Brahim Diaz e Ayoub El Kaabi marcaram gols no segundo tempo e o Marrocos garantiu a vaga na Copa das Nações Africanas com uma vitória por 2 a 0 sobre Comores na abertura do torneio no domingo.
Sufyan Rahimi defendeu um pênalti em um primeiro tempo decepcionante para o tão querido Marrocos, mas Diaz marcou 10 minutos após o intervalo no Estádio Príncipe Moulay Abdellah, na capital, Rabat.
O substituto El Kaabi acertou um segundo chute de cabeça impressionante. A vitória numa noite chuvosa e fria preparou os Leões do Atlas para testes potencialmente mais difíceis no Grupo A contra o Mali e a Zâmbia.
O resultado também fez com que Marrocos, a selecção africana mais bem classificada no 11º lugar da FIFA, estendesse a sua sequência de vitórias recorde mundial para 19 jogos consecutivos.
“O jogo correu como pensávamos porque o jogo de abertura é sempre difícil para o país anfitrião devido a todas as expectativas”, disse o seleccionador Walid Regraghi.
“Estamos nos preparando para isso há dois anos, então havia muita tensão.
O resultado de 2-0 foi bem merecido e poderíamos até ter marcado o terceiro golo se não tivéssemos relaxado um pouco nos últimos cinco minutos.
“É óptimo para os adeptos, mas o objectivo não era jogar o nosso melhor na primeira mão.”
O jogo foi disputado diante de uma multidão de 60.180 pessoas, com a presença do príncipe herdeiro marroquino Moulay Hassan, que apareceu em campo antes do início do jogo, e da presença do presidente da FIFA, Gianni Infantino.
A estrela e capitão do Marrocos, Achraf Hakimi, também acabou assistindo o jogo inteiro no banco, enquanto Regraghi contratou o zagueiro do Paris Saint-Germain, que não joga desde que contraiu uma lesão no tornozelo em seu clube, no início de novembro.
“Não queríamos correr nenhum risco com Achraf. Somos muito cuidadosos com ele”, disse Regraghi.
Parecia que seria uma longa noite para as Comores quando a equipa marroquina sofreu um pênalti aos 10 minutos, quando Iyad Mohamed derrubou o craque Diaz na área.
Mas as pernas de Yannick Pandora impediram a cobrança de pênalti de Rahimi, quando o goleiro de Comores mergulhou para a direita e os visitantes conseguiram frustrar os anfitriões antes do final do primeiro tempo.
Impressionante chute aéreo
No entanto, a equipa marroquina, que também teve o veterano defesa-central Romain Sais lesionado, conseguiu derrotar o adversário após o intervalo.
Comores, um pequeno arquipélago no Oceano Índico classificado em 108º lugar no ranking mundial, encerrou a resistência quando o primeiro gol foi marcado aos 55 minutos.
Nussair Mazraoui, do Manchester United, titular como lateral-direito e Hakimi ainda não totalmente apto, pegou a bola no lado direito da área e passou para o número 10 do Real Madrid, nascido na Espanha, Diaz.
Marrocos, onde Neil El Ainaoui quase abriu o marcador momentos antes, viu o espaço abrir-se, embora as Comores tivessem tido a sua própria oportunidade quando Rafiki Said foi negado com um remate à baliza.
Mazraoui forçou uma bela defesa de Pandora antes de El Kaabi, que joga no gigante grego Olympiakos, iluminar a ocasião, respondendo a um cruzamento de Anas Salah-Eddine da esquerda com um excelente chute de cima para fazer o 2-0.
O próximo jogo do Marrocos é na sexta-feira, contra o Mali, que abre a campanha contra a Zâmbia, em Casablanca, na segunda-feira.
Ainda na segunda-feira, a África do Sul defronta Angola em Marraquexe, antes do Egipto de Mohamed Salah – um recorde de sete vezes campeão africano que conquistou o seu primeiro título desde 2010 – iniciar a sua candidatura contra o Zimbabué, em Agadir, no Grupo B.
Esta é a última edição da Taça das Nações, a primeira a começar num ano e terminar no seguinte, com a final a ter lugar em Rabat, no dia 18 de Janeiro.
Publicado em 22 de dezembro de 2025
