Folarin Balogun a admis mardi que sa suspension du carton rouge à la Coupe du monde après l’intervention du président Donald Trump avait mis davantage de pression sur l’équipe nationale américaine.
Balogun a déclaré dans une interview CBS Il a été “définitivement choqué” lorsqu’il a été expulsé pour avoir marché sur un défenseur de Bosnie-Herzégovine lors de la victoire 2-0 de son équipe en phase de groupes.
“Quand quelque chose n’est pas intentionnel, cela ne devrait jamais être un carton rouge”, a-t-il déclaré.
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Mais quelques jours avant le prochain match, un huitième de finale contre la Belgique, la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, a annoncé que le carton rouge avait été annulé, ouvrant ainsi la voie à Balogun.
Trump a ensuite admis qu’il avait appelé le président de la FIFA, Gianni Infantino, pour lui demander de réexaminer le ticket.
Les États-Unis ont perdu 4-1 contre la Belgique et Balogun n’a eu que peu d’impact malgré son début de match.
“C’était une situation malheureuse et cela nous a mis beaucoup plus de pression que nécessaire”, a déclaré Balogun, 25 ans.
“Ma première réaction a été que j’étais heureux d’être de retour dans l’équipe, mais quand j’ai commencé à y penser, je savais que cela allait provoquer beaucoup de controverses.”
Il a ajouté : “Je pouvais presque voir un peu de nervosité chez mes coéquipiers, parce que c’est quelque chose de très spécial.
“J’essayais de me concentrer le plus possible sur le match. C’était difficile, il y avait beaucoup de bruit extérieur, et c’est difficile à éviter.”
Publié le 14 juillet 2026
