe 1986 si le pays sud-américain remporte l’édition 2026 dimanche.
L’Argentine affrontera l’Espagne dimanche en finale de la Coupe du monde 2026 à New York. Messi a également mené l’Argentine au titre lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Maradona a mené l’Argentine à la victoire en 1986 et a été capitaine de l’équipe qui a perdu contre l’Allemagne en finale de 1990.
Pour la Bhoutie, l’exploit de Maradona de remporter à lui seul la Coupe du monde 1986 en Argentine le placerait au-dessus de Messi. Mais il a déclaré dimanche qu’un deuxième trophée de la Coupe du monde pour Messi le mettrait à égalité avec Maradona.
“C’est difficile à comparer. Mais pour moi, c’est Maradona parce qu’il a remporté la Coupe du monde 1986 à lui seul et je ne pense pas qu’aucun joueur de l’histoire l’ait fait. J’ai regardé la Coupe du monde 1986 et d’autres matches également”, a déclaré Bhutia à PTI dans une interview lorsqu’on lui a demandé d’évaluer Maradona et Messi en Coupe du monde.
“Je pense que Messi est presque proche. S’il remporte cette Coupe du Monde, je pense évidemment qu’il atteindra le statut de Maradona. Il (Messi) a déjà remporté une Coupe du Monde mais je pense qu’il doit gagner une Coupe du Monde de plus pour surpasser Maradona”, a déclaré l’ancien attaquant indien.
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“Messi est un grand joueur, mais il a une grande équipe qui travaille vraiment autour de lui. Pour Maradona, il a dû travailler pour tout le monde et aussi créer ces occasions de marquer (pour lui).” Maradona, décédé en 2020 à l’âge de 60 ans, a disputé quatre Coupes du monde (1982, 1986, 1990, 1994) et marqué huit buts en 21 matchs.
Messi, quant à lui, dispute sa sixième Coupe du monde (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 et 2026) et a marqué 21 buts en 33 matchs jusqu’à présent. Il a également mené l’Argentine à la deuxième place de la Coupe du monde 2014, s’inclinant 0-1 contre l’Allemagne en finale.
“L’Espagne contre l’Argentine est légèrement favorite”
Pour la Bhoutie, l’Espagne constitue une équipe complète et elle est favorite pour remporter le titre contre l’Argentine dimanche, même s’il estime que l’équipe dirigée par Messi ne peut pas être écartée après tant de victoires spectaculaires au match aller.
“L’Espagne a une structure d’équipe complète, elle a un meilleur milieu de terrain, elle n’attend pas un seul joueur ou un seul moment”, a déclaré Bhutia, l’emblème du football indien de la première décennie de ce siècle.
“Mais là encore, alors que tout le monde pensait que l’Argentine était en panne, ils sont revenus en force. Ils sont revenus et ont trouvé une manière ou une autre de gagner des matchs alors qu’ils semblaient perdus. Donc, l’Argentine peut certainement être une surprise, mais j’ai toujours le sentiment que l’Espagne a de meilleures chances de remporter la Coupe du Monde.”
Il estime que la victoire de l’Espagne sur la France lors de la première demi-finale n’était pas une grande surprise, mais la défaite de l’Angleterre contre l’Argentine après avoir mené 1-0 dans la deuxième demi-finale était une “surprise”.
“Forte au milieu de terrain, bonne en défense, avec beaucoup de possession, c’est ainsi que l’Espagne a joué tout au long du match. La France aurait pu changer un peu tactiquement, notamment pour gagner plus de batailles au milieu de terrain, car elle avait quatre grands joueurs en attaque. Mbappé et Olise avaient faim (de services). Cela a fait une grande différence et l’Espagne a vraiment dominé le match.”
“La deuxième demi-finale a été une surprise. Je m’attendais à ce que l’Angleterre gagne contre l’Argentine parce que l’Argentine a eu du mal. L’Angleterre a pris l’avantage mais la façon dont elle a défendu a été incroyable.
“En attaque (en Angleterre), ils devraient garder cet élan, contre une équipe comme l’Argentine, il est difficile de défendre pendant 20 à 30 minutes. Après 20 à 30 attaques, une ou deux devraient entrer. Les 12 % de possession de l’Angleterre entre son propre but et le but vainqueur de l’Argentine montrent qu’ils ont été trop défensifs.”
À propos de Messi, dont la superbe passe décisive a conduit au but vainqueur de l’Argentine, Bhutia a déclaré : “Les grands joueurs se mobilisent dans les grands moments. Si vous lui donnez une chance, il se créera un but ou une occasion.”
La Bhoutie a refusé de trop interpréter les affirmations de l’Argentine selon lesquelles son pays favorisait le système d’assistance vidéo plus que toute autre équipe lors de cette Coupe du monde, mais a déclaré que les arbitres sur le terrain pouvaient prendre des décisions de « bon sens », en particulier contre la Suisse.
“En ce qui concerne la loi, je ne pense pas qu’elle soit en faveur de l’Argentine, mais il y a des cas où les décisions auraient pu être prises avec plus de bon sens.
“Surtout lors du match Suisse contre Argentine, le deuxième carton jaune et donc le carton rouge (pour un joueur suisse) peuvent être légaux, mais il y a beaucoup de choses qui ne devraient pas se dérouler conformément à la loi et l’arbitre peut oublier. Cet incident ne s’est produit nulle part au milieu du terrain, le ballon est sorti pour le dernier tir.”
La Bhoutie n’a également aucun problème avec le VAR et l’utilisation de la technologie. “C’est bien parce que les décisions arrivent assez rapidement, ce n’est pas un jeu qui s’arrête, qui traîne ou qui est ennuyeux. Je pense que nous avons la bonne technologie, sauf une ou deux fois.”
Publié le 17 juillet 2026
