A Coronel Sophia Qureshi, que ganhou destaque como o rosto do Exército Indiano durante briefings à mídia sobre a Operação Sindoor contra terroristas paquistaneses, foi nomeada ganhadora da Medalha Vishisht Seva (VSM) na lista de honras do Dia da República de 2026 por seus “serviços distintos de alta ordem”. Mas as coletivas de imprensa da Operação Sindoor que a tornaram famosa em um mundo cada vez mais on-line não foram sua única reivindicação de crédito ou fama.
Por exemplo, o reconhecimento da medalha do Dia R ocorre seis anos depois de o Supremo Tribunal da Índia, em 2020, ter reconhecido especificamente o seu feito num caso que levou ao estatuto de Comissão Permanente (CP) para as mulheres. O judiciário da Verkhovna Rada enfatizou que a destituição geral das mulheres do comando era “injustificada”.
Afirmou que o serviço do coronel Qureshi demonstrou como as mulheres oficiais trabalham “lado a lado com os seus colegas homens”, tornando os argumentos anteriores do governo contra as mulheres em tais posições legalmente insustentáveis.
O tribunal citou a coronel Qureshi como exemplo específico, observando que ela foi a primeira mulher a liderar um contingente do exército indiano num exercício militar multinacional. Isto foi destacado pela sua liderança de um contingente de 40 homens durante o exercício da Força 18 em 2016, que na altura era o maior exercício militar estrangeiro da Índia.
Além disso, o tribunal referiu-se ao seu tempo na operação de manutenção da paz da ONU no Congo, começando em 2006, onde foi responsável pela monitorização do cessar-fogo e pela assistência em actividades humanitárias.
Controvérsia sobre o comentário do Coronel Qureshi, SC interveio
Apesar de seu histórico estelar, o duro coronel Qureshi tornou-se objeto de controvérsia por causa de alguns supostos comentários públicos sobre um oficial muçulmano que é ministro no governo do BJP em Madhya Pradesh.
A Suprema Corte também interveio no caso contra o Ministro Vijay Shah. Em 19 de janeiro, o tribunal ordenou que o governo estadual tomasse uma decisão dentro de duas semanas para sancionar a acusação de Shah pelos seus comentários controversos.
Isto segue-se a reprimendas anteriores do Tribunal Superior de Madhya Pradesh, que ordenou um FIR contra a ministra por usar “linguagem obscena” num evento público em maio de 2025, dias depois de a Operação Sindoor ter chamado a sua atenção.
A controvérsia repercutiu nas celebrações do Dia da República em 2026, quando o principal partido da oposição, o Congresso, criticou o BJP, no poder, por “permitir” que Shah hasteasse a bandeira nacional num evento em Khandwa, apesar dos processos judiciais pendentes.
O chefe do Congresso de Madhya Pradesh, Jitu Patwari, disse que a presença contínua do ministro em seu cargo “desafia a Constituição”, enquanto o BJP disse que o assunto continua pendente. Questionado pela mídia sobre essas objeções, Shah não quis comentar.
Quando Sofia Qureshi se tornou um nome familiar
O perfil nacional da Coronel Qureshi cresceu principalmente durante a Operação Sindoor, quando ela e a Comandante da Unidade Viyomika Singh da Força Aérea Indiana (IAF) detalharam ataques contra alvos terroristas no Paquistão e na Caxemira ocupada pelo Paquistão.
Esta operação seguiu-se ao ataque Pahalgam em 22 de abril e, segundo o coronel Qureshi, confirmou a capacidade da Índia de conduzir “guerra de precisão multizonas”. Ela se destacou por seu comportamento estóico e comunicação clara durante uma coletiva de imprensa ao lado do Ministro das Relações Exteriores, Vikram Misri.
Nascido em 1974 numa família de militares em Vadodara, Gujarat, o avô do Coronel Qureshi serviu como professor religioso no exército.
Em 1997, ela recebeu seu M.Sc. em Bioquímica pela Maharaja Sayajirao University e seu diploma pela Officers Training Academy (OTA), Chennai.
Membro do Signal Corps, ela recebeu um cartão de louvor por seus serviços prestados durante a Operação Parakram** ao longo da fronteira com Punjab em 2001. Mais tarde, ela foi reconhecida por seu papel em operações de socorro às enchentes no nordeste da Índia.
O que o Coronel Qureshi disse sobre bravura, sexo, idade
Num discurso recente no Diálogo de Defesa de Chanakya, o Coronel Qureshi disse que “a bravura não tem género” e chamou a juventude da Índia de “reserva estratégica”.
Ela enfatizou que a guerra moderna é cada vez mais travada com “bytes e largura de banda” em vez de apenas balas, instando a geração mais jovem a se concentrar na alfabetização digital e nas defesas cibernéticas.
A sua carreira incluiu seis anos no Congo como observadora militar da ONU, uma experiência que descreveu como um “momento de orgulho”.
Após o conflito de 2025, ela disse que a Operação Sindur provocou uma “mudança de paradigma na guerra”.
