Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a déclaré que leur victoire 3-2 en prolongation contre le Cap-Vert lors des 16es de finale de la Coupe du monde rappelait que le match à élimination directe n’était pas facile, après que la petite nation africaine ait égalisé les deux nations africaines à deux reprises.
“C’était pour ceux qui disaient que nous avions eu un parcours facile lors du tirage au sort”, a déclaré Scaloni aux journalistes après le match de vendredi.
“Bien sûr, nous méritions de gagner et de nous qualifier, mais ce fut un match très difficile.”
L’Argentine est arrivée comme grand favori, mais le Cap-Vert, grand outsider sur le papier, a dû livrer un combat acharné, en faisant match nul deux fois et en prolongeant la prolongation pour les champions.
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“Ils ont terminé le match absolument stupéfaits”, a déclaré Scaloni à propos de ses joueurs.
“Il y a des domaines à améliorer, mais ils ont fait preuve de solidité. Les joueurs sont fatigués par les prolongations – trop de minutes – et quelques crampes. Mais quand ils jouent avec cœur, ils peuvent tout surmonter.
“L’équipe a montré son caractère et sa valeur aujourd’hui.”
Scaloni a admis que la compétition était beaucoup plus confortable que beaucoup ne l’espéraient, surtout après que le deuxième match nul du Cap-Vert ait évoqué la possibilité d’un bouleversement majeur.
L’arrière gauche Sidny Lopes Cabral a décoché un superbe tir dans la lucarne pour égaliser les équipes dans le temps supplémentaire.
“Je voulais juste que le match se termine”, a déclaré Scaloni. “Vous avez vu le magnifique but qu’ils ont marqué. Je suis toujours prudent. J’étais plus calme que je n’en avais l’air.
“Tout le monde pensait que ce serait une promenade de santé, mais nous savions que ce ne serait pas le cas.”
Lorsqu’on lui a demandé si la responsabilité d’être le favori pèse lourdement en Argentine, Scaloni a rejeté la suggestion.
“Non. La meilleure chose à propos de cette équipe, c’est qu’elle continue, elle continue, elle continue. Les gars continuent de se lancer dans leur cœur et d’attaquer”, a-t-il déclaré.
“Je pense que nous avons atteint le sommet. Le terrain était étrange, le ballon n’allait pas comme d’habitude, ce n’est pas idéal du tout.”
Pour Scaloni, le match était également un bon résumé de la situation du football argentin.
“Qu’est-ce que cela signifie d’être Argentin ? Souffrir”, a-t-il déclaré.
“Le Cap-Vert a donné 200 pour cent et égalise les choses dans le football. Les supporters sont les premiers à comprendre que c’est l’Argentine et que rien n’est facile pour nous.
“Il y a quelque chose de spécial dans ce maillot. Nous allons continuer et il est impossible que nous n’en soyons pas sortis plus forts et nous allons continuer.”
Publié le 04 juillet 2026
