O que é um hambúrguer sem Los Angeles? Ao longo da histórica Rota 66 em Pasadena, em 1924, Lionel Sternberger, de 16 anos, foi supostamente o primeiro a comer queijo em um hambúrguer no Right Spot, a lanchonete de seu pai, onde o jovem trabalhava como cozinheiro de lanches.
Menos de uma década depois, em 1936, Bob Wayne abriu o Bob’s Pantry em Glendale, onde criou o “Double Deck Hamburger” com dois hambúrgueres de carne e um pão médio. Renomeado Bob’s Big Boy, o Wayne’s Car Shop Drive-In abriu um segundo local ainda existente em Burbank em 1938.
Dizem que foi inspirado pelo sucesso de Wayne, o primeiro McDonald’s foi inaugurado em 1940 na Rota 66 em San Bernardino.
No lado sul da cidade, James Henry Hawkins chegou a Watts vindo do Arkansas e abriu o Hawkins’ Food Stand em 1939. O restaurante rapidamente se tornou famoso por seus hambúrgueres suculentos e deliciosos, e hoje Hawkins Hawkins Hawkins é administrado por Cynthia Hawkins, uma das 41 crianças de Hawkins.
Em Jefferson Park, Louie Yancey e seu marido abriram o primeiro Fatburger em 1947, originalmente chamado de Mr. Fatburger. Quando eles se divorciaram em 1952, ela deixou a lanchonete e a “Sra.”, popularizando hambúrgueres que podiam ser personalizados com hambúrgueres e ingredientes adicionais.
E, claro, um dos nomes mais conhecidos na história do hambúrguer de Los Angeles: o In-N-Out abriu seu primeiro drive-thru em 1948 no Baldwin Park.
“Eu cresci comendo Fatburger, Master Burger, Best Burger – qualquer pequeno restaurante com um hambúrguer grande e gordo”, disse Jay Wolff, que abriu o Tyke Burger no mercado original dos fazendeiros em setembro. “É muito nostálgico para mim e conhecendo o papel que as mulheres negras desempenharam na história de Fatburger e Hawkins, só quero continuar esse legado.”
Dennis Laurie, à esquerda, e Gil Hooper comem seus hambúrgueres na Heavy-Handed, uma lanchonete na Main St.
(Mel Milken/Los Angeles Times)
Desde então, a Rota 66 se expandiu para rodovias mais espetaculares, mas Burgers mantém seu controle no sul da Califórnia e, na verdade, no mundo. Os hambúrgueres de hoje inspiram-se nesta história e incorporam todos os sabores globais e gostos diaspóricos que definem a culinária de Los Angeles.
Além de gigantes gigantes cheios de ingredientes como bacon, pimenta, pastrami e muito mais, hambúrgueres com hambúrgueres finos agora dominam a cena, incluindo o estilo Oklahoma com cebolas finas que são jogadas no hambúrguer e cozidas em seus sucos. Você encontrará deliciosas versões salgadas em alguns dos melhores restaurantes de Los Angeles, bem como concorrentes vegetarianos dignos, muitas vezes com tortas caseiras.
Algumas lanchonetes exigem planejamento prévio, incluindo algumas que são oferecidas apenas no menu do happy hour ou um dia por semana. Do sul de Los Angeles a Veneza, West Hollywood, Koreatown, San Gabriel Valley e Orange County, aqui estão 33 de nossas lanchonetes favoritas no sul da Califórnia. – Daniel Dorsey
