DENVER (AP) – O Denver Broncos conquistou sua maior vitória em uma década sobre Josh Allen e o Buffalo Bills, mas sofreu uma grande derrota no processo.
Cerca de uma hora depois que o quarterback do segundo ano, Bo Nix, levou o Broncos à vitória por 33-30 no field goal de 23 jardas de Wil Lutz na prorrogação no sábado, o técnico do Denver, Sean Payton, voltou ao pódio após o jogo para dar a notícia impressionante.
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Ele disse que Nix torceu o tornozelo direito algumas jogadas antes do chute de Lutz mandar o Broncos (15-3) para o jogo do campeonato AFC contra o New England ou o Houston.
Nix fará uma cirurgia de encerramento da temporada na terça-feira em Birmingham, Alabama.
O QB reserva Jarrett Stidham assume o lugar de Nix. Ele levou apenas uma rebatida nesta temporada, uma ajoelhada na vitória sobre o Dallas na Semana 8.
Stidham disputou 20 jogos em seis temporadas da NFL, sendo titular em quatro e vencendo um.
Nix se machucou em um goleiro, onde perdeu 2 jardas e foi abordado pelo safety Cole Bishop. Nix estava mancando após a jogada, mas não havia sinais de que ele tivesse sofrido uma lesão tão grave.
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Na jogada seguinte, Nix lançou um passe profundo para Marvin Mims Jr., que empatou uma bandeira de interferência de passe de 30 jardas e colocou os Broncos bem no field goal. Nix então deu uma joelhada para centralizar a bola para o field goal de Lutz no final do jogo.
Nix empatou o recorde de Russell Wilson na NFL com duas dúzias de vitórias em suas duas primeiras temporadas. A vitória de sábado foi a primeira nos playoffs. Os Broncos perderam no ano passado em Buffalo, mas Nix levou o Denver ao primeiro lugar na AFC nesta temporada.
Antes do anúncio da lesão de Nix, Denver estava se deleitando com a primeira vitória do Broncos nos playoffs em uma década.
A tentativa de vitória do Denver veio depois que Ja’Quan McMillian interceptou um passe profundo de Allen na prorrogação. A escolha de McMillian foi a quinta derrota do Denver no jogo, depois de ter ficado com 3 abaixo do diferencial de volume de negócios na temporada.
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McMillian tirou a bola de Brandin Cooks na linha de jarda-20 do Broncos, quando um field goal teria vencido o jogo para Buffalo (13-6).
SEAHAWKS 41, 49ERS 6
SEATTLE (AP) – Rashid Shaheed retornou o pontapé inicial para um touchdown, Kenneth Walker III correu para três pontos e Seattle avançou para o NFC Championship Game com uma vitória dominante sobre San Francisco.
Sam Darnold lançou um passe para touchdown e conquistou sua primeira vitória nos playoffs da carreira em sua primeira temporada com os Seahawks (15-3), que recebem o Chicago Bears ou o Los Angeles Rams no próximo domingo, com uma viagem ao Super Bowl em jogo.
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Os Seahawks conseguiram uma vantagem de 7 a 0 aos 13 segundos de jogo, graças a Shaheed, que deu o pontapé inicial e levou 95 jardas até a end zone. Foi o quarto retorno inicial para um touchdown na abertura de um jogo de playoff desde 2000 e o retorno inicial mais longo da pós-temporada na história da franquia.
Darnold, que havia sido listado como questionável devido a uma lesão oblíqua, liderou os Seahawks em mais duas tentativas de pontuação antes de San Francisco entrar no tabuleiro com o primeiro de seus dois gols de campo.
Depois de vacilar em sua estreia nos playoffs na temporada passada com o Minnesota Vikings ao levar nove sacks na derrota por 27-9 para o Los Angeles Rams, Darnold completou 12 de 17 passes para 124 jardas e acertou Jaxon Smith-Njigba para um touchdown na estreia do receptor estrela nos playoffs.
Os 49ers (13-6) nunca foram competitivos na segunda derrota mais desigual nos playoffs da história da franquia. San Francisco perdeu por 49-3 para o New York Giants na rodada divisionária da temporada de 1986.
Os Niners não tinham três All-Pros lesionados: o tight end George Kittle, o linebacker Fred Warner e o defensive end Nick Bosa.
