Une pénurie nationale de travailleurs hautement qualifiés menace de retarder la construction de milliards de dollars dans de nouvelles usines de semi-conducteurs aux États-Unis et d’arrêter la future production de puces à moins que l’industrie ne mobilise des ressources et ne conserve le financement du gouvernement, selon un nouveau rapport.
Le déclin devrait être plus sévère dans des États comme le Texas, la Californie, l’Arizona, New York et l’Ohio, où de nombreuses nouvelles installations sont prévues, selon de nouvelles analyses, notamment une enquête auprès des employeurs de McKinsey & Co., du groupe industriel des semi-conducteurs SEMI et de la National Science Foundation. Au total, le pourcentage de travailleurs qualifiés atteindra 157 000 travailleurs à temps plein d’ici 2030, selon l’étude publiée mardi.
Une pénurie de talents menace de faire dérailler les plans de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.. pour investir près de 265 milliards de dollars dans une douzaine d’usines de fabrication de puces et de piles en Arizona, et Micron Technology Inc. pour dépenser 100 milliards de dollars pour un fabricant de puces mémoire et de puces logiques basé à New York, Samsung Electronics Co. au Texas. Malgré le retard d’Intel Corp. Un investissement de 28 milliards de dollars dans l’Ohio est prévu pour une récession à mesure que les emplois augmentent, selon le rapport.
Les problèmes de main-d’œuvre représentent de nouveaux problèmes pour les fabricants de puces qui cherchent à étendre leur empreinte manufacturière aux États-Unis et à inverser le déclin de la capacité de fabrication en Asie survenu il y a plusieurs décennies. La hausse des prix de nombreux produits de base, notamment le cuivre, l’acier et le ciment, menace d’augmenter le coût de la construction de nouveaux logements, considéré comme une priorité du programme économique du président Donald Trump.
Alors même que l’industrie des puces s’attend à une pénurie de main-d’œuvre, la montée de l’IA – et la ruée des entreprises à y investir – a également été accusée d’éliminer d’autres pans du marché du travail, notamment l’industrie technologique. Challenger, Gray & Christmas, qui suit les plans de licenciement, a constaté que près de 102 000 suppressions d’emplois ont été annoncées cette année en raison de l’IA.
Si elle n’est pas résolue rapidement, la pénurie d’emplois dans l’industrie des puces mettra en péril non seulement les milliards de dollars d’investissements prévus par les entreprises, mais également les fonds fédéraux destinés à stimuler l’emploi dans le pays dans le cadre de la loi 2022 sur les puces et la science, selon le rapport. Les auteurs ont recommandé une gamme de solutions, notamment un financement gouvernemental continu, un programme d’études élargi pour les semi-conducteurs et une exposition précoce à l’industrie des puces.
“Il n’y a tout simplement pas assez de compétences pour tout le monde”, a déclaré Taylor Roundtree, associé chez McKinsey qui a contribué à l’analyse. “Les gens savent qu’ils peuvent résoudre de nombreux problèmes.”
D’ici 2030, environ 74 % des emplois non pourvus dans l’industrie des semi-conducteurs seront dans le secteur manufacturier et 60 % dans l’ingénierie, selon l’étude. Bien que les programmes du Chips Act aient contribué à augmenter le nombre de techniciens disponibles pour travailler dans les nouvelles usines, ces programmes n’ont pas suffi à répondre à la demande de machines et d’équipements de fabrication.
Près des trois quarts des employeurs déclarent avoir des difficultés à recruter des ingénieurs, selon l’enquête menée auprès des entreprises de semi-conducteurs. La racine du problème est que très peu d’étudiants américains en ingénierie – environ 3 % seulement – travaillent dans l’industrie des puces électroniques, nombre d’entre eux optant pour des domaines à forte intensité informatique tels que l’intelligence artificielle.
Le Chips Act a donné à la National Science Foundation 200 millions de dollars jusqu’en 2027 pour le développement de la main-d’œuvre grâce à des programmes qui éduquent les étudiants et forment les nouveaux employés par le biais d’une organisation appelée National Network for Microelectronics Education. Les auteurs ont recommandé de maintenir le fonds, bien que le rapport ne précise pas l’expansion de ces programmes.
Les efforts continus visant à accroître l’intérêt pour l’industrie ont inclus des programmes qui donnent aux élèves des écoles primaires de l’Arizona la possibilité de toucher des équipements semi-conducteurs et d’essayer un manteau de porc blanc – les ouvriers du tissu doivent le porter sur le corps afin que les particules microscopiques n’endommagent pas le processus sensible de fabrication des semi-conducteurs.
“Il s’agit d’une industrie qui n’a pas vraiment été créée aux États-Unis depuis des décennies”, a déclaré Roundtree. “Conseillers de lycée, professeurs d’université, ce n’est pas naturel pour la plupart d’entre eux de conseiller aux gens de vérifier.”
Eastland et Smillie écrivent pour Bloomberg.
