A primeira ligação que Darren Fletcher fez foi, talvez, aquela que ele sempre conseguiu fazer. É provavelmente o tipo de conversa que Sir Alex Ferguson teve cinco vezes nos últimos doze anos. Primeiro Ryan Giggs, depois Ole Gunnar Solskjaer, depois Michael Carrick, depois Ruud van Nistelrooy, agora Fletcher, cada um questionando se deveriam assumir as rédeas que Ferguson ocupou por 26 anos e 1.500 jogos.
Ferguson disse que sim, que estava bem. Seguindo a resposta de Fletcher, o United poderia ter precisado de outro técnico interino se ele tivesse respondido de outra forma. Mas em tempos de conflito, o United mostrou uma tendência a recorrer aos seus. E eles, por sua vez, buscam orientação em Ferguson.
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“Queria falar com ele primeiro”, disse Fletcher, que assinou pelo United aos 15 anos e fez 312 jogos pelo Ferguson. “E, finalmente, para obter a sua bênção. Acho que ele merece esse respeito. Eu queria fazer isso com ele, o que pensei, e ele me apoiou. E isso ecoou meus pensamentos, que sempre disse: quando você é funcionário do clube, seu trabalho é fazer o melhor que puder pelo Manchester United. E é incrível quando ele diz algo que me conforta todos os dias.”
Fletcher disse que estará “além de seus sonhos” assumir o comando do United em Burnley na quarta-feira. Embora ele tenha afirmado que não havia pensado em conseguir o cargo de técnico, há uma chance de que ele fique no comando pelo resto da temporada, embora Carrick e Solskjaer também estejam sendo considerados. Se os protegidos de Ferguson nem sempre provaram ser excelentes gestores, pelo menos foram gestores interinos de sucesso. O United tende a conseguir uma promoção de curto prazo de um dos seus.
Darren Fletcher assumiu temporariamente o comando do Manchester United (Getty Images)
No momento, a compreensão do clube, o carinho da torcida e a capacidade de se conectar com os valores de Ferguson podem ser úteis para eles. Sua imagem do clube pode permanecer inalterada desde os dias de glória. Qual será a sua marca de futebol? “Espero que pareça um time do Manchester United”, disse ele. E se ele não estava se comprometendo com uma defesa de quatro, é um sistema que ele usou com os sub-18 do United. “É uma formação que estou habituado a jogar há muito tempo”, afirmou. O 3-4-3 de Ruben Amorim poderia escapar impune.
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Fletcher pode representar algo constante, um homem cuja associação com o United foi interrompida apenas cinco dos últimos 30 anos. Já foi treinador, meio-campista, vice-capitão, sub-16, sub-18 e técnico da equipe principal, diretor técnico e pai de dois filhos que integram o elenco principal; quer conversar com Amorim, até para agradecer pela estreia do filho Jack.
Seu outro filho, Tyler, poderia ser um futuro jogador do United, talvez no Turf Moor, mas o exército de ex-jogadores do United molda e critica o clube. Fletcher traz Jonny Evans de volta para ajudá-lo; Carrick e Solskjaer podem ser rivais no cargo interino ou parte de uma equipe técnica que se baseia no passado. Cada um é um lembrete de tempos de maior sucesso.
Ruben Amorim foi despedido após desentendimento com a hierarquia (AP)
A equipe atual se compara desfavoravelmente com seus antecessores. Fletcher argumentou que eles estão em desvantagem em relação a eles. “O que vejo é que, e tenho muita sorte, tivemos Sir Alex, tivemos Roy Keane, tivemos jogadores experientes ao nosso redor que nos protegeram e nos ajudaram e fundamentalmente esse não é mais o caso”, disse ele.
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Se o atual grupo está mais exposto, procurou Matheus Cunha, Benjamin Sesko e Senne Lammens, contratações de verão e jogadores com os quais menos conhecia, para conversações. Para os recém-chegados, isto pode ser um choque cultural. “O Manchester United é o maior clube do mundo, então isso é um escrutínio, uma expectativa, um padrão. Está aí e é algo com o qual você precisa aprender a lidar.”
Parte desse escrutínio vem dos ex-companheiros de equipe de Fletcher. A última coletiva de imprensa de Amorim trouxe uma denúncia para ouvir as críticas de Gary Neville. Fletcher está sintonizado com os antigos garotos de Old Trafford na TV, rádio e podcasts. Isso o deixa nostálgico. E, disse ele, não tem problemas com seus comentários.
“Você não pode pedir a eles que facilitem as coisas, porque eles são caras apaixonados e acho que têm direito à sua opinião”, disse ele. “Eles são muito bons, atraentes, bons de ouvir. Gosto de ouvi-los. Durante os anos em que os ouvi no vestiário, costumava sentar-me, ouvi-los e absorver tudo.”
Darren Fletcher juntou-se à equipe técnica do United pela primeira vez sob o comando de Ole Gunnar Solskjaer (Rafal Oleksiewicz/PA) (Arquivo PA)
Um cinco vezes vencedor da Premier League sabe que a sua geração tem alguma vantagem numa discussão com a turma de 2026. “É difícil lidar com o barulho exterior porque estes jogadores ganharam tudo”, admitiu. “É difícil criticá-los novamente porque eles têm suas medalhas na mesa, então é muito, muito difícil. Mas, novamente, é assim que é ser um jogador do Manchester United.
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Mais do que a maioria, Fletcher entende o que é ser um jogador do United; ou o que aconteceu quando eles ganharam mais, de qualquer maneira. Ele disse: “As pessoas querem ganhar jogos de futebol, querem se divertir, as pessoas têm um padrão do que o Manchester United é e do que o Manchester United espera”. Estas expectativas, claro, foram forjadas por Ferguson.
