O vice-ministro-chefe de Karnataka, DK Shivakumar, procurou na quinta-feira reprimir as especulações em torno de sua reunião com o presidente do Congresso, Mallikarjun Kharge, insistindo que a discussão não tinha nada a ver com a liderança no estado e se limitou à decisão do Centro de substituir o esquema de garantia de emprego rural.
A reunião na residência de Kharge ocorreu em meio a conversas intensas sobre uma possível mudança no ministro-chefe depois que o governo do Congresso completou metade do seu mandato de cinco anos em 20 de novembro. Shivakumar, no entanto, disse que estava falando apenas como presidente do Congresso estadual antes da reunião do comitê de trabalho do Congresso marcada para 27 de dezembro.
“Não há necessidade de fazer isso, eu não farei isso, não existe tal coisa neste momento. Siddaramaiah e eu dissemos que trabalharemos seguindo a decisão do alto comando e estamos comprometidos com isso”, disse ele aos repórteres, negando que quaisquer questões políticas ou de liderança tenham sido discutidas.
A reunião assumiu um significado adicional depois de Kharge ter dito no início desta semana que a confusão sobre a questão da liderança em Karnataka existia apenas a nível local e não no alto comando do partido, e que os líderes estaduais deveriam assumir a responsabilidade pelas disputas internas. Reagindo a isso, Shivakumar disse: “Como líder sênior, ele deu suas instruções”.
Shivakumar também abordou as suas recentes observações sobre permanecer como trabalhador do partido, dizendo que se destinavam a destacar a sua associação vitalícia com o Congresso e não a sinalizar ambição para qualquer cargo.
“Sou um trabalhador vitalício do partido. Não importa qual seja o cargo, sou um trabalhador do partido. Amarrei a bandeira do partido, tanto como trabalhador do partido como como presidente. Coloquei cartazes do partido e fiz um trabalho extenso. Fiz tudo para o congresso do partido. Não vim apenas sentar e falar no palco. Fiz todo o trabalho para o partido”, disse.
Quando questionado sobre quando seu trabalho será recompensado, ele se recusou a responder, dizendo: “Não responderei essas coisas”.
As especulações de que tanto Shivakumar quanto o ministro-chefe Siddaramaiah seriam convocados a Delhi após o término da sessão da Assembleia, em 19 de dezembro, não se concretizaram até agora. Shivakumar disse que não tinha planos de viajar a menos que fosse chamado. “Se eu for chamado, eu irei. Ainda não fui chamado”, disse ele.
Sobre relatos de que Siddaramaiah havia sido convidado para a reunião do Comitê de Trabalho do Congresso, Shivakumar disse estar ciente de que três ministros-chefes do Congresso haviam sido convidados. “Os deputados CM não foram convocados. Os presidentes do Congresso Estadual são convocados apenas para a reunião da comissão de trabalho ampliada”, disse.
A questão da liderança arrastou-se apesar de Siddaramaiah ter dito no plenário da Assembleia em 19 de Dezembro que continuará como ministro-chefe e que o alto comando do Congresso o está apoiando.
DK Shivakumar disse mais tarde que os dois líderes haviam chegado a um entendimento com a liderança do partido e o respeitariam.
O Comitê de Trabalho do Congresso, o mais alto órgão de decisão do partido, se reunirá em 27 de dezembro para discutir a decisão do Centro de substituir a Lei Nacional de Garantia de Emprego Rural Mahatma Gandhi pela Lei de Garantia Viksit Bharat para Rozgar e Ajeevika Mission Gramin.
Acusando o Centro de enfraquecer o esquema, Shivakumar disse que a nova lei transfere 40% dos encargos financeiros para os estados, que ele disse que nenhum estado poderia pagar. “Nenhum estado pode pagar por isso, mesmo os estados do BJP não podem implementá-lo. Também é prejudicial para os pobres, trabalhadores e agricultores”, disse ele.
“Temos que lutar, planejamos. Como presidente do Congresso estadual, estou planejando um grande movimento para isso. Todos os membros do panchayat e trabalhadores do MGNREGA devem se unir e garantir o renascimento do MGNREGA e proteger o desenvolvimento rural”, acrescentou.
