Les supporters attendent avec impatience les huitièmes de finale de la Coupe du monde de jeudi entre Luka Modric et Cristiano Ronaldo. L’entraîneur croate Zlatko Dalic voit quelque chose de différent se préparer lorsque son équipe affrontera le Portugal lors de sa première rencontre de Coupe du monde.
Pour Dalic, la véritable action se déroulera au milieu du terrain, où les deux équipes disposent de formidables moteurs de milieu de terrain qui pourraient donner à une star vieillissante une autre chance de remporter la Coupe du monde.
“Je pense que ce sera une bataille de milieux de terrain. Le Portugal a de grands joueurs au milieu de terrain. Ils sont très bons tactiquement. Chaque erreur dans ce match sera punie”, a déclaré Dalic lors d’une conférence de presse à Toronto mercredi.
La Croatie a une fois de plus montré la résilience qui a marqué son récent parcours en Coupe du Monde, se remettant de la défaite d’ouverture de l’Angleterre avec une victoire 1-0 contre le Panama et une victoire 2-1 contre le Ghana.
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Le Portugal, en revanche, a impressionné en phase de groupes avec une seule victoire et deux nuls, mais Dalic ne prend aucun risque face à une équipe qui peut encore surprendre.
Le milieu de terrain croate comprend le capitaine Luka Modric, 40 ans, Martin Baturina, qui a marqué contre l’Angleterre, et Petar Sucic, qui a trouvé le chemin des filets contre le Ghana.
Le Portugal possède son propre trio de milieu de terrain composé de Vitinha, Joao Neves et Bruno Fernandes, même si une grande attention est portée à la présence de Cristiano Ronaldo.
“C’est une équipe qui veut avoir le ballon à tout moment”, a déclaré Dalic à propos du Portugal. “Cette équipe a peu de faiblesses. Et peut créer du danger et du danger à tout moment.”
Le match à Toronto, qui sera le dernier match de l’hôte, pourrait être un chant du cygne pour Modric ou Ronaldo.
Le gardien croate Dominik Livakovic a dressé un bilan diplomatique des deux grands du football : “Nous avons deux joueurs principaux qui ont fait un excellent travail. Je suis sûr que Luka continuera sur sa lancée. Je ne peux que parler positivement d’eux deux.”
Publié le 02 juillet 2026
