Les Carpenter estava em Milão cobrindo as Olimpíadas de Inverno na última quarta-feira, quando recebeu um e-mail informando que havia sido demitido pelo Washington Post.
A correspondente ucraniana Lizzie Johnson estava “no meio de uma zona de guerra”, como ela disse, quando recebeu a notícia.
A maioria dos mais de 300 jornalistas demitidos encontraram-se em ambientes mais confortáveis, depois que a administração disse aos funcionários para ficarem em casa e focarem no anúncio do editor-chefe Matt Murray de “ações significativas em toda a empresa”.
Os cortes destruíram a cobertura esportiva e estrangeira, o metrô e os livros. Os fotógrafos foram liberados. Um podcast exclusivo foi colocado em espera. Foi um banho de sangue, um incrível expurgo de conhecimento, talento e experiência institucional.
Com a ausência do proprietário Jeff Bezos e do CEO e editor Will Lewis, Murray foi deixado para apresentar o fim como uma “reinicialização estratégica”. Só no sábado é que Bezos e Lewis fizeram declarações públicas, depois que Lewis deixou o cargo após um mandato difícil de dois anos sob críticas generalizadas. “Dá um pouco de esperança de termos chegado ao fundo do poço”, disse um funcionário do Post sobre a saída de Lewis. “Mas eu já pensei isso antes.”
O CFO Jeff D’Onofrio atuará como CEO interino enquanto o jornal traça seu caminho a seguir. Claro, o Posten perderá menos dinheiro com centenas de jornalistas a menos, mas é difícil ver como o jornal – que ainda tem muitos bons repórteres e editores – será um produto global melhor a curto ou longo prazo.
“Estou arrasado porque tantos dos meus queridos colegas perderam os seus empregos e os nossos leitores receberam menos notícias e análises sólidas”, disse Bob Woodward. “Eles merecem mais.” Embora Woodward não tenha mencionado o nome de Bezos, Carl Bernstein, a outra metade da lendária dupla de Watergate, foi mais contundente em seus comentários.
“O atual proprietário do The Washington Post é uma das cinco pessoas mais ricas do planeta”, disse Bernstein. “A sua responsabilidade deveria ser, acima de tudo, expandir estas oportunidades jornalísticas e democráticas: e não, como testemunhámos no ano passado no Washington Post de Jeff Bezos, limitá-las e denegri-las”.
Na mesma manhã das demissões do Post, o New York Times anunciou um quarto trimestre forte, com mais de US$ 800 milhões em receitas e 450 mil assinantes digitais. Com um total de 12,7 milhões de assinantes, o jornal aproxima-se da meta de 15 milhões até ao final de 2027.
O contraste era forte. A CEO Meredith Kopit Levien elogiou o portfólio diversificado do Times – Games, Cooking, The Athletic – em uma ligação para investidores que ocorreu durante a sombria sessão Zoom de Murray. Ela falou sobre como o Times continuará a “investir cuidadosamente, tornando o que fazemos mais raro e mais valioso para mais pessoas”.
À medida que o Times alardeia o crescimento e o Posten entra em modo de sobrevivência, muitos jornalistas importantes procuram trabalho. Alguns jornalistas ex-Post já se estabeleceram no Substack, enquanto outros procuram atribuições.
“Peguei meu caderno esta manhã – cheio de anotações de uma recente viagem de reportagem – e fui atingida por mais uma onda de tristeza com todas as histórias que agora não serão contadas”, escreveu Johnson no X, acrescentando que pretende trabalhar em Kiev “caso alguém precise de um repórter duro e empático”.
Carpenter, que permaneceu em Milão para completar sua missão olímpica enquanto o Post Guild negocia um acordo com o jornal, escreveu um perfil na sexta-feira sobre a estrela norte-americana da patinação artística Ilia Malinin.
“As pessoas ainda estão pagando pelo jornal”, disse Carpenter à CBC logo após receber a notícia. “Eles devem alguma coisa.”
Procurando por Jeff Bezos
Quando os correspondentes estrangeiros do Washington Post imploraram ao proprietário Jeff Bezos no mês passado para preservar a cobertura global, lembraram-lhe o compromisso que assumiu quando comprou o jornal em 2013.
“Você pode ser lucrativo e encolher. E essa é uma estratégia de sobrevivência, mas, em última análise, leva à irrelevância, na melhor das hipóteses”, disse Bezos em sua primeira reunião na prefeitura. “E na pior das hipóteses, leva à extinção.”
Agora os jornalistas do Post estão vivendo a dura realidade enquanto Bezos está desaparecido em ação.
Confira minha coluna sobre a trajetória de Bezos de salvador do Washington Post a carrasco.
Embora a ausência do proprietário tenha levado a especulações de que ele não está mais envolvido, fontes próximas a Bezos disseram ao TheWrap que ele não está vendendo o jornal e acredita que o está salvando. O editor Matt Murray sugeriu isso, dizendo à CNN que Bezos “quer que o Post seja uma instituição maior, relevante e próspera”.
No meio deste vazio de liderança, jornalistas, gestores de notícias e monitores dos meios de comunicação social começaram a preencher o vazio para avaliar o que correu mal no Posten – e como deveria proceder.
Minha opinião sobre a conversa contínua: todos podem pagar por Jeff Bezos. Ele está ouvindo?
