WASHINGTON— Peu avant la fin de la présidence Trump contre l’Iran cette semaine, les responsables israéliens ont libéré son équipe en indiquant clairement que Téhéran essayait de nouvelles idées pour l’attaquer.
Ce n’est pas le premier avertissement. Les forces de l’ordre et les services de renseignement américains traquent depuis des années les preuves des efforts de l’Iran pour cibler le président, et les signes ne font que s’accroître depuis le début du conflit.
Leur désir de s’en prendre à Trump et à ses principaux collaborateurs a commencé il y a six ans, juste à l’extérieur de l’aéroport international de Bagdad, lorsque le président a ordonné une frappe de drone qui a tué le général le plus puissant d’Iran. L’assassinat de Qassem Suleimani a amené les deux pays au bord de la guerre.
Cependant, même si une guerre majeure était évitée, les plus hauts dirigeants iraniens ont promis de payer pour l’attaque, et la tentative de sauver la vie non seulement du président, mais aussi de son secrétaire d’État et conseiller à la sécurité nationale, entre autres, a été autorisée, même après qu’ils aient quitté leurs fonctions.
Aujourd’hui, des appels à des représailles ont atteint Téhéran, après qu’une opération américano-israélienne a tué le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, au début de la guerre en février.
Lors des funérailles de Khamenei cette semaine, des drapeaux rouges de vengeance ont flotté à travers la ville alors que les manifestants appelaient leur gouvernement à « tuer Trump ». Son fils, Mojtaba, le nouveau dirigeant, a perdu la mémoire et a craint de se suicider.
Les personnes en deuil brandissent des banderoles anti-président Trump à la Grande Mosquée de l’Imam Khomeini lors des funérailles du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, et de sa famille, à Téhéran, dimanche.
(Morteza Nikoubazl / NurPhoto via Getty Images)
La perspective de programmes d’assassinats étrangers visant les dirigeants américains place les États-Unis dans un nouveau territoire dangereux, où le recours aux assassinats politiques expose en fin de compte leurs propres dirigeants à un risque sans précédent. Et les experts craignent que la menace de génocide n’ait poussé la paix jusqu’à l’impossibilité : les deux parties croiront que leur vie est en danger et il sera très difficile d’instaurer la confiance nécessaire à la médiation.
Les agences de presse israéliennes ont rapporté que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait cité les tentatives de l’Iran d’assassiner Trump ces dernières années comme faisant partie de ses arguments en faveur d’une guerre en premier.
Un responsable américain a déclaré au Times qu’il existe de nombreuses menaces sérieuses contre le président, y compris l’Iran, mais les services de renseignement israéliens ont souligné un agenda spécifique. Le propriétaire n’a fourni aucun autre détail. Les responsables israéliens n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le président iranien, Masoud Pezeshkian, a déclaré ces derniers mois que le gouvernement considérait le paiement des fonctionnaires américains comme « juste et juste » et « assumerait cette grande responsabilité et travaillerait de toutes ses forces ».
“L’assassinat de Suleimani a accéléré l’interdiction des assassinats étrangers – et le tabou interdisant de cibler et de tuer des dirigeants étrangers et des ressources militaires américaines s’est accru”, a déclaré Matt Dallek, professeur de politique à l’Université George Washington.
“Si les Etats-Unis donnent l’exemple sur la manière de conduire les relations internationales et utilisent l’assassinat de dirigeants étrangers comme une arme politique, il est tout à fait naturel que d’autres pays soient plus susceptibles de se livrer à des assassinats”, a déclaré Dallek. “Il semble que Trump aura davantage une cible sur le dos.”
De retour de la réunion de l’OTAN en Turquie mercredi, Trump a été contraint de passer d’un nouvel avion offert en cadeau par le Qatar à un ancien modèle d’Air Force One – équipé de technologies de défense spéciales – après que les services secrets ont mis en garde contre d’éventuelles menaces contre l’avion en provenance d’Iran.
“Ils veulent prendre le président des Etats-Unis, moi”, a déclaré Trump aux journalistes dans l’avion. “Je suis sur n’importe quelle liste. J’ai vu ce matin que j’étais sur toutes les listes. Jusqu’à présent, je pense que j’ai eu de la chance, mais peut-être pas pour longtemps.”
La colère hanterait son esprit pendant les prochains jours. Dans une interview accordée au New York Post, Trump a déclaré au journaliste : « J’espère que je vous manquerai », ajoutant qu’il était « sur leur liste depuis longtemps ». Et dans une publication sur les réseaux sociaux vendredi soir, il a mis en garde contre une réaction violente qu’il avait ordonné à l’administration de poursuivre afin de succéder à Téhéran.
“1000 missiles ont été verrouillés et chargés et dirigés vers la République islamique d’Iran”, a-t-il écrit, “et des milliers d’autres suivront, le gouvernement iranien doit agir conformément à sa menace, mentionnée dans de nombreux coins du monde, d’assassiner ou de tenter d’assassiner le président des États-Unis d’Amérique en exercice, dans ce cas, MOI!”
Les États-Unis avaient interdit pendant dix ans l’assassinat de dirigeants étrangers avant la présidence Trump, qui a été écrite dans un décret signé par le président Ford en 1976 en réponse aux inquiétudes concernant un complot de la CIA visant à assassiner Fidel Castro.
Cette politique a été intensifiée par les administrations suivantes, craignant qu’une nouvelle norme internationale en matière d’assassinats ciblés n’ait des conséquences inattendues dans les couloirs de Washington.
D’autres organisations ont été accusées de cibler des dirigeants étrangers dans le passé. Sous l’administration Obama, une coalition internationale a pris pour cible le gouvernement libyen de Mouammar Kadhafi pendant la guerre civile du pays en 2011, lorsque son convoi a été pris dans une embuscade, capturé et tué par des combattants rebelles.
Mais les experts estiment que le fait que Trump ait ciblé Suleimani et Khamenei – et ses éloges publics pour leur mort – est un nouveau signe.
“En paroles et en actions, le président Trump a fait plus pour lutter contre la violence politique que tout autre président américain, certainement ces derniers temps”, a déclaré Robert Pape, professeur à l’Université de Chicago et auteur de “Our Own Worst Enemies: America in the Age of Violent Populism”.
“Sur le seul monde, le président qui se vante d’avoir tué les dirigeants iraniens et arrêté le dirigeant du Venezuela, etc.”, a-t-il ajouté, “si l’assassinat est le dernier en date de la politique mondiale”.
