C’est comme les Jeux olympiques. Les gens sont heureux. Le drapeau américain trône au-dessus des décombres. Les entraîneurs sautent avec impatience. Un rameur regarde l’horloge avec incrédulité après son dernier coup. Le Jumbotron a annoncé : Kristian Gkolomeev — 20,89 secondes. Un nouveau record du monde sur 50 mètres.
Eh bien, en quelque sorte.
J’ai laissé quelques commentaires. Il n’y avait qu’un seul marin. La foule ? Uniquement des médecins, des formateurs et des cinéastes. Ce n’est pas dans une ville olympique ou une année olympique, mais à Greensboro, en Caroline du Nord, en 2025. Et il n’y a pas de logo sur les drapeaux, c’est « Magnifiez les Jeux ».
En effet, Gkolomeev a nagé plus vite que César Cielo, actuel détenteur du record (20,91 secondes). Mais il s’est “amélioré” – une façon élégante de dire qu’il a utilisé des drogues améliorant la performance. Aux Extreme Games, le dopage n’est pas punissable. C’est nécessaire.
L’idée, telle que définie par l’organisation : “développer le travail scientifique, culturel et intellectuel qui fait de l’homme un être humain supérieur”.
Soutenu par des financiers comme Peter Thiel et 1789 Capital de Donald Trump Jr., Enhanced Sports est un projet techno-utopique : les athlètes deviennent des athlètes pour l’optimisation chimique, testant les limites de la santé humaine pour beaucoup d’argent. Gkolomeev a gagné 1 million de dollars pour son record.
Jusqu’à présent, le concours s’est déroulé lors d’événements éphémères ponctuels. Mais en mai, Las Vegas accueillera les premiers Jeux d’athlétisme, un événement de quatre jours comprenant la natation, l’athlétisme et l’haltérophilie. L’équipe a annoncé une « bourse potentielle de 7,5 millions de dollars pour une journée de compétition », ainsi que des prix de mode.
Faut-il en dire plus ? Apparemment oui : la toxicomanie augmente le risque de consommation de drogues.
Les stéroïdes peuvent durcir les muscles, augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral, endommager le foie et modifier le système hormonal. Ce n’est pas un comprimé d’électrolyte, c’est de la créatine avant une séance d’entraînement. Si Lance Armstrong avait été inculpé – plutôt que sanctionné – pour dopage, que serait-il arrivé au cyclisme de compétition ?
Les fans – et les enfants – imitent leurs idoles. Malgré les dangers des médicaments pour les athlètes des ligues majeures et sa « commission pharmaceutique » chargée de démontrer l’incompréhension de la sécurité, les substances sont encore plus dangereuses lorsqu’elles sont utilisées par des personnes sans surveillance médicale.
Les jeux eux-mêmes témoignent d’une négligence économique qui encourage les joueurs à concourir en tant que tels. Comme l’a déclaré Benjamin Proud, médaillé d’argent britannique qui a participé aux Jeux améliorés : “Il m’a fallu 13 ans pour remporter le titre de champion du monde avant de pouvoir remporter une épreuve à ces Jeux.”
Oui, cela semble être un moyen simple d’améliorer le jeu. Selon World Aquatics, seuls neuf nageurs dans le monde ont gagné des salaires et des primes de carrière supérieurs à 75 000 dollars d’ici 2025.
Les hommes d’affaires espèrent vraiment gagner de l’argent grâce aux jeux. L’organisation est sur le point de devenir une société cotée en bourse. L’économie n’est pas un secret.
Mais Enhanced Sports n’est pas seulement un événement sportif. Ce sont des domaines où les tests biomédicaux sont prévus et où ils sont planifiés. Les jeux de hasard sont soumis à des restrictions similaires à celles imposées à d’autres secteurs à haut risque, notamment des restrictions d’âge et des réglementations en matière de publicité.
Nous savons comment mener des activités légales et efficaces liées à la santé.
Aux États-Unis, cela signifie un examen minutieux de la part de la Food and Drug Administration et de la Federal Trade Commission, des organismes qui réglementent les protocoles pharmaceutiques et contrôlent les allégations commerciales trompeuses. La compétition sous stéroïdes ne doit pas être considérée comme un sport mais comme une expérience médicale et du marketing.
Les règles de lecture de la médecine sont un exemple utile pour les jeux augmentés. Les médicaments sont annoncés tous les soirs à la télévision, mais selon des règles strictes. Il doit y avoir un juste équilibre (le contenu doit présenter les avantages et les risques avec la même importance, lisibilité et longueur) et une « surestimation » des risques (la plupart des risques doivent être discutés à voix haute, sans être masqués par des vidéos ou de la musique).
Désormais, lorsque vous visionnez la vidéo de Gkolomeev sur YouTube, un avertissement de danger apparaît pendant cinq secondes, puis disparaît. Si un médicament contre le cholestérol devrait clairement avertir les téléspectateurs de la possibilité d’un accident vasculaire cérébral, pourquoi un stéroïde sportif ne devrait-il pas faire de même ?
Le contenu des jeux de performance doit être accompagné d’avertissements clairs sur les risques liés aux drogues améliorant la performance, et clairement étiqueté, adapté à l’âge et classé comme contenu plus dangereux que les matchs de boxe.
L’interdiction n’est pas la solution. Essayer de fermer ces jeux ne fait que faire exploser l’argument. Récemment, les Enhanced Games ont été critiqués par des organisations telles que World Aquatics et l’Agence mondiale antidopage, les accusant de violer les sanctions et d’empêcher les athlètes de participer aux Enhanced Games comme étant illégaux. Lorsque ces organisations ripostent, elles cherchent à protéger l’intégrité des sports traditionnels, mais elles privilégient également la promotion des Extreme Games.
Si nous voulons que les enfants profitent des jeux améliorés, nous ne devons pas les filtrer ni permettre leur diffusion en ligne auprès des mineurs. Sinon, Las Vegas risque, en mai, de devenir une expérience de santé publique non résolue, confondue avec un événement sportif.
Fabricio Ramos dos Santos est avocat, homme d’affaires et entrepreneur sportif.
