A NWSL Players Association enviou uma comunicação rejeitando o mecanismo proposto pela liga para High Impact Player (HIP) para a temporada de 2026, que permitiria às equipes pagar estrelas que atendessem a certos critérios acima do teto salarial.
Embora o mecanismo tenha nascido de negociações em andamento para manter Trinity Rodman, atacante do Washington Spirit, na NWSL, uma fonte da liga disse que o mecanismo era “maior que um jogador”.
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“Há muitas perguntas sem resposta”, disse a diretora executiva da NWSLPA, Meghann Burke O Atlético na quinta-feira, “e não achamos que (a liga) tenha pensado claramente em toda a implementação prática.”
A NWSLPA expressou preocupação com a velocidade com que a NWSL criou a proposta e a falta de clareza em como ela seria usada, incluindo métricas como minutos da Seleção Feminina dos EUA, honras da Bola de Ouro e classificações criadas por publicações não americanas.
O conselho de governadores da liga votou na semana passada pela aprovação do mecanismo HIP, que permitiria aos times gastar até US$ 1 milhão fora do teto salarial com esses jogadores, segundo fontes. A ESPN foi a primeira a relatar a aprovação inicial.
Por envolver mudanças no teto salarial, a Associação de Jogadores também teve que intervir. Burke disse que essa mudança específica teve que ser negociada coletivamente.
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“A liga está tentando exercer controle sobre algo que deveria estar sob a alçada e discrição das equipes”, disse Burke.
A liga compartilhou a proposta na quinta-feira passada, antes de uma reunião do conselho sindical previamente agendada. A AP também conversou com mais de 400 jogadores da liga que compartilhavam a opinião de que a mudança proposta não era do interesse da liga. O grupo aproveitou essa reunião para discutir e elaborar uma resposta à liga, dizendo que o mecanismo assume o controle das equipes para decidir quais jogadores agregam valor à sua equipe.
“Esta é a liga que se afirma no meio das negociações entre um time e um jogador, e está impondo critérios mal concebidos”, disse Burke. “Não concordamos com a sua premissa e também consideramos os critérios problemáticos. A nossa posição é que eles não podem adoptá-los unilateralmente ou exceder o âmbito da sua autoridade no Artigo 8.16 do ABC.”
Esta seção define o teto salarial da liga até 2030 e afirma que “a NWSL pode, a seu critério, após consulta à NWSLPA, reduzir ou eliminar a cobrança do teto salarial para certas classificações de escalação.” No entanto, não indica como essa consulta deve ser.
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A AP enviou uma comunicação à liga sugerindo um aumento no teto salarial de US$ 1 milhão, em vez de limitar subjetivamente como as equipes poderiam usar esse dinheiro, que é o que eles disseram que o mecanismo HIP faria.
“Acreditamos que a abordagem mais simples, eficiente e sólida, sem prejudicar as coisas que impulsionam o valor desta liga, que é a força coletiva, é simplesmente aumentar o limite”, disse Burke. “É função das equipes fazer avaliações de valor e descobrir como administrar seus elencos. A liga não é a única empresa que opera. Existem 16 empresas independentes que também operam nesta liga. Elas têm um incentivo para ter um bom desempenho.”
A liga ainda não respondeu à comunicação e nova proposta da AP, ou a um pedido de comentário de O Atlético.
A sugestão da AP permitiria que as equipes gastassem o quanto quisessem com qualquer jogador acima do salário mínimo exigido e dentro do teto salarial deste ano – a NWSL não tem teto salarial no atual CBA. O teto salarial para 2025 foi de US$ 3,5 milhões, que incluiu um acréscimo de US$ 200.000 de participação nas receitas da equipe. O teto salarial atingido em 2026 também é de US$ 3,5 milhões.
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O mecanismo HIP pretendia ajudar a manter Rodman na NWSL depois que a comissária Jessica Berman rejeitou uma oferta multimilionária de quatro anos entre o Spirit e Rodman, pois teria violado o “espírito” das regras da liga, de acordo com fontes da liga. Essa rejeição levou a uma queixa apresentada pela NWSLPA em nome de Rodman contra a liga por violar cinco seções da CBA, de acordo com o documento.
“Temos jovens talentos de classe mundial que são divertidos de assistir, que são muito comercializáveis para os fins comerciais da liga e que querem ficar”, disse Burke. “Achamos que existe uma solução muito clara e óbvia, além de aceitar o acordo que já foi negociado, para simplesmente aumentar o teto salarial da equipe”.
Burke disse que a AP aprecia o voto do conselho de governadores para aumentar o seu investimento na remuneração dos jogadores e que está a levar a liga na direção certa. As partes simplesmente discordam sobre como gastar esse dinheiro.
“Parte da frustração de alguns dos nossos líderes eleitos que participaram nas recentes negociações do CBA é que ambos os lados concordaram com um sistema de teto salarial que, no momento em que chegámos ao acordo, era suficientemente elevado para acomodar os contratos tal como existiam então, mas não suficientemente elevado para acomodar o crescimento projetado ano após ano”, disse Burke. “O recorde de taxas de transferência foi quebrado a cada uma ou duas semanas naquele verão.
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“Sabíamos que isso iria acontecer e quando dissemos nas últimas horas de negociação que esses limites são muito baixos, a resposta da liga foi: ‘Bem, podemos aumentá-los.’ Eles têm que criá-los.”
Burke disse que aumentar o limite é uma aposta por parte do sindicato de que o mercado livre deveria deixar claro o que o conselho do governo deveria fazer.
A resolução da mudança de regras em curso não garantiria necessariamente um acordo para manter Rodman na liga, nem resolveria a reclamação.
“Em nossa opinião, a reclamação não é resolvida por esta proposta de regra para jogadores de alto impacto, e mesmo que Trinity chegue a um acordo com Washington sobre novos termos, isso também não resolverá a reclamação”, disse Burke. “A reclamação seguirá em frente. Estamos aguardando a resposta da liga.”
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O contrato atual de Rodman, assinado por US$ 1,1 milhão até 2022 após sua temporada de estreia, expira em 31 de dezembro. A próxima janela de transferências europeias abre em janeiro, colocando mais pressão sobre todas as partes para chegarem a algum tipo de acordo antes que equipes no exterior, que não estão sujeitas a tetos salariais, comecem a fazer propostas mais agressivas.
A liga vê o mecanismo HIP como uma forma de manter os jogadores na liga, especialmente após as saídas de Naomi Girma e Alyssa Thompson para o Chelsea este ano. No entanto, a AP afirma que favorece os jogadores europeus e ignora os talentos, incluindo a MVP do campeonato de 2024, Barbra Banda.
“Em vez de abrir uma porta, eles estão fechando várias”, disse Burke.
Não está claro como as equipes procederão a partir daí, já que a liga também realizou sua reunião anual do conselho no início desta semana em Miami. Burke disse que a falta de acordo sobre como proceder pode levar a uma disputa legal.
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“Direi que sou advogado. Não tenho medo”, disse Burke. “Não há mal nenhum em usar os mecanismos à nossa disposição para ter clareza sobre as regras de trânsito e como interpretar o contrato. Portanto, não vejo isso como algo ruim, mas achamos que é preciso haver clareza.
“Deixando de lado as implicações legais, estrategicamente, não acreditamos que isso seja do melhor interesse da liga, e isso também deve ser transmitido à medida que exercemos os mecanismos legais à nossa disposição para fazer cumprir o acordo coletivo de trabalho”.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
Seleção Feminina dos EUA, Washington Spirit, NWSL, Futebol Feminino
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