Autor: Philip Blenkinsop
BRUXELAS (Reuters) – Embaixadores da UE deram aprovação preliminar nesta sexta-feira à assinatura do maior acordo de livre comércio já feito entre o bloco e o grupo sul-americano Mercosul, mais de 25 anos após o início das negociações e após meses de disputas sobre o apoio dos principais Estados-membros, de acordo com três diplomatas e fontes da UE.
A Comissão Europeia, que encerrou as negociações há um ano, e países como a Alemanha e a Espanha afirmam que é uma parte importante dos esforços da UE para desbloquear “novos mercados para compensar as perdas comerciais decorrentes das tarifas dos EUA e reduzir a dependência da China, garantindo o acesso a minerais essenciais”.
Os opositores liderados pela França, o maior produtor agrícola da União Europeia, dizem que o acordo aumentará as importações de produtos alimentares baratos, incluindo carne bovina, aves e açúcar, subcotando os preços para os agricultores nacionais. Os agricultores lançaram protestos em toda a UE, bloqueando estradas francesas e belgas e marchando na Polónia na sexta-feira.
Embaixadores de 27 estados membros da UE delinearam as posições dos seus governos na sexta-feira, com pelo menos 15 países representando 65% da população total do bloco votando a favor do acordo, que é necessário para aprovação, disseram fontes e diplomatas da UE. As capitais da UE têm até às 17h00, hora de Bruxelas (16h00 GMT), para apresentarem a confirmação por escrito do seu voto.
Isto permitirá que a Presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, assine um acordo com os parceiros do Mercosul – Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai – provavelmente já na próxima semana. O Parlamento Europeu também terá de aprovar o acordo antes de poder entrar em vigor.
A FRANÇA DIZ QUE A BATALHA NÃO ACABOU
O acordo de comércio livre seria o maior acordo da União Europeia em termos de cortes tarifários, eliminando direitos de exportação no valor de 4 mil milhões de euros (4,66 mil milhões de dólares). Os países do Mercosul têm tarifas elevadas, como 35% sobre peças de automóveis, 28% sobre laticínios e 27% sobre vinho.
A UE e o Mercosul esperam expandir o comércio partilhado equitativamente de mercadorias no valor de 111 mil milhões de euros em 2024. As exportações da UE são dominadas por maquinaria, produtos químicos e equipamento de transporte, com o Mercosul a concentrar-se em produtos agrícolas, minerais, pasta de papel e papel.
Para convencer os cépticos do acordo, a Comissão Europeia introduziu salvaguardas que podem suspender as importações de produtos agrícolas sensíveis. Reforçou os controlos às importações, especialmente sobre resíduos de pesticidas, criou um fundo de emergência, acelerou o apoio aos agricultores e comprometeu-se a reduzir os direitos de importação sobre fertilizantes.
As concessões não foram suficientes para conquistar a Polónia ou a França, mas a Itália passou do “não” em Dezembro para o “sim” na sexta-feira, segundo um diplomata da UE.
