Scott Pelley, un talent à l’antenne de “60 Minutes”, a été renvoyé de CBS News un jour après avoir réprimandé les hauts dirigeants de la division pour avoir licencié le producteur exécutif et deux présentateurs du programme.
“Nous nous sommes séparés de Scott Pelley”, a déclaré le nouveau producteur exécutif Nick Bilton dans une note envoyée aux employés mardi.
La chaîne a annoncé le départ de Pelley après une réunion avec les dirigeants de CBS News mardi soir, au cours de laquelle le présentateur chevronné a continué d’exiger des réponses sur les raisons pour lesquelles la productrice exécutive de “60 Minutes”, Tanya Simon, et les scénaristes Sharyn Alfonsi et Cecila Vega ont été licenciées la semaine dernière, selon des personnes proches des discussions qui n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement. Le rédacteur en chef Bari Weiss n’a pas voulu commenter le sujet lors de la réunion.
Le départ de Pelley fait suite à une réunion controversée du personnel de « 60 Minutes » lundi, au cours de laquelle il a accusé Weiss d’avoir « assassiné » le programme d’information le plus regardé du pays.
Pelley a également émis des doutes sur les références de Nick Bilton, l’ancien journaliste et documentariste du New York Times qui a été nommé la semaine dernière à la tête du magazine d’information populaire, citant son manque d’expérience dans les informations télévisées.
Bilton a été nommé remplaçant de Simon jeudi, une décision surprise qui s’est également accompagnée du limogeage de journalistes. Ces mesures ont été prises par Weiss, qui s’est concentré sur le programme controversé de changements depuis son arrivée au réseau à l’automne.
Bilton a tenté de défendre Weiss, qui n’était pas présent à la réunion, affirmant que la direction de CBS News s’était engagée à faire entrer “60 Minutes” dans le monde numérique.
“Il tue ’60 Minutes'”, a déclaré Pelley à propos de Weiss lors d’une réunion au siège de Manhattan. “Il n’aime pas cet endroit, il a été amené ici pour tuer, et c’est ce qu’il fait.”
Le discours impressionnant prononcé par Pelley lors de la réunion a été applaudi par ses collègues. Mais les soldats de la division, choqués par les combats, y voient le signe qu’il est prêt à se retirer du projet.
Pelley a rencontré Weiss et d’autres membres clés de l’équipe de direction mardi soir. Il a regagné son bureau dans « 60 Minutes » à huis clos avec son staff.
Pelley est le quatrième présentateur à quitter « 60 Minutes » depuis que Weiss a rejoint CBS News. Anderson Cooper, également présentateur de CNN, a choisi de ne pas signer de nouveau contrat, invoquant des raisons familiales, bien que de nombreux initiés aient déclaré qu’il n’était pas satisfait de la direction de CBS News. Alfonsi et Vega se sont séparés la semaine dernière.
Ces postes obligent “60 Minutes” à recruter rapidement de nouveaux talents pour pourvoir les postes de chroniqueurs. La construction des unités pour la saison 2026-27 a déjà commencé.
Pelley, 68 ans, a débuté sa carrière chez CBS News en 1989. Il a couvert la première guerre du Golfe pour le réseau, se rendant en Irak et au Koweït. Il a ensuite été attaché de presse à la Maison Blanche pendant le second mandat troublé de Bill Clinton.
Pelley est devenu journaliste pour « 60 Minutes II », une édition hebdomadaire du programme de 1999 à 2005. Après l’annulation du programme, Pelley s’est rendu à l’édition principale du dimanche.
La fin de “60 Minutes” – qui a vu une augmentation de 9% de l’audience et une augmentation significative des vues sur les plateformes de médias sociaux l’année dernière – est une source constante depuis que le président Trump a poussé la campagne à reporter une interview de son ancien adversaire de la vice-présidente Kamala Harris en 2024.
L’affaire a été réglée juste avant que la Federal Communications Commission n’ouvre la voie au rachat de Paramount par Skydance Media de David Ellison.
Ellison a donné les débuts numériques à Weiss au Free Press, s’imposant comme une voix contre la soi-disant injustice politique. Il était chargé de déplacer CBS News au centre politique, on pensait donc que son travail consistait à stabiliser la Maison Blanche de Trump alors que Paramount cherchait l’approbation réglementaire pour acquérir Warner Bros. Discovery.