Mais: funcionários do Washington Post, CEO da Alums Flay ‘Tone Deaf’, Will Lewis, para aparição pré-Super Bowl
Editor do Washington Post defende mesa de esportes do Shuttering Paper
Enquanto ‘Melania’ ganha milhões
Enquanto Bezos cortava recursos para o Post, a Amazon gastou cerca de US$ 35 milhões para promover um documentário de Melania Trump, depois de já ter perdido US$ 40 milhões pelos direitos.
O filme, que William Bibbiani chamou de “uma peça de propaganda enfadonha e criminalmente superficial”, certamente ajudou o presidente, mas é uma exceção numa época em que, como descobriu Jeremy Fuster, os documentários políticos se tornaram uma “espécie em extinção no cinema”.
Fuster escreve:
“Os documentaristas mais liberais e progressistas têm lutado para encontrar financiamento nos últimos anos, muitas vezes optando por lançamentos em streaming em vez de bilheteria nos cinemas – especialmente depois que o grande documentarista Participant Media fechou em 2024.”
“A conversa sobre a criticamente difamada ‘Melania’ surge em um momento em que o mercado de documentários está geralmente em crise, com o financiamento diminuindo e os estúdios comprando em grande parte apenas documentos reais sobre crimes, celebridades ou esportes. É um forte contraste com quando a derrubada de ‘Fahrenheit 9/11’ por George W. Bush de Michael Moore arrecadou mais de US$ 2.204 milhões, ou mesmo US$ 2.204 milhões de documentos eram mais prevalentes.”
A marca de Bari – e gravatas
A marca pessoal de Bari Weiss está fortemente associada à oposição à “cultura disruptiva” e ao excesso progressista, ou política “acordada”. Mas agora é também a marca da CBS News?
Como Sharon Waxman e eu relatamos na segunda-feira:
Uma batalha estourou entre a empresa Paramount e o chefe da CBS News, Bari Weiss, para cortar laços com o novo colaborador Peter Attia, descobriu o TheWrap.
Weiss insiste que não cortará relações com Attia por causa de suas ligações com o agressor sexual Jeffrey Epstein, vendo isso como uma cedência à máfia. Os executivos seniores da Paramount veem isso como uma questão de RH e acreditam que Attia não pode fornecer consultoria especializada em uma rede de transmissão.
“É Bari contra todos agora na Attia”, disse uma pessoa com conhecimento da discussão interna.
Attia pediu desculpas por suas trocas “embaraçosas, de mau gosto e indefensáveis”.
Embora “60 Minutes” tenha exibido um segmento de Attia em uma reprise que foi ao ar no domingo antes do Super Bowl, Weiss parece determinado a mantê-lo como colaborador.
Outra faceta da marca de Weiss é falar francamente e contar verdades incômodas. Mas, neste caso, o editor-chefe da CBS News optou por permanecer calado.
O monstro de Murdoch
Corbin Bolies conversou com Gabriel Sherman, autor do novo livro “Bonfire of the Murdochs”, sobre a busca de décadas por poder e lucro do magnata Rupert Murdoch, de 94 anos – e sua decisão de ceder a plataforma Fox a Donald Trump.
“Por um lado, ele é uma figura incrivelmente atraente, uma das figuras mais influentes do século 20 e do início do século 21”, disse Sherman. Mas o autor adverte: “A capacidade de Rupert de racionalizar e compartimentar as falhas éticas e morais em prol do lucro é, creio eu, uma das coisas mais destrutivas que aconteceram à política em todo o mundo”.
É um momento oportuno para avaliar o legado de Murdoch, à medida que a segunda administração de Trump destrói as normas constitucionais e visa a liberdade de imprensa. Afinal, foi Murdoch quem ajudou a fortalecê-lo.
“Muitas pessoas descrevem Rupert como um conservador e, sim, ele é, de modo geral, muito de direita”, disse Sherman. “Ele acredita em impostos baixos e numa rede de segurança social mínima. Mas para ele a maior ideologia que transcende a política é o lucro.
Confira a entrevista completa de Bolies: Autor Gabriel Sherman sobre Murdoch’s Media Empire: ‘Um monstro que ele não controla mais’
Também no TheWrap
Corbin Bolies conversou com Symone Sanders Townsend e Eugene Daniels do MS NOW sobre seu novo podcast, “Clock It”, e por que a cultura é fundamental para cobrir a política hoje.
“A realidade é que a cultura impulsiona a política e isso se manifestou de muitas maneiras diferentes”, disse Sanders Townsend ao TheWrap. Esse é especialmente o caso hoje em dia, quando Donald Trump, uma estrela de reality show que se tornou presidente, “tem perseguido a legitimidade da cultura durante toda a sua vida”, observou ela.
MS NOW apresenta plano de Eugene Daniels e Symone Sanders Townsend para “recordar” o ataque de Trump à cultura
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O que estou lendo (edição WaPo)
“O Assassinato do Washington Post” (Ashley Parker, The Atlantic)
“Morte de uma seção de esportes” (Bryan Curtis, The Ringer)
“Você não pode matar Swagger” (Sally Jenkin, The Atlantic)
“Como Jeff Bezos derrubou o Washington Post (Rush Marcus, The New Yorker)
“Ele foi demitido do Washington Post depois de trabalhar lá por 60 anos (Eric Wemple, New York Times)
