TOKYO — La chambre basse du Japon a approuvé vendredi une révision historique de la loi sur la maison impériale du XIXe siècle en insistant sur le fait que seuls les hommes nés de sexe masculin peuvent devenir empereur, faisant craindre la mort de la famille impériale déjà en déclin.
Les réformes comprenaient l’acceptation de parents masculins éloignés comme pères de la future progéniture et l’autorisation aux reines de conserver leurs droits royaux après avoir épousé des roturiers.
Les observateurs et les experts royaux craignent que le nouveau régime ne tue la dynastie vieille de 1 500 ans en insistant sur le fait que seuls les hommes sont empereurs.
La fille de l’empereur Naruhito, âgée de 24 ans, est très populaire et de nombreux Japonais souhaitent qu’elle soit son successeur, mais la princesse Aiko n’est pas éligible car elle est une femme. La loi japonaise sur la succession réservée aux hommes signifie que la lignée doit passer au frère cadet de l’empereur, puis à son neveu de 19 ans, le prince Hisahito. Après lui se trouvait l’oncle de l’empereur, âgé de 90 ans.
Dans une famille impériale qui accorde une grande valeur aux bébés royaux mâles, Hisahito est le premier fils de ce type à naître en quatre ans. Seuls cinq des 16 adultes de la famille impériale – sans enfants – sont des hommes.
Le Premier ministre Sanae Takaichi et d’autres penseurs affirment que le sang masculin est « l’unique source du pouvoir et de la légitimité de l’empereur », qui constitue la base de ses actions futures.
“Je suis vraiment excité”, a déclaré Takaichi aux journalistes après la confirmation.
Même si la mère de l’empereur est une roturière, comme c’est le cas actuellement, seuls les fils nés d’hommes de sang royal peuvent hériter du trône, conformément à la loi sur la maison impériale.
Le changement de l’ancienne loi visait à confirmer le principe de cette grande lignée en permettant aux familles nobles masculines éloignées d’être les pères de la progéniture future, en écartant la fille de l’empereur. Les reines peuvent également conserver leur statut royal et exercer leurs fonctions si elles épousent un roturier.
“C’est une déclaration visant à empêcher les femmes de gouverner… et à protéger les lignées masculines à tout prix”, a déclaré Hideya Kawanishi, expert en monarchie à l’université de Nagoya. “Ils ne peuvent pas appeler cela du chauvinisme masculin, alors ils appellent cela de la tradition.”
Le chef de l’Agence de la Maison Impériale, Buichiro Kuroda, a déclaré dans un communiqué que son bureau “ferait tout ce qui est nécessaire pour soutenir le bon fonctionnement des membres de la famille impériale à la lumière (des réformes), en tenant compte attentivement de leurs points de vue”.
Takaichi soutient une succession réservée aux hommes
Il y avait huit épouses royales. La dernière fut l’impératrice Go-Sakuramachi, qui régna de 1762 à 1770.
La succession familiale masculine a été établie pour la première fois dans la loi de la Maison Impériale de 1890, lorsque le Japon promouvait les systèmes patriarcaux. Une grande partie de cette loi a été reportée dans la version actuelle de 1947.
Les mises à jour de vendredi ont déclenché des protestations de la part des Japonais qui ont dénoncé les efforts du gouvernement pour destituer la princesse Aiko du trône et lutter contre la discrimination à l’égard des femmes et du système patriarcal.
“Il est ironique que la première femme Premier ministre soit la principale partisane de la perturbation de la succession masculine”, a récemment écrit Chizuko Ueno, une éminente féministe, à propos de Takaichi.
Ueno a déclaré que les nouvelles règles « font travailler les hommes de la famille royale comme des chevaux et mettent les femmes royales sous pression en tant que « machines à procréer » pour produire une progéniture mâle.
Après la naissance d’Aiko, sa mère, l’impératrice Masako, une ancienne consultante formée à Harvard et également roturière, a développé une forme de stress mental, soupçonnée de ne pas avoir d’enfant de sexe masculin.
La famille impériale est en déclin
Avec la règle de succession réservée aux hommes et l’éviction des reines qui épousent des roturiers, le règne après Hisahito est « très insoutenable », a déclaré récemment l’ancien chef de l’Agence de la Maison Impériale, Shingo Haketa, à Kyodo News.
Les analystes estiment que l’accord actuel est intenable, car le Japon est confronté à une population vieillissante et en diminution. Cela ne fonctionnait que dans le passé parce que les petites femmes représentaient la moitié des empereurs jusqu’il y a environ 100 ans, lorsqu’il a cessé de travailler sous l’arrière-grand-père de Naruhito, l’empereur Taisho.
Une proposition du gouvernement en 2005 visant à autoriser les princesses féminines a été annulée après la naissance d’Hisahito.
Les deux fils de Naruhito sont son frère aîné, le prince héritier Akishino, 60 ans, qui a six ans de moins que l’empereur et a été décrit comme trop vieux pour ce poste, et Hisahito, le fils d’Akishino, 19 ans. Le troisième sur la liste est l’oncle de Naruhito, le prince Hitachi, âgé de quatre-vingt-dix ans.
