Le sélectionneur belge Rudi Garcia a décrit le Sénégal comme l’une de ces équipes qui “ont tendance à perdre leur structure tactique en fin de match”, lors d’un réexamen du langage racialement codé lors de la Coupe du monde.
Garcia a fait ces commentaires après le match du tour final de la Belgique contre le Sénégal mercredi. Dans un discours prononcé deux jours plus tard, il a déclaré qu’il faisait référence à des équipes “pas habituées à gérer l’avantage dans les matches de Coupe du monde de haut niveau” et que ses commentaires pouvaient s’appliquer à des équipes de n’importe quelle région.
Les critiques ont cependant déclaré que ces remarques étaient basées sur une histoire de stéréotypes raciaux, qui ont présenté les joueurs noirs et les équipes africaines comme naturellement forts et instinctifs, mais tactiquement naïfs, émotionnellement fragiles ou incapables de résister à la pression.
Ben Carrington, professeur de journalisme et de sociologie à l’USC Annenberg, a qualifié les commentaires de Garcia de « profondément racistes » car ils reproduisent des stéréotypes selon lesquels les groupes africains sont incapables de contrôler un jeu ou eux-mêmes.
Peter Alegi, professeur d’histoire à l’Université d’État du Michigan qui a beaucoup écrit sur le football africain, a déclaré que ces remarques étaient “profondément troublantes” car elles font écho à des stéréotypes que les équipes africaines ont passé des décennies à tenter de surmonter.
“Un jeu est nécessaire, et ce récit est de retour”, a déclaré Alegi.
Des recherches universitaires ont montré que les commentateurs décrivent plus souvent les joueurs noirs en termes d’athlétisme, de vitesse et de puissance, et accordent moins d’attention à l’intelligence tactique, à la technique et à la prise de décision. Une analyse des commentaires de la Coupe du monde 2018 a révélé que 70 % des éloges adressés aux joueurs noirs se concentraient sur les attributs physiques, contre 18 % pour les joueurs blancs. Parallèlement, 73 % des éloges adressés aux joueurs blancs se sont concentrés sur les compétences acquises, le caractère ou les capacités cognitives, contre moins de 20 % pour les joueurs noirs.
Le problème a fait surface ailleurs dans le tournoi. L’expert allemand et ancien footballeur Bastian Schweinsteiger a déclaré avant le match de l’Allemagne contre la Côte d’Ivoire que les Ivoiriens jouaient au “football africain”, qui était “parfois un peu peu orthodoxe, sauvage, non tactique”. L’entraîneur ivoirien Emerse Fae a déclaré que ces commentaires pourraient être considérés comme racistes, une affirmation rejetée par Schweinsteiger.
L’ancien footballeur et commentateur serbe Rade Bogdanovic s’est également excusé après avoir tenu des propos racistes à l’égard des joueurs noirs belges lors du match nul et vierge de la Belgique contre l’Iran.
Le journaliste sportif britannique Leon Mann a déclaré que de tels incidents devraient susciter des discussions sur l’amélioration de la couverture médiatique du football. Il prévient que les stéréotypes tels que « sauvage » et « sophistiqué » ont des conséquences au-delà du football, notamment en limitant les opportunités d’emploi et de leadership.
L’ancienne gardienne américaine Briana Scurry a déclaré que des stéréotypes similaires avaient façonné la couverture médiatique de sa carrière, les journalistes se concentrant sur sa force et ses qualités athlétiques plutôt que sur son intelligence et ses capacités techniques.
“En gros, pour les rabaisser et leur dire : ‘Eh bien, vous n’êtes qu’un sport'”, a déclaré Scurry.
La FIFA n’a fait aucun commentaire. L’instance dirigeante a lancé des initiatives contre le racisme et créé un panel d’anciens joueurs issus de diverses origines ethniques, mais Carrington a déclaré qu’une éducation antiraciste continue reste nécessaire pour lutter contre les stéréotypes persistants.
Publié le 06 juillet 2026
