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O número de casos de vírus respiratórios nos EUA está no maior nível em 25 anos
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Os casos de gripe estão sendo impulsionados por uma nova variante.
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Aqui está o que os médicos querem que você saiba sobre a gripe agora.
Como esperado, os Estados Unidos enfrentam uma temporada de gripe movimentada. De acordo com dados divulgados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os casos de gripe dispararam nas últimas semanas e o país está no nível mais alto de doenças respiratórias em 25 anos.
Os dados mais recentes mostram que quase 33% dos testes laboratoriais clínicos deram positivo para gripe. As hospitalizações e consultas ambulatoriais devido ao vírus também aumentaram. Entramos em contato com os médicos para descobrir o que eles querem que o público saiba sobre a gripe agora.
Conheça os especialistas: Amesh A. Adalja, M.D., especialista em doenças infecciosas e pesquisador sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança em Saúde; Thomas Russo, MD, professor e chefe de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York; William Schaffner, M.D., especialista em doenças infecciosas e professor da Vanderbilt University School of Medicine; Asefeh Faraz Covelli, Ph.D., professor associado da Escola de Enfermagem da Universidade George Washington
Infelizmente, o último relatório do CDC indica que a situação provavelmente irá piorar antes de melhorar. As autoridades de saúde pública previram que teríamos uma época de gripe difícil depois de o Reino Unido e outros países terem tido experiências diferentes com a gripe no início deste ano. Todos esses casos são causados por uma cepa de gripe conhecida como subclado K.
O subclado K é uma forma de influenza A H3N2. De acordo com Thomas Russo, MD, professor e chefe de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York, a variante sofreu mutações sete vezes durante o verão, criando uma versão mais infecciosa da gripe. “O subclado K escapa em grande parte da resistência anterior”, diz ele. Isso significa que a imunidade que você pode ter adquirido ao tomar a vacina contra a gripe ou ter contraído cepas anteriores de gripe é menos eficaz contra o subclado K do que contra outras cepas de gripe.
O número de pessoas vacinadas contra a gripe também está a diminuir, o que significa que há um grupo ainda maior de pessoas em risco de adoecer e espalhar a doença, diz o Dr. Russo. Aqui está o que os médicos querem que você saiba para se manter seguro agora.
Esta forma de gripe é conhecida por seu curso severo
Existem diferentes tipos de gripe, mas a gripe A e a gripe B são as que alimentam as infecções nas pessoas, diz o Dr. Russo. Embora ambos os tipos circulem todos os anos, a influenza A é a que costuma causar grandes epidemias.
Infelizmente, o Dr. Russo diz que a gripe A também tem um curso particularmente intenso. No entanto, sublinha que “a gripe deve ser sempre levada muito a sério”.
Você não terá necessariamente sintomas diferentes com o subclado K, mas o Dr. Russo diz que notou mais pessoas tendo experiências intensas com a gripe nesta temporada.
Caso você precise relembrar os sintomas da gripe, o CDC os lista como os mais comuns:
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Febre ou sensação de febre
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Vômitos e diarréia (embora isso seja menos comum)
A vacina ainda vale o seu tempo
Como mencionamos acima, o subclado K possui várias mutações que o tornam mais contagioso e mais capaz de contornar qualquer imunidade que você possa ter acumulado. Isto significa que a vacina contra a gripe pode ser menos eficaz na prevenção da infecção do que no passado.
Segundo dados divulgados pelo governo britânico, a vacina contra a gripe é 30% a 40% eficaz em evitar que adultos procurem urgências com gripe e até 70% eficaz em evitar que crianças vão às urgências. Não parece ótimo – e não é o ideal – mas os médicos dizem que ainda vale a pena tomar a vacina contra a gripe, caso ainda não o tenha feito.
“A vacina contra a gripe, mesmo que não proporcione um elevado nível de protecção contra a infecção, continua a ser eficaz na prevenção do que é mais importante: doenças graves”, afirma Amesh A. Adalja, M.D., especialista em doenças infecciosas e investigador sénior no Centro Johns Hopkins para Segurança da Saúde.
“A gripe é uma doença grave. Mesmo pessoas normais e saudáveis podem acabar no pronto-socorro”, diz William Schaffner, M.D., especialista em doenças infecciosas e professor da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt. “É tarde para se vacinar, mas não é tarde demais”.
Existem opções de tratamento, mas o tempo é essencial
Existem dois medicamentos antivirais aprovados para o tratamento da gripe: oseltamivir (Tamiflu) e baloxavir marboxil (Xofluza). Embora tecnicamente possam ser tomados a qualquer momento durante a doença, funcionam melhor quando iniciados logo após o início dos sintomas.
“O tratamento da gripe – medicamentos antivirais – pode encurtar a duração da doença e prevenir complicações graves da gripe”, diz o Dr. Asefeh Faraz Covelli, professor associado da Escola de Enfermagem da Universidade George Washington. (Em um mundo ideal, você os tomaria 48 horas após o início dos sintomas, diz ele.)
Testar é fundamental
Se você tiver sintomas de gripe – que geralmente aparecem rapidamente – o Dr. Russo recomenda fazer um teste caseiro para gripe e Covid-19. (Embora os testes caseiros de gripe sejam menos conhecidos do que os testes caseiros de Covid-19, há muitos deles.) Mas se você tiver apenas um teste caseiro de Covid em mãos, poderá usá-lo para descartar um vírus específico.
Depois de receber os resultados, entre em contato com seu médico sobre as próximas etapas.
Eles já viram coisas piores
Tem-se falado muito sobre o quão ruim é esta temporada de gripe, e os médicos concordam que o número de casos é alto. Mas o Dr. Adalja enfatiza que já viu coisas piores. “Esta não é a pior época em termos de hospitalizações”, afirma.
Em última análise, faça o que puder para se proteger da gripe (como mascarar e lavar as mãos) – e ligue para o seu médico se sentir sintomas.
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