A Coca-Cola transferiu outros 4,4 mil milhões de euros (5,17 mil milhões de dólares) das suas operações na Irlanda para uma entidade sediada nas Ilhas Caimão.
De acordo com o Business Post, o braço irlandês da gigante das bebidas, European Refreshments Unlimited Company, doou 2,3 mil milhões de euros (2,7 mil milhões de dólares) em 2024 e mais 2,1 mil milhões de euros (2,5 mil milhões de dólares) este ano à Atlantic Industries, uma entidade constituída nas Ilhas Caimão.
O total de pagamentos enviados para este destino marítimo desde 2016 ultrapassa agora os 16,6 mil milhões de euros (19,5 mil milhões de dólares).
Esta subsidiária opera em Drogheda e tem atraído a atenção das autoridades fiscais dos EUA. A decisão do Tribunal Tributário dos EUA disse que a operação irlandesa escondeu “níveis astronômicos” de lucros do IRS.
Os juízes ordenaram que a empresa entregasse mais de US$ 6 bilhões para cobrir impostos e juros por um período de três anos que termina em 2009.
As estimativas do Financial Times colocam o passivo potencial da Coca-Cola em 16 mil milhões de dólares, tendo em conta as fábricas no Brasil e na Irlanda.
Uma porta-voz da Coca-Cola disse que a fábrica irlandesa “tem uma fábrica de concentrados e uma fábrica de aromas de última geração” e emprega quase 1.000 trabalhadores.
O diretor financeiro, John Murphy, disse que a empresa estava confiante.
“Temos advogados externos que continuam avaliando o caso trimestralmente com base nos fatos de que dispõem e continuam a fornecer uma opinião que nos dá excelentes chances de vitória”, disse ele.
Quando as grandes empresas transferem lucros para jurisdições com impostos mais baixos, menos dinheiro flui para os sistemas públicos. Estes milhares de milhões poderiam financiar escolas, hospitais, estradas e serviços de emergência nas comunidades onde as empresas realmente operam e vendem produtos.
A taxa de imposto da subsidiária irlandesa conta uma história impressionante. Em 2017, a empresa pagou apenas 1,32% do lucro operacional. Em 2023, essa taxa aumentou para 7,88%, mas caiu novamente para 5,87% no ano passado, depois de a empresa ter reivindicado uma redução fiscal de mais de 239 milhões de euros (280 milhões de dólares).
Os assuntos fiscais da Coca-Cola não são o único problema da empresa. Continua a ser o maior poluidor de plástico de marca do mundo, com a Global Brand Audit 2023 a atribuir-lhe o título nada lisonjeiro pelo sexto ano consecutivo.
Embora tenham sido tomadas medidas para reduzir a utilização de plásticos, ainda há muito trabalho a fazer para reduzir verdadeiramente o seu impacto poluente.
