En fin de compte, l’équipe iranienne s’est contentée de jouer au football.
Leur parcours vers la Coupe du Monde a été âpre, une bataille entre leur pays hôte et leur pays.
Ils ont dû déplacer leur camp de base de l’Arizona à Tijuana, ont insisté pour que toutes leurs équipes voyageant aux États-Unis passent des contrôles d’immigration et ont fait face à la suggestion du président Trump selon laquelle ils pourraient ne pas être en sécurité s’ils choisissaient de participer à la Coupe du monde.
L’attaquant iranien Mohammad Mohebi (8 ans) dirige le ballon pour marquer un but en seconde période contre la Nouvelle-Zélande lors d’un match de groupe de la Coupe du monde lundi.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Alors que l’attention se tournait uniquement vers le football, le match nul 2-2 de l’Iran contre la Nouvelle-Zélande devant une foule annoncée de 70 108 personnes lundi soir au SoFi Stadium ressemblait à une victoire pour l’équipe de Melli qui jouerait à Inglewood.
Après le match nul 1-1 entre la Belgique et l’Égypte plus tôt lundi, toutes les équipes du groupe G sont à égalité pour la même place.
Les All Whites ne montrent aucun signe d’être hués par le public pro-iranien, qui se situe 65 places derrière l’Iran au classement mondial de la FIFA.
L’Iran a perdu deux fois, mais l’équipe a réussi à éviter de tomber au bas de son groupe.
Le nombre d’occasions créées par les deux équipes pendant l’arrêt ne s’est pas traduit par des matchs gagnants.
La Nouvelle-Zélande a frappé en premier.
L’attaquant néo-zélandais Elijah Just, à droite, célèbre après avoir marqué son deuxième but contre l’Iran lundi.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Elias s’est précipité dans la surface et a semblé dribbler autour de la défense iranienne. Il l’a passé à Sarpreet Singh, qui a passé le ballon devant Chris Wood dans la surface. Wood a ensuite rendu le ballon à Just, qui a touché une touche avant de marquer le premier but de la Nouvelle-Zélande à la septième minute.
Un groupe restreint mais enthousiaste de Néo-Zélandais a applaudi.
Après une échappée, l’Iranien Ramin Rezaeian a poussé le ballon dans la surface et a battu Saman Ghoddos. Le tir de Shahriyar Moghanlou a été bloqué, mais Rezaeian a eu la chance de dévier le tir dans le coin inférieur gauche du filet à la 32e minute.
Le stade a rugi tandis que les supporters mexicains se joignaient aux supporters iraniens qui applaudissaient et brandissaient des drapeaux.
Les deux équipes ont eu l’occasion de briser l’égalité à la fin de la première mi-temps.
La Nouvelle-Zélande a obtenu un coup franc à la 45e minute juste à l’extérieur de la surface. Wood a décoché un tir direct au but, mais il a été facilement récupéré par le défenseur iranien Alireza Beiranvand.
Dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, le coup franc de Rezaeian a été dirigé par Ali Nemati, mais Nemati est passé à côté et le but a été arrêté par les arbitres.
L’attaquant iranien Mohammad Mohebi a répondu après avoir marqué contre la Nouvelle-Zélande en seconde période lundi.
(Kelvin Kuo/Los Angeles Times)
À la 54e minute, l’Iran a retourné le ballon et s’est juste connecté avec Just pour son deuxième but du match.
L’Iran a répondu à la 64e minute avec un centre de Rezaeian dirigé par Mohammad Mohebi, égalisant le match et ravissant les supporters.
Avant le match, des manifestants devant le stade SoFi ont exigé que le régime répressif iranien soit sanctionné pour violations des droits de l’homme et que le tournoi soit interdit. Certains Américains d’origine iranienne soupçonnaient qu’ils s’étaient rassemblés sur place pour honorer les athlètes plutôt que les responsables iraniens.
Le capitaine et attaquant vedette iranien Mehdi Taremi a déclaré avant le match qu’il espérait que l’équipe qui s’est réunie face à de gros bouleversements pourra être réconfortée dans une période difficile.
“Nous, les joueurs de l’équipe nationale, nous jouons pour chaque Iranien, qu’il s’agisse d’une diaspora iranienne ou d’un Iranien du pays”, a déclaré Taremi par l’intermédiaire d’un traducteur de la FIFA. “Écoutez, dans chaque pays, les gens ont des opinions différentes, mais nous sommes ici en tant que fans de football pour unir les gens et nous essayons d’apporter de la joie à tous les Iraniens, peu importe où ils vivent.
“Chacun a droit à sa propre opinion et nous les respectons, mais nous sommes ici pour apporter de la joie au peuple iranien. Nous ne sommes pas impliqués dans la politique. Nous sommes ici pour jouer au football.”
