NAIROBI, Kenya — Neuf étudiants accusés d’avoir planifié et exécuté un incendie criminel qui a tué 16 filles dans une école du centre du Kenya ont comparu devant le tribunal mardi.
Les enquêteurs ont demandé davantage de temps pour enquêter sur l’incendie meurtrier. La Haute Cour de la ville de Naivasha, à 90 kilomètres à l’ouest de la capitale, Nairobi, a annoncé qu’elle rendrait une décision mercredi sur la question de savoir si les jeunes filles pourraient être détenues pendant un mois dans l’attente d’une enquête.
Un incendie s’est déclaré le 28 mai dans le dortoir de l’école de filles d’Utumishi où vivent 202 élèves. Le directeur de l’école a refusé d’ouvrir la porte de secours, obligeant tous les élèves à passer par la même porte, ont indiqué les enquêteurs.
Les filles ont été détenues pendant cinq jours par la police, lors des interrogatoires, il a été constaté que l’incendie s’était déclaré lorsque le lit avait été incendié à la sortie de la résidence à l’aide d’une allumette et de paraffine. Aucun problème n’a été divulgué pour le moment.
Les résultats des tests ADN visant à déterminer l’identité de certains des corps brûlés au point de devenir méconnaissables sont attendus mercredi.
Des images de vidéosurveillance diffusées depuis le dortoir incendié montrent six étudiants qui ont allumé le feu avant que les étudiants ne se réveillent, courant pour échapper aux flammes, blessant 79 personnes.
Depuis cet incident, cinq autres incendies d’écoles se sont produits dans différentes régions du pays, et la Croix-Rouge du Kenya est intervenue dans 37 incendies d’écoles depuis le début de l’année. Aucun incendie dans une école n’a été signalé.
Il y a de nombreux incendies dans les écoles au Kenya, où les salles de classe et les dortoirs sont surpeuplés et où les équipements de lutte contre les incendies sont difficiles à atteindre. Le plus meurtrier s’est produit en 2001, lorsque 67 étudiants sont morts dans le comté de Machakos, et le plus récent s’est produit en 2024, lorsque 21 enfants sont morts dans le comté de Nyeri.
Il existe également des cas d’étudiants incendiant des écoles pour des raisons disciplinaires.
Musambi écrit pour Associated Press.