Parents éloignés
La plus controversée des deux règles est que les descendants masculins célibataires, âgés de 15 ans et plus, de parents impériaux éloignés – mais uniquement de la lignée paternelle – peuvent rejoindre la famille royale.
Cinquante et un membres de 11 branches familiales ont abdiqué leur statut royal en 1947, principalement pour alléger le fardeau financier d’après-guerre qui pèse sur la monarchie, a déclaré le chef de l’Agence de la Maison Impériale, Yoshimi Ogata, lors d’une récente session parlementaire.
Ces gens sont à plus de 36 générations de Naruhito parce qu’ils se sont séparés d’un ancêtre mâle commun il y a 600 ans, a déclaré Ogata.
Certains considèrent comme un effort extraordinaire du gouvernement pour garantir que les hommes royaux naissent empereurs de sexe masculin.
“Qui voudrait que le fils d’un homme adopté que personne ne connaisse soit empereur à la place d’Aiko ?” » a demandé Yoshinori Kobayashi, un chanteur militant pour la succession d’Aiko.
Il n’est peut-être pas juste de demander aux membres de la famille royale de rejoindre une famille très puissante connue sous le nom d’« entrée non autorisée ». Les Royals ne peuvent pas choisir leur emploi ou leur domicile et doivent être soumis à d’autres restrictions importantes.
“Je me demande si quelqu’un va lever la main”, a déclaré Asahiro Kuni, 81 ans, que sa famille l’a abandonné quand il avait 3 ans, à la télévision TBS. “Je pense que beaucoup de gens, à 15 ans, pensent à leur avenir.
Kuni, qui travaillait comme ingénieur dans une grande entreprise japonaise, a déclaré qu’il dirait à sa famille de se retirer si la famille royale le lui demandait. “Quand on vous demande de donner votre vie pour le bonheur du peuple, je ne peux pas dire à ma famille de choisir une vie difficile.”
Il a exprimé son soutien aux femmes leaders dans des interviews et dans d’autres médias japonais.
Les nobles qui épousent des roturiers peuvent conserver la noblesse
Aiko, connue pour son sourire charmant, son enthousiasme et sa conversation, est la préférée des gens.
Cinq reines célibataires, dont Aiko et sa célèbre cousine Kako, 31 ans, seront probablement affectées par un autre amendement clé de la loi sur la maison impériale, qui leur permettra de conserver leur statut royal et de continuer à exercer leurs fonctions officielles si elles épousent des roturiers, même si leurs conjoints et leurs enfants ne seront pas reconnus comme membres de la famille royale.
Le frère aîné d’Aiko, Mako, a renoncé à son statut royal et a déménagé à New York après avoir épousé sa chérie d’université, qui est maintenant avocate. Le geste le plus évident fut sa tentative d’échapper à la vie impériale.
Ueno dit que le système est mauvais et exhorte les reines à suivre l’exemple de Mako et à partir autant que possible.
Hisahito, ses adoptants et leurs futures épouses seront confrontés à une forte pression pour produire une progéniture mâle, a déclaré Kawanishi.
De nombreux Japonais souhaitent qu’Aiko devienne empereur
“L’empereur est symbolique et je ne vois pas pourquoi les femmes ne peuvent pas exercer ce métier”, a déclaré Junichiro Tsujimaru, 78 ans, fabricant d’une chaîne de sushis.
Yoshio Iwase, 78 ans, a déclaré qu’Aiko, en tant que fille de l’empereur, était le successeur légitime. “Je pense que c’est bien parce qu’il y avait une femme empereur.”
Cette inquiétude alimente les efforts du gouvernement contre l’héritage de l’ancien empereur Akihito, qui comprenait des réparations pour les personnes tuées pendant la Seconde Guerre mondiale, combattues au nom de son père.
Akihito, qui a abdiqué en 2019, a également tenté d’apporter au peuple ce qu’il appelle une monarchie démocratique, un exemple que son fils, Naruhito, et sa famille ont suivi.
Akihito soutiendrait la succession d’Aiko. Il a évité de répondre directement à une question sur la demande du gouvernement en 2005, mais a déclaré que les femmes princesses jouent un rôle important dans le royaume et que son rôle est d’œuvrer pour le bonheur du peuple – une déclaration qui a été interprétée comme un soutien aux femmes princesses.
Naruhito a également déclaré en juin qu’il espérait que les négociations sur les conditions aboutiraient à une décision “qui serait comprise par le peuple”, ce qui, selon les observateurs du palais, constituait sa plus grande déception.
Le Japon a également adopté vendredi une nouvelle loi controversée interdisant la profanation de son drapeau national, une priorité de droite de Takaichi. Les opposants y voient une tentative d’intimider le public et de faire taire les critiques à l’égard de son gouvernement.
Yamaguchi écrit pour Associated Press.
