A verdadeira igualdade no local de trabalho só pode ser alcançada quando os direitos das pessoas com deficiência são vistos como uma parte central da responsabilidade social empresarial (RSE), decidiu o Supremo Tribunal, ordenando que a grande empresa estatal Coal India Ltd (CIL) criasse um posto adicional e nomeasse uma mulher com deficiência como estagiária de gestão.
Uma bancada de juízes JB Pardiwala e KV Viswanathan disse que as empresas, especialmente as empresas do sector público, devem tratar os direitos das pessoas com deficiência não como caridade ou conformidade, mas como uma parte importante da sua responsabilidade social.
“A verdadeira igualdade no local de trabalho só pode ser alcançada se os direitos das pessoas com deficiência forem devidamente promovidos como um aspecto da responsabilidade social corporativa”, afirmou o tribunal na sua decisão de 13 de Janeiro.
A decisão ocorreu no caso de uma mulher com deficiência de 57% que se candidatou ao cargo de estagiária de gestão na Coal India em 2019 na categoria de deficiente visual. Ela foi selecionada e convidada para verificação de documentos e exame médico, mas mais tarde foi declarada clinicamente incapacitada depois que foi descoberto que ela também sofria de outra condição neurológica.
Prejudicada com a recusa, ela apelou para o Tribunal Superior de Calcutá. Um único juiz decidiu a seu favor, concluindo que a Coal India, como empresa do sector público, não podia negar a sua nomeação apenas porque o aviso de recrutamento não mencionava especificamente “defeitos múltiplos”. O juiz também anulou um relatório médico que a declarou inapta. No entanto, um tribunal superior anulou a decisão em Julho de 2024, alegando razões técnicas, incluindo a expiração do mandato da comissão de nomeação.
Em seguida, a mulher recorreu ao Supremo Tribunal Federal, que teve uma opinião diferente. Ele decidiu que o emprego foi negado injustamente à mulher e que aspectos técnicos como o vencimento da comissão de contratação não poderiam impedir a justiça restaurativa, especialmente quando a culpa era do empregador.
O tribunal ordenou que a AIIMS avaliasse a sua deficiência por um conselho médico independente. O relatório confirmou que ela tinha 57% de deficiência, bem acima do valor exigido para reserva pela lei.
Depois de conversar com ela, o tribunal notou sua determinação e desejo de trabalhar. “Descobrimos que ela era uma mulher firme e determinada”, observou o juiz.
O Tribunal enfatizou que a Lei dos Direitos das Pessoas com Deficiência de 2016 se baseia no princípio da “adaptação razoável”, que deriva da garantia constitucional da igualdade e do direito a uma vida digna. Foi ainda enfatizado que o direito ao trabalho não é apenas uma questão económica, mas uma questão de dignidade e de subsistência, protegida pelos artigos 14.º, 21.º e 41.º da Constituição.
O tribunal também observou a intersecção entre deficiência e género, observando que o caso envolvia uma mulher solteira que foi injustamente excluída apesar de ser elegível.
Numa parte significativa da decisão, o Supremo Tribunal vinculou a inclusão da deficiência diretamente à RSE e aos padrões globais de direitos humanos.
Referindo-se aos princípios das Nações Unidas e da Organização Internacional do Trabalho, o tribunal afirmou que as empresas têm a obrigação de respeitar os direitos das pessoas com deficiência e de garantir que não haja discriminação no local de trabalho. A inclusão de pessoas com deficiência, acrescentou, é também uma parte importante da componente “social” do quadro ambiental, social e de governação (ESG) e deve ser vista como um activo estratégico e não como um fardo.
Deixando de lado a ordem do Supremo Tribunal, o Supremo Tribunal ordenou que a Coal India criasse um cargo não pessoal (adicional) para uma mulher e a nomeasse como estagiária de gestão. O tribunal também ordenou que lhe fosse atribuído um trabalho de secretária adequado com dispositivos de assistência, como um computador e um teclado separados, de acordo com o princípio do design universal ao abrigo da Lei da Deficiência. A Coal India foi convidada a secundá-la para North Eastern Coalfields, Assam.
O colégio explicou que o despacho foi adoptado em função das circunstâncias especiais do caso e para exercer os poderes extraordinários do Supremo Tribunal, nos termos do artigo 142.º da Constituição, para a administração da justiça plena. A bancada também elogiou o advogado Vivek Narayan Sharma, representando o CIL, por “exercer seus bons ofícios e trazer um final muito feliz” ao caso.
